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什么人在等待小姐经过的时候都可以十分安全地隐藏起来。而且尼克小姐一定会走

这条路的，因为从山庄到旅馆的正路要远得多。这位小姐是这样一种人，她老是姗姗来

迟，然后不得不抄近路。”

“反正不管怎么说，这么干对于凶手来说是很危险的，可能被人看见。况且你总不

见得有办法使枪杀看起来像一次偶然事故。”

“偶然事故？不，不像偶然事故，但可能会像别的”

“你的意思是——”

“没什么。我有个想法，但也可能不对，且不去说它。我认为，这次枪杀说明那个

罪犯具有一个主要的有利条件。”

“什么条件？”

“你自然是明知故问罗，黑斯廷斯。”

“我是不会使你丧失拿我取乐的机会的。”

“啊，你话里带刺好了！你挖苦我好了！不过我不介意。瞧，有一点是很清楚的：

罪犯的动机一定不明显。否则这样莽撞行事就未免太冒险了。人们会说：‘我怀疑是某

某人干的。开枪时某某人在什么地方？’由此可见，这个凶手——我应当说是未遂凶手

——的动机一定隐藏得很深，因此不容易或者说不可能怀疑到凶手身上。而这，黑斯廷

斯，就是我所担心的。是啊，此时此刻我就十分提心吊胆。我安慰自己说：‘他们有四

个人，他们都在一起时什么事也不会发生的。’我说，‘要是还会出事，就真的只能是

疯子干的了。’但我还是放心不下。这些‘偶然事故’还没完呢。”

突然他转过身来说：

“还早呢，我们走另外那条路吧。在花园里的小路上我们不会再发现什么的。让我

们看一看到悬崖山庄去的正路吧。”

我们沿大路走出旅馆正门，向右转上了一座陡峭小山丘。小山顶上有条小路，路旁

的山石上写道：“此路仅通悬崖山庄。”

沿这条小路走了几百码以后，小路突然一弯，眼前就出现了两扇久经失修、破败不

堪的大门。门内右边有一所门房小屋，这所小屋同那两扇大门以及荒草满径的小道形成

鲜明的对比。它周围的小花园是得到精心照料的，生气勃勃，洋溢着香味。小屋的窗框

和窗棂都是新近油漆的，窗上还挂着清洁的浅色窗帘。

花床上有一个身穿诺福克上衣的人正弯腰干活。听见大门的吱嘎声他直起身来回头

看看我们。这是个年近花甲的人，至少有六英尺高，他几乎完全秃了顶，但还魁梧有力；

饱经风霜的脸上有一双炯炯有神的天蓝色眼睛，看上去忠厚慈祥。

“下午好！”当我们从他身旁走过时他这样招呼道。

我照样回答了一声，同波洛一起沿着小径继续往前走，可是却感觉那双天蓝色的眼

睛一直在好奇地打量着我们的背影。

“我在想。”波洛心事重重地说。可是他没告诉我他在想什么。那句话就这么开了

个头，就算是说完了。

我们面前的这所悬崖山庄是一所又大又阴沉的房子，被浓密的树荫包围着。那些树

枝几乎伸进屋顶也没人管。波洛把房子从外面打量了一番，就去拉门上的拉铃。要把铃

拉响可不是件轻而易举的事，得花上九牛二虎之力才行。但一旦被你拉响了，它那凄凉