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突然，队伍前面发出一阵求救之声。吴三桂抬头一看，只见自己队伍中的几个兵卒因为中箭而栽入了峡谷之中，久久没有听到落地之声，只有兵卒凄厉的叫声在山谷之中回荡着，令人毛骨悚然！吴三桂仔细搜索峡谷四周，却不见箭发何处。

吴三桂心里便焦虑起来：看来我低估了李定国！可我们的队伍如何过去呢？若要硬冲，只能徒损兵力！想到此处，吴三桂急令：队伍停止前进！然后依次向后撤出峡谷。

原来，李定国看准这是由四川进入贵州的必经之路！李定国虽然见此处是天然关隘，有一夫当关，万夫莫开之利，但他还是派得力之将刘正国、杨武驻守在此！在李定国看来，其余清兵不足忧虑，只有吴三桂令人胆寒。自己虽未与之交战，但从李自成败于他手便知他是自己的对头！所以，李定国虽对其他清兵疏于防患，却在此处进行了一番精心布置。

队伍受阻，无法南进，吴三桂心中焦急，又召集众将商量。

胡守亮说：“此关地势险峻，易守不易攻，所以，我认为只宜巧取，不宜硬攻！”

吴三桂说：“我在明处，彼在暗处，彼能射我之头颅，我却不知其箭发何处！如何巧取！”

胡守亮说：“我有一计，不知行与不行！”

吴三桂说：“你且先说来听听！”

胡守亮说：“明兵是躲藏在树林之中，我们只要放火烧之，立刻便将其裸露于外，我军然后攻之。”

方献廷说：“此计不行！一是因为我军也驻扎在其中，若烧山，我军亦无藏身之处；二是此山庞大，山深林密，若烧之，时日太久，而我军又不能耽搁太久！”

吴三桂自言自语地说：“进攻不行，烧山也不行，如何过关？”之后，他突然问：“能否用炮火袭击？”

方献廷想了想说：“用炮火攻击，亦非上策！”

吴三桂问：“为何？”

方献廷说：“此谷狭窄，若用炮火攻击，恐引起山崩，山石滚落下来，我军亦无处躲避。”

吴三桂说：“若让我军步兵攀上山顶，还会被山石所伤么？”

方献廷说：“即便让步兵爬上山巅，也是不行的！”

吴三桂问：“为何？”

方献廷说：“如果战马受惊，我军会不战自乱！”

吴三桂说：“若让战马绕到山麓之后呢？”

方献廷想了想说：“果然是好计！”

于是，吴三桂命令战马绕到山麓之后，步兵爬到山巅，然后让炮兵猛烈轰击峡谷。

躲藏在树木山洞之中的明兵，在炮火的攻击之下，惊慌失措，纷纷从隐蔽之处逃出来，或投降吴三桂，或被杀死。

吴三桂攻下石壶关之后，便又率兵继续南进，一举攻下遵义、开州两城。

李定国得知吴三桂突破天险石壶关，并攻下遵义、开州等城，心中大惊，急令回师贵州。

而此时，从湖南而进的罗托已经攻陷贵阳，驻守城中。

李定国得知贵阳被陷，无处安身，心里更是惊慌失措，与众将商量应付之策。部分将领认为此时罗托虽攻陷贵阳，但其仍是孤军之势，若集中力量攻之，罗托即会溃败，贵阳也可失而复得。而另一部分将领却认为：罗托虽处孤军之势，但吴三桂却已攻克遵义、开州，正奔贵阳而来，我军若是贸然进攻，必处于吴三桂与罗托的夹击之下，那时我军必败。

李定国见两种意见都有道理，一时难以决断，仔细思索之后，觉得在盘江一带部署防线截断清兵的会合为好。

在此时，还有卓布泰率领的东路军也从都匀、宁远进入贵州。

清朝的三路大军已齐入贵州，准备围击李定国。

令信郡王多尼感到不安的是李国翰还师遵义之后不久便死了。

虽然清军取得节节胜利，但多尼认为这是不祥之兆。

二、吴三桂与罗托等人在杨老堡商议分道进兵

李国翰死后，吴三桂心中的顾忌便没有了。朝廷派李国翰与吴三桂在一起，名为协助他，其实是牵制。

李国翰死后，其队伍自然归到吴三桂名下，吴三桂的实力又得到大大加强。

这时，吴三桂突然接信郡王多尼之信，要他火速赶到平越杨老堡去。吴三桂立刻意识到这是商量如何进攻李定国之事。吴三桂认为在此情况之下，最重要是保存实力，避免损耗。然而，如何才能保存实力？吴三桂却不得而知。他召集方献廷、胡守亮等人来商量。

吴三桂