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“高祖皇帝当初攻打越州的时候，破釜沉舟，一连打了九天十夜，折损了五千士兵四位将领，殿下觉得这一仗，值不值。”

周棠想了想回答：“值。越州是进入秣城的最后一道关，那时久攻不下，城里城外的百姓都饱受煎熬，高祖皇帝前无接应后无退路，唯一的方法就是硬攻，有所牺牲是在所难免的。高祖皇帝那一役确实惨烈，但书中有云：能断大事，不拘小节。”

洛平听后，未做任何评价，只在周棠还来的那一摞书中随手翻出把一本《却乱》，放在他面前说：“再看一遍，明日告诉我答案。”

没听到小夫子的赞同，周棠有些不服气，不过还是老老实实地把书带回去重读。

再怎么任性，洛平的教诲他还是每句都听的。

——我最瞧不起你这样的人！假清高，伪君子！

——想当大官又不肯给人低头，哼，我等着你倒大霉！

孩子怒气冲冲的话语在耳边回响着，洛平知道自己在做梦。

这是一场前生的梦，梦里都是如今没有发生过的事，但那每一个场景、每一个人、每一句话，都真实得让他如临其境。

在当年的赏春宴上，由于皇上对他大加赞赏，还以他为榜样责骂了周棠，使得周棠对他心怀怨怼。周棠斗不过父皇斗不过兄长，心里憋着气，就想着法儿地给他添乱。

那孩子没事就跑到翰林院，偷偷把他的茶换成黄连水。

或者趁他不在的时候，把他正在修撰的书籍画花。不会写字周棠就画乌龟画便便，总之非要毁了他的工作，让他被大学士责备才甘心。

周棠还曾在宫门口蹲点，拿弹弓和石子射他，射中了就朝他做鬼脸。

见到他跟那些官场老奸起争执，不肯低头屈就，就骂他是“假清高”“伪君子”……

每天一个花样，各种捣乱作怪。

而洛平实在不想跟一个不得势的皇子较真。

那时候他的理想是做一个又大又好的官，全然不把周棠这样的小孩子行径放在眼里。他要闹，他就由着他闹，惹不起皇子，他不搭理他还不行吗？

不过事情终究还是出现了转折。

经过吴尚书一案，皇上对他的青睐越发明显。

南莱进贡了一些玉石和奇花异草，皇上心情好，就赏了洛平一朵碗莲。

上等白玉雕花碗，碗里一汪剔透清水，水里一朵雪色莲花。

精致得让人移不开眼。

那朵碗莲收在一方木盒中，洛平小心翼翼地捧着它走出真央殿，却在廊角迎面撞见了七皇子周棠。

那孩子见他那么宝贝一样东西，上来就说：“给我看看是什么。”

洛平不理他。

周棠两臂一伸拦住他的去路：“是父皇给你的赏赐吧，我是皇子，想看还不能看吗！”

洛平没办法，把盒子打开让他看。

周棠故意急吼吼地拉住他手腕，洛平反应不及，身体一歪，盒子里的碗和莲花一起翻了出来，哗啦碎了一地。

洛平只觉得自己也跟着哗啦一声碎了，不仅仅是因为心疼，更是因为这是皇上给的赏赐，还未出宫门就在他手上毁了，这是藐视皇恩，是大不敬！

周棠幸灾乐祸地笑着：“你摔坏了父皇给的赏赐，你要掉脑袋了！哈哈！”

洛平抖着手去捡一块块碎片，实在难受，忍不住骂道：“七殿下，你太顽劣了！”

周棠小孩子心性，就是想捉弄他玩玩，本来挺得意的，见他骤然苍白了脸，眼里尽是痛惜，反倒不自在起来。

脚尖蹭了蹭地，他嘴硬道：“不就是朵花么，有什么了不起，这种花池塘里多的是。”

洛平不想再跟他多说一句，把碎片和残花捡进盒子，绷着脸就要离开。

周棠又跨一步挡在他面前：“喂，书呆子，大不了我不告诉父皇你把它摔碎了就是了，只、只要你答应我，教我念书。”

……

正是从那一天起，他开始喊他“小夫子”。

梦里头，周棠背对着他在扫荷轩前面的荷塘边练字，以指蘸水，一笔一划。

他喊他“殿下”，周棠尚未回头，梦便醒了。

————

周棠看了一夜的书，几乎把那本《却乱》翻烂了，还是没明白洛平的用意。

挂着两个黑眼圈，他决定去扫荷轩问个清楚。脚步虚浮地走到浮冬殿门口，突然跟一个太监撞了个满怀，他不满道：“谁呀，冒