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我立马伸手立誓：“什么都行！”

船后响起脚步声，左纭苍拿着干净的茶具进了船篷。颀长微屈的身影映着霞光，英俊的面容在阴影中有些不清晰，反而更似瑶林琼树。

我余光见楛璃也斜眼瞟着他，心生一计，立马胡诌道：“与贤良淑德不沾边也无妨，你若想要我欣赏以久的纭苍公子，我就绑也给你绑来！”

楛璃愣了一下。身后有人轻声道：“什么？”

我一怔，回头见左纭苍手中动作微滞，问话的人是李辰檐。

江面黄昏有清浅的风，吹入船篷之中，李辰檐望着我，眼神在风中有些迷离。

我心想危机关头，由不得我不重友轻色，继续胡说八道：“真的，我虽觉得左公子玉树临风性格体贴，是难得的佳婿，但此种良人世间难遇，何况你比我大半岁，理应先成亲。我忍痛割爱让给你，你意下如何？”

楛璃目瞪口呆地望着我，少顷忽然大笑起来：“你还真会借花献佛。”

我大喜，问：“没事了你？”

楛璃笑道：“本来就没事。倒是我浑身茶味怕越帮越忙，所以老远坐着。没想到招你胡说八道一通。”

我拍拍她的肩，乐道：“就知道你不会因这种小事置气。”

楛璃与我嘻哈哈地径自笑着，忽然觉得不对劲，她脸上笑容渐渐消失，手肘捅了捅我，抬起下巴朝我身后扬了扬。我回过头去。左纭苍清淡依旧地将茶具擦干净，放回原处。李辰檐神色淡然，用清水擦拭着衣衫。

一切如常，平静无波，可是太平静了，总有些别扭。

这时张伯走了进来，“洪软探路子回来了，照例晚上不走水路，我们今晚就歇在这里？”

天边晚霞渐收，只余一抹紫蓝暗光挂在云端，江风猎猎穿过船篷，众人点了点头，皆无话语。

第三章金缕衣（二）

3

在锦州画仙镇歇了一晚，复又前行。走了三四天水路，宽广的旭江逐渐分流，河道渐次狭长，只有两丈来宽。

两岸房屋傍水而建，粉墙黛瓦，别是一番宁静致远的风情。

已至沄州，张伯把船泊在埠头，边系船绳边道：“看小茴姑娘的样子，不适走水路。你们只消上岸沿街走上三四个时辰，穿过梦汐镇就是了。”

沄州的知州府在逐水城，其余有五座城三十六个水镇。这些镇子有大有小，依水流的分道和走向划分。最大的三个镇子是南面的溪夜镇，泉昼镇与河日镇，通称南三镇。因这三个镇子地势开阔，又在芸河边，与恒梁的栾州隔水相望，所以有重兵驻守。

沄州知州除了治理一方水土，还要监管南三镇的军事。近年来，英长泣命人修葺城墙，加防驻军。沄州的北部中部虽是一副安乐自居，太平盛世的模样，南面三镇却风声鹤唳，举步为营。

我们所在的梦汐镇在旭江末流，是通往逐水城最近的镇子。条状构造，窄狭的河道民居蜿蜒悠长。左旁的房屋与河水间有一丈宽的青石街道。街道上方是一家一户的篷子接连而成的蔽日长蓬。

一干人等谢过张叟，随即沿街而行。

沄州风景如画，世情浓厚。河道每隔一段就有埠头，走上一截便有各式样的桥梁，或如蛇形平滑曲折，或如悬虹横亘在半空之中。

洪软边走边看，目不暇给，不禁赞道：“沄州好风光，以前听人说不过尔尔，今日一见，名副其实！”

此刻近申时，往来归家的小船多了起来，船夫手持长篙，站在狭长低矮的乌篷船头，悠闲而行，往来遇见熟人，两船相交时吆喝几声。

水流淙淙，碧波荡漾，扁舟上人闲风静。

李辰檐笑道：“洪兄既然喜欢，不妨多留几日，在下也好一尽地主之谊。”

洪软爽朗地大笑几声：“辰檐兄弟的好意洪某心领了，我来沄州一来是护你们安全，二来是镖局中尚有些事要去锦州处理。既然沄州已到，就不便耽搁了。”

李辰檐摇扇指了指往来的船只：“现下申时已过，洪兄若此时出行，走上一两个时辰就天黑了。不若大家在梦汐镇留宿一夜，明日一早再向洪兄辞行。”

洪软想了想，道：“辰檐兄弟想得周到，就照你说的罢。”

即刻找了一家客栈，要了几壶女儿红，又叫了一些当地的小菜。

我与楛璃对那碗清香的糖粥藕垂涎三尺，争着抢着吃得愈加兴致勃勃。洪软看得大笑，左纭苍招呼过小二又为我们添了两碗。

楛璃愣了愣