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呢？”

他的下巴垂了下来，看上去陷入了深不可测的痛苦深渊。

“我想——”护士说。

她一直在近旁徘徊，现在显得不耐烦起来。

“呃？啊，对，对，我们该让病人休息休息了。勇敢些，小姐，这将是我犯的最后

一个错误了。真难为情——我上了当、中了计，仿佛我是个小学生似的。但这种事决不

会再发生了。不会的，我向你保证。走吧，黑斯廷斯。”

第一步波洛先去找护士长。她被整个事情弄得心烦意乱。

“这种事情怎么会发生在我们休养所里！波洛先生，完全不可想象。”

波洛对她表示同情，并很老练地使她镇静下来，然后就开始询问那个致命的包裹是

怎么来的。护士长说他最好还是去问包裹到达时正在当班的服务员。

那人名叫胡德，是个二十二岁的年轻人，看上去虽然不聪明，但相当老实。波洛设

法使他从紧张慌乱中安静下来。

“这件事跟你没有关系，”他温和地说，“不过我要请你精确地告诉我这个包裹是

在什么时间、通过什么方法送到这儿来的。”

服务员显得相当为难。

“很难说，先生，”他有点结结巴巴地说，“有很多人到这里来探问病情，并把带

给病人们的东西交给我们。”

“护士说这包裹是昨晚送来的，”我说，“大约六点光景。”

那年轻人脸上放出光来。

“我想起来了，先生，是一位绅士把它送来的。”

“瘦瘦的脸，淡颜色的头发？”

“头发颜色不深，但脸——我记不起了。”

“会不会是查尔斯·维斯？”我犹豫地问波洛，忘记了面前站着的这个年轻人对这

一带人的名字可能都熟悉。

“不是维斯先生，”他说，“维斯先生我认识的。来人还要高大些，很有派头，开

着一辆大个头的轿车来的。”

“拉扎勒斯！”我惊呼了一声。

波洛警告地盯了我一眼，我知道我又莽撞了。

“那位先生驾驶一辆个头挺大的轿车到这儿来，留下了这个写明是给巴克利小姐的

包裹。是这样吗？”

“是的，先生。”

“你是怎么处理这个包裹的呢？”

“我没碰它，先生。护士把它拿到楼上去了。”

“不错。但当你从那位先生手中接过包裹时不是碰了它吗？”

“哦，那，当然啰，先生。我从他手中接过之后就顺手放在那张桌子上了。”

“哪张桌子？请指给我看。”

服务员把我们领到大厅里。前门开着。不远处有一张大理石台面的长桌，上面摆着

许多信和包裹。

“送来的东西都放在这里，先生。然后由护士把它们拿上楼去分送给病人。”

“你还记得我们所说的这个包裹是什么时候送来的吗？”

“想必是五点半或稍迟一些，那时候邮递员刚到——他总是五点半的样子来的。那

天傍晚相当忙，探望病人和送花、送东西的人特别多。”

“谢谢。现在，我想见见那位把包裹送上楼去的护士。”

那是一位见习护士，生着一头浓密的软发，对什么都大惊小怪得不得了。她记得是

在六点钟她来上班时把那个包裹拿到楼上去的。

“六点钟，”波洛低声说，“这么说来，包裹在楼下那张桌子上搁了有二十分钟左

右。”

“什么？”

“没什么，小姐，说下去吧。你把包裹带给了巴克利小姐？”

“