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们全都挤了进来，站得密密麻麻，紧张地四处张望。

〃欢迎你们到霍格瓦彻来。〃麦康娜教授高声说道，〃开学晚宴很快就要开始了。但在此之前，你们先会被分配到各自的学院，分配仪式十分重要，因为既然你们到这儿来了，你们的学院就是你们在霍格瓦彻的家。你们要跟学院里的其他同学一起上课、一起居住、一起游戏。〃

〃这四所学院分别叫做格林芬顿、海夫巴夫、卫文卡罗和史林德林。每所学院都有它光荣而悠久的历史，都曾培养出才华横溢的魔法师。你们在霍格瓦彻期间，如果遵守纪律就会给你们加分，如果违反规矩就会被扣分。每年年底，得分最高的那所学院里的孩子就会被授予一项无上的荣誉——〃豪斯杯〃。我希望你们都能为自己的学院争光。

〃分配仪式几分钟后就会在全校师生面前开始，我建议你们利用这段等待的时间里，把自己打扮得漂亮些。〃

她的目光在尼维尔那固定于左耳下方的帽绳和罗恩那脏脏的鼻子上停留了好一会儿。哈利见状，连忙摸了模自己的头发，想把它弄平整些。

〃我们准备好了就会来叫你们，你们先在这里安静地等会儿吧。〃

她终于离开了那间小房间，哈利紧张地咽了咽口水。

〃他们根据什么标准将我们分配到不同的学院呢？〃他问罗恩。

〃可能是通过考试吧。弗来德曾说分配时会很痛，不过我想他只是在开玩笑罢了。〃

哈利的心情顿时沉重了下来。考试？还要在全校师生面前？但他现在甚至连最简单的魔法都还不会呀，他该怎么办呢？刚到这儿的时候他可从没想到会有这样的事情发生。他焦急地四周张望了一下，发现其他人也像他一样害怕极了。人群中只有荷米恩。格林佐在七嘴八舌地小声向旁边的人罗列她所会的魔法，还说不知道哪些能派上用场。哈利真想塞住自己的耳朵，他从来没有如此紧张过，即使是那次不明不白地将老师的假发变蓝后拿着学校的告状信回杜斯利家里，也没有现在这么紧张。那个麦康娜教授随时都会回来把他带到决定他命运的地方。

他身后有几个人突然尖叫了起来，把他吓得蹦起一尺米高。

〃你们搞什么——？〃

哈利屏住了呼吸，他身边的人也都同样如此。大约二十个鬼魂从后面穿墙而入。

他们都像珍珠一样白，而且还是半透明的。他们一边说一边在房间里飘过，对这群新生不屑一顾，他们像是正在争论着什么。其中一个矮胖小和尚模样的说：〃原谅他吧，忘记整件事吧。我觉得我们该再给他一次机会——〃

〃我亲爱的费艾尔先生，我们已经给了皮维斯够多的机会了。

他让我们这些鬼都蒙上了恶名，真不是个好东西——嘿，你们在这里干什么？

〃说话的是一个戴着花圈、穿着裤袜的鬼魂。她突然发现了身下的这群孩子。

没人敢回答。

〃是些新生！〃胖子费艾尔边笑边对他们说，〃是快分配住处了吧？〃

一些孩子静静地点了点头。

〃祝你分到海夫巴夫，〃费艾尔叫道，〃你知道吗，我就是从那儿毕业的。〃

〃现在向前走，〃一个女高音喊道，〃分配仪式要开始了。〃

麦康娜教授回来了，鬼魂们一个接一个地又穿过对面墙壁离开了。

〃站成一队，〃麦康娜教授告诉新生们，〃现在跟我走！〃

哈利感到自己的双腿像是灌了铅一样，十分奇怪。他排在一个沙土色头发男孩子的后面，罗恩紧跟着他。他们这一队人重新穿越大厅，走进一扇对开的大门，进入到了大会堂。

哈利从未见过有哪个地方如此奇怪且辉煌。其他高年级的学生都坐在四张长桌子前，他们头顶上方竟有数以千计的蜡烛在半空中飘浮，将整个大会堂照得灯火通明。桌上摆满了闪闪发光的金制的碟子和高脚杯。大会正前面的台上还有另一张长桌子，老师们都坐在那里。麦康娜教授将新生们领上高台，叫他们面向师兄，背对老师，一字排开地站好。那千百张注视着他们的脸就好像闪耀的烛光中苍白的小灯笼。

分散在学生中的鬼魂将原本模糊的银器变得闪亮。为了避开台下的目光，哈利抬头仰望，恰巧看见点缀着星星的天鹅绒般美丽的黑色天花板。他听见荷米恩在他耳边低语：〃有人曾对它施了魔法，使它看上去更像外面的星空。这是我在《霍格瓦彻故事》中得知的。〃

真难以想象其实大会堂并不是露天的，堂