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漱石生”的作家孙玉声给黄楚九出主意：“能否开个游乐场，门票不贵，有听有看，有吃有耍。老板从每个游客身上赚钱不多，但是游人如云，加起来赚头一定很大。”

“这个主意好！这个主意好！”黄楚九听得眼睛直放光，连连称赞。

孙玉声还说道：

“这件事我还对经润三说过，他也说这是个赚钱的好办法。”

黄楚九当机立断：

“既然经老板也对此道感兴趣，我可以同他联起手来经营。”

经润三是上海有名的“地皮大王”，靠地皮生意发了大财，也想做些别的生意扩展财路。黄楚九找到他商量合伙办游乐场。两人一拍即合。由黄楚九提供新新舞台的楼顶，经润三出资并设计施工，两人共同经营，利润分成。上海第一家游乐场就此诞生了。

这家设在新新舞台楼顶大平台上的游乐场，取名叫“楼外楼”。还有人叫“屋顶花园”。游乐场四周摆满鲜花，当中是喷泉，各摊位上设置各种游乐项目，如上海滩簧、说书、评弹、戏法等，还有冷饮室和茶座，规模虽然不很大，但是这种娱乐消费相兼的综合游乐场当时独此一家。新新舞台地处闹市中心，为千金难买的黄金地段。“楼外楼”开张之后，门庭若市，生意十分兴隆。楼下是剧场，散戏后，观众有兴趣，便转到楼上赏心悦目，呼吸新鲜空气，舒展身体。

“楼外楼”还设置了两样东西吸引了游客。一个是从国外进口的几面哈哈镜。它可以把人照成千奇百怪的模样；另一个是“电梯”。“楼外楼”修成时，为了方便顾客上下楼顶，在楼梯旁边装了一部电梯。在当时，除租界有少数外国人的楼房有电梯外，很多人对电梯都未见过，也没听说过。所以，楼外楼这架以铁栅栏为栏门的老式电梯又成为希罕玩意。每人掏两毛钱买票，就可以登上电梯，腾空而起，十分有趣。哈哈镜和电梯，还有楼顶游乐场的各种娱乐活动，使“楼外楼”游客如潮，日夜客满。经济效益十分可观。

“楼外楼”经营的成功，使黄楚九和经润三甚为满意。他们认为“楼外楼”地盘太小，没有发展余地。经过再三商讨，两人再度合作，在泥城桥附近跑马街转角处，租下一块空地，合资建造一座三层楼房的大型游乐场。一楼有滑冰场、弹子房、跑马场和电影院。二楼有苏州滩簧、宁波滩簧、上海滩簧、扬州说书、苏州评弹，还有时髦的文明戏和南方歌剧、北方大鼓、口技杂耍、三弦拉场戏等等。三楼仍是屋顶花园，可以凭栏远眺。下面正是外国人开办的跑马厅和赛马场。夏天，楼顶还放映露天电影。

一九一五年，游乐场正式落成，取名“新世界”，由黄楚九出任经理。

新世界游乐场里还供应吃食，有中西大菜、美酒糕点、民间小吃、时令水果、冷饮热茶，应有尽有。有钱的游客，吃喝玩乐，可以玩到夜里十二点以后。

新世界游乐场设施齐全，雅俗共赏，不同阶层的人都可以在这里找到适合自己口味的娱乐项目。而对于老板来说，不管是什么人，来者不拒，多多益善。

新世界买卖兴隆之后，带动了上海新兴娱乐事业的大发展。有“天外天”、“绿云天”、“小世纪”、“神仙世界”、“大千世界”等各种游乐场先后开业。连“先施”、“永安”等大百货公司也在楼顶附设游乐场所。

“新世界”开业一周年，正当庆贺生意兴隆的时候，黄楚九的经营伙伴“地皮大王”经润三突患脑溢血猝死。他死后，他的妻子汪国贞继承夫业，成了“新世界”的女老板。汪国贞号称女强人，外号“女大亨”，人称“经大娘子”。她的经营能力比她丈夫更加厉害。她与黄楚九明争暗斗，矛盾陡起，最后终于闹翻。黄楚九撤出自己的股份，宣布与“新世界”脱离关系。“经大娘子”气走黄楚九，大权独揽，任命自己的外甥张石川出任“新世界”经理。

黄楚九从“新世界”撤出后，决心要另起炉灶，办一个比“新世界”规模更大、更高级的游乐场，要与“经大娘子”争个高下。他在短时间内集资八十万元，准备修建比“新世界”大一倍的“大世界”游乐场，因而特别组织了一个大发公司。

一九一六年末，黄楚九准备在公共租界修建“大世界”，后来受到法国领事甘司东的邀请，希望他把游乐场建到法租界去。黄楚九欣然表示同意，就在法租界挨近闹市区的爱多亚路、西藏路口地段，于一九一七年三月，动工修建，并开始登报招艺、招商。启事如下：

大发公司大世界敬告脑筋新颖诸君

本公司在西新桥堍英法（租界）