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一声嗒然，天空中掉下一只翠鸟，正落在画纸中央，口中一点血，溅开如花，衬着两翼和尾巴上的翠色，凄绝刺目。

颜音和安公公都是一愣。

“它死了吗？”

颜音听到声音，扭头去看，却见一个高大黝黑的少年，穿着粗麻的衣服，赤着足，从湖堤下走上来。那少年见到颜音一身华服，忙跪下行礼，口中说道，“下奴不知大人在此，冲撞了大人，望乞恕罪。”谈吐倒是十分温雅。

颜音挥了挥手，“起来吧，不必多礼。这是你的鸟儿。”

“是。”那少年依言站起，忙忙地问道，“它可还活着？”

颜音摇头，“已经死了……它的两翼和尾羽怎么这么短？难怪飞着飞着会落下来。”

那少年疾步走过去，双手捧起了那鸟，垂着头，言语中尽是惋惜，“它是拔过毛的，伤还没养好，就急着飞出笼子，也是我不小心，喂水的时候一个没留神，让它跑出来了。”

“哦？它们被拔了毛，还能活着？还能再飞？”颜音有些好奇。

“若不加照顾，让它们自生自灭是会死的，若放在笼子中好好调养，羽毛会重新长出来，还能飞的。只是新长出来的羽毛略短，颜色也不好看罢了。若我来拔毛，会留两翼最外的两根和尾巴上最左和最右两根不拔，这样它们恢复起来会更快些。”

“可那四根应该是翠鸟身上最好的羽毛吧？”

那少年摇头，“没有多大差别的，除了我这样的行家，其他人根本看不出来，羽毛长在鸟身上，让它们能自由的飞翔，才最有价值，戴在人头上，只是好看罢了，何必让它们用命来换……”

“也对！”颜音感慨，“那为何不用他们掉落的羽毛做点翠？非要拔毛呢？”

“他们不肯啊！他们说掉下来的羽毛有灰败之气，娘娘们戴在头上不吉利……我只要看到掉落的的羽毛，都捡起来收好，如今也攒了好几大箱子了……真希望有一天，有人能用到它们。”

颜音听那少年说话条理分明，不卑不亢，不禁生出几分好感来，于是问道，“你是造办处做首饰的吗？”

那少年摇头，“我只是这别苑养鸟、捕鸟的，给造办处提供翠羽，还有做别用途的鸟羽。禁猎时节护着这些鸟，不让它们被蛇或者狐狸伤了，遇到伤病的鸟就圈起来调养，等春狩、秋狩或者皇子郎君来玩乐的时候，有鸟可射。”

那少年的话音，平平淡淡的，但颜音却听得心中一堵，“可是……这样你岂不是很难受，悉心调养好了的鸟儿，又被人射死了。”

“养鸡养猪不也是一样么？养大了被人杀了吃肉，它们别无选择，下奴也别无选择……”

颜音听他自称下奴，目光便落在了他右颊的奴印上。那奴印是烙上去而不是刺上去的，很大，几乎占满了整张脸，却又模糊不清，分辨不出写得是什么。似乎是很小的时候就烙在了脸上，如今人长大了，痕迹便不分明了。

那少年见颜音盯着自己的脸看，不由得面上一红，低下了头。

颜音心中一动，问道，“你可是姓康？”

那少年抬起头，眸光一闪，有几分惊喜，“你怎么知道？”

“你叫什么？”

“康蔺。”

颜音皱着眉头想了片刻，“你是……金郎？”

“是啊，你是……”

“我是颜音啊！”

颜音张开双臂，要跟金郎行抱见礼。哪知道金郎却单膝下拜，“下奴康蔺，参见小三郎君。”

颜音忙拉起金郎，上下打量。当年那个孩子比自己矮半个头的，如今却长得高大壮实，自己的头顶只堪堪够到他鼻尖。

金郎的手臂被颜音牵着，有点局促不安，“小三郎君……”

颜音笑道，“你以前叫我什么？”

金郎涨红了脸，嗫嚅了半晌，方低低吐出四个字，“颜音哥哥……”

“这就对了！”颜音笑道，“我们是故人，不用那么拘礼。”

突然，金郎如电击一般浑身一震，眼睛直直的盯着颜音的画，双手颤抖，不能自持，“那是……那是宣德门啊……”金郎霎时便红了眼圈。

那被翠鸟鲜血弄污了的画纸上，绘的正是那年正旦，大梁皇宫外，鹤舞宣德门的场景。

“是啊……正旦那日，我也在门楼上，那样的盛景，任谁见了也不会忘记的。”

“那天的情景，父皇……爹爹也画过一幅，爹爹画的时候，嬢嬢就抱着我，站在旁边