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的耐火青砖。

他们先在炉中起火，放上巨锅，再把一箩铁砂倾入锅内。

炉火极烈，喽罗并持铲不住翻砂，使铁砂平均受热。

等到锅中热气腾起，铁砂并微微变色时，喽罗们方把那两块耐火青砖用铁砂盖住，使其沉在锅底。

萧沛取过一只小壶，向锅中倾了少许水儿。

“滋拉”一声，水儿才触铁砂，便化作青烟而没。

这种情况，显示锅中铁砂虽未赤红，也已烫极。

萧沛目注上官奇，抱拳说道：“上官朋友请吧！”

上官奇笑道：“萧寨主请先展绝艺，在下自当勉强学步就是。”萧沛也不再客气，便面炉而立，边自提聚玄功，边自猛搓双掌。

搓了十来下后，显然可以看出，他右臂的肘部以下，业已变成了深红色泽。

萧沛停手不搓，微一凝神，伸出右掌，插入那锅奇热的铁砂之内。

青烟仍腾，“滋拉”之声仍作，但萧沛的脸上却毫无痛苦神色。

他伸手直到锅底，取出一块青砖，高高抛起半空，等落到六七尺时，凌空一掌劈出，青砖立被掌风震成粉碎。

飞云道长见状，为萧沛捧场地抚掌赞道：“萧大哥这‘朱砂掌’力的精深程度，真足以傲视江湖的了！”

萧沛也面有得色，向上官奇微笑叫道：“上官朋友，你若不愿照样施为，便换个方式也可”上官奇怎肯被他藐视，萧沛话犹未了，上官奇业已安然缓步，走到炉火之前。他并未像萧沛那样凝功搓手、做张做致，才一走到锅前，便伸出右掌，插入砂内。

他掌上肤色未变，仍然莹白加玉，插入砂内之后，从锅底把另一块青砖缓缓取出。

萧沛脸色大变，不等上官奇再学他抛砖击砖，便苦笑一声，摇手叫道：“上官朋友的功力真高，萧沛甘心认败！”

原来萧沛取砖在先，上官奇取砖在后，一先一后之间，炉火未熄，锅中铁砂的热度自又增高不少！

上官奇不单不惧，手掌入砂之际，又未起甚青烟，取砖动作，更故意比萧沛缓慢得多，自然不必再抛砖击砖，已可显然看出高下。

上官奇手持青砖，目注萧沛。萧沛扬眉笑道：“丈夫一言，快马一鞭，萧沛虽然身在绿林，也尚有几分江湖骨气！”

话完，喝道：“‘天狼寨’中的四大头目听令！”

寨中头目等人，早就群集演武场四周观看热闹，萧沛一叫之下，所谓“四大头目”便应声走出，并立场中，等候萧沛指示。

萧沛朗声说道：“‘天狼寨’从此解散，你们打开库房，把所藏金银扫数分给弟兄，命他们回转家乡，各安生计！”

居右的一名头目浓眉双挑，目闪凶芒，抱拳叫道：“寨主何必”萧沛摆手接道：“你们不必多言，大丈夫信诺当先，既立赌注，必当遵守，我的‘天狼爪’若是再败，立即自行悬头高竿。你们走吧，不许不遵命令，坏我名头，万一萧沛侥幸不死，则江湖中还尽有相逢之日。”

四名头目不敢违抗，只得无可奈何地低头而去。

上官奇与南宫敬均想不到这“铁爪天狼”萧沛居然能不轻所诺，表现得颇有骨气！

他们方自交换了一瞥颇感意外的惊诧眼色，萧沛已向南宫敬抱拳叫道：“南宫朋友，请下场吧，你看，高竿悬绳，萧沛已准备了一颗人头，来领教你的震世绝艺。”

南宫敬早就瞥见这演武场中有根十丈左右的高竿，竿上并有绳圈，可以放下，遂微笑说道：“萧寨主放心，这是公平赌命，我若落败，也照样毫不迟疑地把项上人头割下！”

这时，萧沛业已把他的成名兵刃“天狼爪”取在手中。

所谓“天狼爪”，就是一根鸭卵粗细、二尺长短的钢棍，棍端铸有五枚异常锐利的银爪而已。

上官奇见南宫敬业已起身出阵，遂用“蚁语传声”功力向他悄然嘱道：“南宫贤弟，这是赌命之搏，千万不可骄敌大意，应该尽力求胜！”

南宫敬点了头，缓步走出。

由于上官奇这一嘱他慎重，不禁附带想起红衣少女告诫自己要注意萧沛狼爪中指之语。

既然想起此事，目光便看向萧沛手中，觉得那狼爪中指，除了比其他四指略长略粗，也特显锐利之外，并未见有什么特别的奇处。

南宫敬方自微觉哂然，突又想起根据上官奇的推断，那红衣少女可能是董夫人身边的“红衣昆仑”萧瑶？

倘若所料不差，则这等人物岂有虚言？萧沛的