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弹演员夏荷生、赵稼秋,独脚戏鼻祖王无能,无锡滩簧名伶袁仁仪等。这些演员都在“大世界”施展了才能,并受到观众的喜爱。“大世界”里京剧也很吸引游客,当年京剧名伶孟小冬、张文艳、萧湘云、马金凤等也在此献艺,轰动一时。很多演员就是在“大世界”唱红,由此名扬四海。
黄楚九兴办“大世界”之所以取得了成功,除了他有一个精明的头脑之外,更重要的是他与上海赫赫有名的大流氓、青帮头子、当时在法租界巡捕房任巡长的黄金荣搭上了线。他没有黄金荣的支持,他的游乐场不会安宁。另外,黄金荣还是上海梨园公会主席,闻名南北的大戏霸。没有他的支持请不到好戏班、好演员。即使请到了,没有他的关照,也会横生枝节,场子没准就被砸了。黄楚九本人也向黄金荣拜过帖子,也算黄金荣的挂名“门生”。开办“大世界”之前在他那里打通了关节;开张之后,每月给他一笔丰厚的津贴,月月如期“孝敬”。
“大世界”的开办和成功经营,大大推动了上海乃至中国现代娱乐业的发展,也给“掘金能手”黄楚九带来了巨额利润,并把他的事业推向巅峰。他靠这些利润,去开发别的事业,哪里能赚钱,他的手就伸到哪里,而且不干便罢,一干便全力以赴,直到干成。他的“百家经理”的头衔就是这么来的。由于经济活动面日益拓宽,他经营的商号和涉足的行业越来越多,为了统一管理,便建立了黄氏产业总公司,名为“共发公司”。这是在一九一八年的时候,也是他如日中天的全盛时期。
创办“日夜银行”
二十年代,上海兴起了开办交易所的热潮。黄楚九开办“大世界”一举成功,资金雄厚,雄心勃勃,所以他也于一九一九年末,与叶山涛、包达三、范回春等人合伙开办“上海夜市物券交易所”,由他亲任理事长。
黄楚九办的交易所与众不同,一般交易所都是白天营业,他的交易所夜间经营;除了买卖黄氏名下的各家产业的股票外,还兼做其他各种有价证券的买空卖空。“上海夜市交易所”开在“大世界”下层爱多亚路一带的房子里。实际上与“大世界”联成一体。黄楚九坐镇在“大世界”里便可控制交易所。
开办交易所,需要准备雄厚的财力投入运转,他手下的众多企业、商号也需要调转大批资金,这就使黄楚九觉得非有自己的金融机构不可。他不想投靠外国银行或其他官僚资本银行,怕自己的经济命脉控制在别人手里。黄楚九在开办交易所的同时,又决定自办银行,以便调剂金融,便利收付。
于是,黄楚九在“大世界”附近的爱多亚路上,开办了一家名叫“上海日夜银行”的银行,一天二十四小时开门营业。办银行需要巨额资本,黄楚九四处动员合股人。由于他经营出名,信得过他的人很多。在主要出资人中,有一位著名人物,就是已成遗蠕的原“复辟”将军张勋的姨太太王克琴。她对黄楚九十分信赖,成了银行的一大股东。
“日夜银行”利率略高于其他银行。到“大世界”里来赌博、押妓、游玩的游客,还有戏班、杂技演员、卖艺人,鸨儿。妓女、帮佣、打杂等人赚了钱,都存到“日夜银行”里。
“日夜银行”开张之后,为了吸收储户,黄楚九给小儿子黄宪中和外孙寿琪一人一元钱,要他们到日夜银行去,一会儿存进去,一会儿取出来,一会又存进去,出门转个圈儿,又把一元钱取出来,折腾个没完。有的储户和参观者,见此情景,都翘起大拇指赞不绝口道:
“这银行开户低廉,童叟无欺,存取自由,值得信赖!”
如此一传十、十传百地张扬开去,使“日夜银行”的客流不断,财源滚滚。
一九二一年,上海受“民十信交风潮”的影响,信托市场和交易所一夜之间使大多数投机者遭到了灭顶之灾。“民十”指民国十年,即一九二一年;“信”指信托公司;“交”即交易所。发生这一风潮,是世界性经济危机波及上海的结果。突然银根收紧,股价狂跌,交易所里买家纷纷抛售,那些老奸巨滑、有背景的大投机商,趁机转嫁祸水,致使股票几乎成了废纸,至于期货市场双方本是买空卖空,待到交割时,卖的拿不出货色,买的付不出钞票。所以,黄楚九等人创办的“上海夜市物券交易所”开张仅半年,便寿终正寝。黄楚九与合股经营者统统大赔其钱。连许多持股人买的股票都成了一堆废纸。他们纷纷自发组织团体到法租界司法当局去控告黄楚九,要他赔偿损失。黄楚九拿不出钱来,慌了手脚。这时,他想出一个坏主意。原来,在法租界打官司,要请法国律师代理,否则官司