第17部分(第4/4 页)

点头，她说，‘啊，上帝，我弄不懂！’”

“这也可能。”

“她清楚地看出了面前的深渊，她是聪明的，这我早就对你说过了。是呀，她处于

危险之中并且她自己也明白这一点。”

“但我看得出你开始相信她无罪了。”

波洛皱起了眉头，不像刚才那样激动了。

“你的话说得很巧妙啊，黑斯廷斯。不错，我觉得有些事实对不起头来。这个案子

作案手法最重要的特征就是周密严谨不留痕迹。但巧克力这件事却干得一点也不周密，

可以说幼稚得可笑，留下瞎子也看得见的明显标记，而且这些标记像指路牌似的明确无

误地指向赖斯太太。啊，不，不对头！”

他在桌子旁边坐了下来。

“这就意味着有三种可能性。还是让我们来核对一下事实吧。巧克力是赖斯太太买

了来由拉扎勒斯先生送去的。在这种情形下，犯罪的不是这个便是那个，或者两个都是

罪犯。那个电话便纯系捏造无疑。这是最明显的一种情况。

“第二种情形：下了毒的是另一盒巧克力——邮寄的那一盒——我们那张从一到十

的人物名单上的任何一个人都能寄（你还记得那张表吗？很广的一个面）。但如果说邮

寄的一盒是有毒的，电话的事就是真的了。可是罪犯为什么要打这样一个电话呢？为什

么要用两盒巧克力把事情搞复杂呢？因为罪犯并不知道尼克小姐会碰巧同时收到两盒巧

克力，而且同时拆掉包装纸呀。”

我无力地摇摇头，在体温高达三十九度的时候，任何复杂化的东西我都无法理解。

“第三种情形：邮寄的有毒的一盒同赖斯太太买的无毒的一盒被调换了。在这种情

况下，那个电话便很巧妙，可以理解了。赖斯太太成了替罪羊，她无意间为真正的作案

者火中取栗。这种情形是合乎逻辑的。但是，嗯，这第三种情形也是作案者最难办到的。

他怎么能料到邮递员会同拉扎勒斯先生同时到达？而且要是服务员随手把无毒的那盒送

上楼去，而不是让它在桌上搁了二十分钟，调包计划就不会成功。是啊，好像也不合情

理。”

“除非作案的是拉扎勒斯。”我说。

波洛看着我。

“你在发烧，我的朋友，并且体温还在上升吧？”

我点点头。

“真怪呀，几度体温竟能激发智力！你刚才发表了一个很有意思的观点，它是如此

之简单，以至于我连想都没想到。不过这就带来一个极为奇怪的问题：拉扎勒斯先生正

在使尽全身解数，想把他亲爱的人儿送上断头台。这是第四种情形——无法理解的一种

情形。哎，复杂呀，复杂。”

我闭上眼睛，为我的一得之见而沾沾自喜，但我不愿意去思考任何费脑筋的事儿，

一心只想睡觉。

我觉得波洛——还在那里旁征博引侃侃而述，但我没法听下去了。他的声音渐渐飘

忽模糊了。

再一次见到他已是傍晚时分。

“我略施小计却便宜了礼品店，”他声称道，“大家都去订花圈。克罗夫特先生，

维斯先生，查林杰中校”

最后那个名字拨动了我心中一根不安的弦。

“听我说，波洛，”我说，“你必须把真相告诉他，否则这个可怜的海员要伤心死

了。”

“对于他，你真是照顾备至呀，黑斯廷斯。”