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”

“没有，我还没收拾好晚饭桌上那一摊子。”

“那个临时雇来的男仆在帮你的忙吗？”

“没有，先生，他到花园里看焰火去了。”

“但你却没去。”

“是的，先生。”

“为什么呢？”

“我得把活儿干完。”

“你对焰火不感兴趣？”

“不，先生，不是不感兴趣，但你瞧，焰火要放两晚，我和威廉今晚休息，我们要

到城里去，并在那儿看焰火。”

“我明白了。你听到了马吉小姐在到处找她的大衣，可是找不到？”

“我听到尼克小姐跑上楼去，先生，还听到巴克利小姐在楼下堂屋里对尼克叫着说

她找不到一样什么东西。我听见她说：‘好吧——我用你那块披肩’”

“对不起，”波洛打断了她的话，“你没有帮她去找那件大衣，或者到汽车里去替

她取？”

“我有我自己的事要干哪，先生。”

“不错，两位女士谁也没要你帮忙，因为她们以为你在外边看焰火。”

“是的，先生。”

“那么，以前几年里，你每年都在外边看焰火的啰？”

她双颊突然泛红。

“我不知道你这是什么意思，先生，并没有谁禁止我们到花园里去呀！今年我不想

去看，情愿干完了活就去睡觉，这是我的自由啊，我想。”

“是啊，是啊，我并没有想要冒犯你，你当然可以随意行事的。换换口味，其乐无

穷。”

他歇了口气，又说下去：

“还有一点事不知你能不能给我们一点帮助。这是一幢古屋，你是否知道，这所房

子里有没有暗室？”

“唔，有一块滑动嵌板——就在这个房间里，我记得以前看到过——我还是个姑娘

时，曾在这所屋子里做过女仆——只不过现在我记不得它在哪里了。也可能在书房里吧？

我真的说不确切。”

“一个人可以藏在里面吗？”

“不，先生，藏不下的。那只是个壁龛，大约尺把见方而已。”

“啊，我指的根本不是这种东西。”

她脸又红了。

“如果你以为我躲在什么地方——没有！我听到尼克跑下楼，出了房子，又听见她

呼喊，我到这里来看看是否出了什么事，就是这样，我可以凭圣经起誓，可以起誓的！”

第十三章　信

成功地打发走埃伦之后，波洛若有所思地向我转过脸来。

“我在想，她听到枪声没有呢？我觉得她是听到的。她听到了枪声就打开了厨房门，

她听见尼克从楼上下来走出户外，然后她自己也跑到堂前来看看发生了什么事，这是很

自然的。但昨晚她为什么不出去看焰火呢？这是我很想知道的，黑斯廷斯。”

“你干吗要问她关于什么暗室的事？”

“这只是异想天开罢了。不过，我们并没有解决那第十个的问题呀。”

“第十个？”

“就是我那张人物表里的最后一个，那个很成问题的陌生人。假设那人跟埃伦有关

系，而且昨晚到这儿来了。他（我且把他算作是个男的吧）藏身于这房间的一个暗室里，

一个姑娘从他附近走过时，他错当她是尼克，就跟着她出去并向她开了枪。不——不会

的。因为我们现在知道这儿无处可以藏身，埃伦昨晚留在厨房里也只是偶然罢了。来，

我们去找尼克的遗嘱吧。”

客厅里什么文件也没有。我们推门走进书房，这是一间光线黯淡的房间，窗子对着

花园里的汽车路，这个房间有一张式样古老的胡桃木写字台。

找遗嘱可真费时间。一切东西都杂乱无章：帐单和收据都混在一起；请帖、催款通

知书和朋友的信件都不分彼此，亲密无间。

“我们来整理一下吧，”波洛毫不犹豫地说，“让它们各就各位。”

他马上动手，半小时后他很满意地坐直了身子。每样东西都被分了类，叠整齐了，

并用文件夹夹好了。

“这就好啦，这么干至少有一个好处，每样东西都被仔细看过了，没有遗漏。”