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最强硬的政策,以武力对抗武力。一些动辄便上奏折的人为讨好慈禧太后,纷纷攻击洋务派官员,,并且主张对俄法采取战争姿态。1884 年,法军一再击败清军,导致恭亲王被免职,军机处被解散,这样,“清流党”迅速掌握了权力。然而,随着法军的节节胜利,他们只是一再尝到失败和受挫的滋味。张之洞(1837 一1909年)是这个团体中最有能力的一位,也是惟一掌有大权的人。张氏于1884 年成为两广总督,他全力主战并于此显示出了他的务实才能。
中法双方几乎在刚刚出现敌意时就开始谈判了。最终1884 年5 月李鸿章同一名法国海军军官达成了《 李福协定》 ,其中规定中国撤军并允许法国通过东京(北沂)进行贸易,而法国则保有安南及条约中规定的权益,并且不向中国要求赔款。主战派为此上了47 道奏折痛低李鸿章,朝廷也不愿失去宗主国的地位,而在此之后中法之间的敌对状况并没有停止,时有零星战斗发生,伤亡更为惨重,谈判亦往往破裂。罗伯特? 赫德身处清政府内阁之中,却并不为中国服务,而是同法国开始了秘密会谈二1885 年他派遣海关的伦敦特使前往巴黎,并依靠法国朝廷在《 李福协定》 的基础上同中国议定了和约。李鸿章于1885 年6 月在和约。签了字延长了一年的敌对状况使中国耗资巨大。一支法国舰队于1884 年8 月进攻了台湾北部;在福州湾则停泊了另一支舰队,同清朝新建的福建水师舰队的11 艘小型福州造木制蒸汽战舰停泊在一起〕 这八艘法国军舰比中国战船大,船上大炮的威力也吏强清政府五周以来犹豫难决,任由法国的最后通碟于8 月23日失效,于是法军在几分钟内摧毁了中国的9 艘战船,其中包括1866 年在法国工程师帮助下建成的船坞。
法军的陆上优势则没有那么明显。骄傲自大的法军经常在东京(北沂)的丛林中受到中国人和越南人的伏击。法军占领了河内一带的三角区,并往北向广西边境上挺进,最后占领了镇南关以南的谅山。1885 年3 月中国出其不意重新夺回了这一战略要地,从而导致了法国内阁的垮台,这为中国多少挽回了一些面子。反法战争是中国自19 世纪60 年代“自强”运动开始以来第一次抗击现代化敌军的自卫战争。它揭示了如下一个重要事实:没有现代化的组织和领导,现代武器装备就相对难以发挥作用。如果中国人没有受到一定的训练,不讲战术没有后备,消息闭塞,缺乏战略和统一指挥,那么欧洲最好的大炮到了中国人手里也是没有用的。例如,福州湾距海约20 英里,由一条狭窄的海路与海相通,沿途的炮台配备有克虏伯和阿姆斯特丹最新生产的大炮。然而,由于指挥极为混乱无章且不够果断,不但现代化装备无法发挥效力,就连传统战术也不能起到阻挡和遏制法军的作用。中国在1884 年拥有50 余艘大多数在中国制造的现代化战舰,然而这些战舰却分成了4 支舰队,号令并不统一,如南洋水师和北洋水师就分别归南京和天津管辖。这两支舰队比广东舰队和福建舰队都大,但只是防守在自家海域上。一则出于谨慎,二则官员各自保存实力并相互倾轧,因而水师未能统一作战而被敌军各个击破。
然而,同法国的战争也导致了另一结果,即唤醒了中国人的民族意识,人民纷纷起来奋勇抗敌。在广东,即东京(北沂)军队的主要根据地,情况更是如此。广东人民抗击外国侵略的传统由来已久。对法国人进攻的恐慌、中国政府在福州大溃败之后向法国宣战及张之洞按照旧俗用现金悬赏法军的人头― 所有这些都使广东人民的抗敌精神更加高涨。法国侵略者,特别是天主教和新教传教士,甚至还未侵古广东就开始在各地滋事掳掠了。香港的现代化中文报刊媒介面向当时的比文人学者阶层更广泛的社会,进一步向读者报道令国人激奋不已的消息,这似乎也激发了以城市为中心的全国性民族主义运动。
中国的“自强”运动(洋务运动)
1885 年中法战争结束之后的10年中相对太平无事。由于俄国、法国和日本在边境地区的侵略,中国相应地将主要力量放在了加强军事和海军建设上。这在一定程度上激起了人们的爱国热情;他们多方进行努力要使国家防御体系实现现代化,但由于缺乏一个强有力的领导核心,这一改革只能依赖于在位者能继续推行它的改革措施,然而当它触犯了当地官员的既得利益时,其改革亦往往付诸东流。
台湾于1885 年从福建独立出来成为一个省。在台湾,这种依靠某个官员来维持发展的状况显示出很
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