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尊重她，支持她，从未因为她是用银钱买回来的婢女而轻贱她。

在门边站了一刻，一直侧耳倾听屋内的动静。

冬青怕小圆被那男子羞辱，又流了孩子，悲痛欲绝心如死灰，做出什么寻短见的举动。

不过还好，屋内一直传来哗啦啦的水声，应该是小圆在清洗身子，并未寻死。

又过一刻，屋内水声停住，不一会儿门从里面打开，小圆已经处理干净，穿了冬青的衣裳出来。

洗去脂粉的小圆虽然面色更加惨白，却显得精神不少，多了一分自然，不再如同一纸画像。

“冬青姑娘，多谢你伸与援手，可我实在无以为报。”

“不用客气，我既然选择扶你一把，就不打算要什么报酬。”

冬青上下打量着小圆，她的衣裳穿在小圆身上显得有些短，特别是袖子和裙角，感觉悬空空的升在半空。

好在宽窄还算合适，虽然有些别扭，却也不至于太难看。

冬青让小圆好生卧床休息，与瑾瑜一起把水倒了，再拿来一盘点心。

“你先吃些东西垫垫肚子，药快好了，喝了药睡一觉，什么事明日再作计较。”

小圆把冬青递过来的点心接在手里，张嘴咬了一口，感觉胸口一热。

那热迅速蔓延到头顶，灼伤了眼眶，视线一瞬模糊，手里缺了一口的点心都多了层层重影。

来不及制止，泪水就从滚落而出。

忙背过身去，抬手擦拭微凉的泪痕。

要忍着不哭，至少不要当着冬青的面儿哭，冬青好心带她看了大夫，还细心给她熬药，她一个妓女，对着冬青哭平白给人带来晦气。

小圆的作态，让冬青仿佛看到了自己。

曾经的她，也是这般自贱，满心卑微，小心翼翼怕犯了忌讳而惹得别人不高兴。

倾身过去，轻轻揽住小圆的肩，一下一下，轻抚着小圆单薄的身躯，好似想为她抚平这些年摸爬滚打得来的满身疮痍。

“想哭就哭吧，不用忍着，我不怕晦气，晦气过来赶走就是。”

小圆本就极力忍耐这无处宣泄的情绪，被冬青一说，终于泪如决堤之水，伏在冬青肩头哭了个痛快。

瑾瑜端着药碗推门而入，入眼的是冬青怀抱小圆，虽然身型大小不如小圆，却气场全开，安抚着哭得一抽一抽的小圆。

看小圆哭得差不多，瑾瑜伸手探了探药碗温度，“别哭了，先喝药，不然一会儿凉了不见效。”

小圆这才从冬青肩上直起身来，眼睛红红的。

胡乱抹了一把眼泪，将手里那半块点心塞进嘴里，抬起药碗一口喝光。

哪怕药汁苦如黄连，小圆也未皱一下眉头。

这苦，及不上这些年的万分之一，她已经麻木了。

让小圆睡下，看小圆也不像会寻短见，冬青拉着瑾瑜的衣袖，两人出得门去。

回到二人的房间，瑾瑜看了看冬青的神色，道：“你打算如何归置陶小圆？”

人心柔软，如果没有接触，哪怕谁人被凌迟了也没用太多感触。

可若接触得多，便没办法无动于衷再让其人回到苦海之中。

冬青也正在烦恼此事，一时没有什么定论，“我也不知道，小圆她……或许因为当初与我在一辆马车上，还给我喂了水，我面对她时总有说不上来的感觉。”

“是不是觉得小圆遭的这些苦，你感同身受？想着小圆无法赎身，将再回到那暗无天日的生活中，你就十分不忍？”

瑾瑜知道冬青的感受，因为小圆跟她相同的遭遇，却没有得到相同的结果，从而产生同理心。

不出意料，冬青点了点头，“对……我仿佛在她身上看到了曾经的自己，无比难受。”

瑾瑜伸手抚平冬青眉心，展颜一笑，“我们为她赎身吧，旁人来湘廊参加秋闱都只有支出没有收入，我们来应试，除了食宿倒还赚了几百两，那些钱，应该够给小圆赎身了，让她回到真正的陶小圆，而不是娼妓非烟。”

说起陶小圆这个名字，瑾瑜觉得有些讽刺，小圆说是因为她出生时白白胖胖圆溜溜，才得了这个名字，如今看过去，干瘦如柴，何来“小圆”一说？

冬青抬头，“你也觉得这样做比较好么？”

她想过要为小圆赎身，但不知道这做法合不合适，也不知道瑾瑜怎么想。

毕竟世上万千可怜人，她救不过来。

瑾瑜捏了捏冬青的脸，“傻