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更有蛮兵夹入,益见喧嚣。若假臣步卒三千,从巴陵渡江,绕出湘西,攻敌
后面,再令许可琼带领战舰,攻敌前面,背腹夹攻,不怕敌人不走,一场败
北,将来自不敢轻入了。”此计甚妙。希广却也称善,便召可琼入议,哪知
可琼已阴与希萼密约,分治湖南,至是闻师皓计议,反瞠目伸舌道:“这是
危道,决不可从,况师皓出身蛮都,能保他不生异心么?”自己通敌,还说
别人难恃,此等人安可不杀!希广乃止。且命诸将尽受可琼节制,日给可琼
五百金。可琼时常闭垒,不使士卒知朗军进退,或且诈称巡江,与希萼密会
水西,愿为内应。希广反叹为良将,言听计从。彭师皓闻可琼通敌,入谏希
广道:“可琼将叛,国人尽知,请速加诛,毋贻后患!”希广叱道:“可琼
世为楚将,岂有此事!”师皓退出,喟然长叹道:“我王仁柔寡断,败亡可
立俟呢!”
已而长沙大雪,平地积四尺许,两军苦不得战。希广迷信僧巫,抟土作
鬼神形,举手指江,谓可却退朗人。又命众僧日夜诵经,向佛祷告,希广也
披缁膜拜,高念宝胜如来,声彻户外。是谓祈死。朗州步军指挥使何敬真,
乘雪少霁,即率蛮兵三千,迫韩礼营。阴遣小校雷晖,冒充长沙兵士,混入
礼寨,用剑击礼。礼骇走狂呼,一军惊扰。敬真乘乱掩入,立将礼营捣破,
礼军大溃。礼受创奔回,越日毙命。于是朗兵水陆齐进,急攻长沙。长沙某
军指挥使吴宏,与小门使杨涤相语道:“强敌凭陵,城且不保,我等不效死
报国,尚待何时?”遂各引兵出战,宏出清泰门,涤出长乐门,统怒马争先,
以一当十,奋斗至三四时,朗兵少却。刘彦珪与许可琼,袖手旁观,并不出
援。宏士卒饥疲,先退入城,涤亦还军就食。
朗兵复竞进扑城,彭师皓挺槊突出,与朗兵交战城北,未分胜负。朗将
朱进忠带引蛮众,至城东纵起火来,城上守兵,为烟雾所迷,不免惊惶,忙
招许可琼军,令他救城,可琼竟举军降希萼。守兵见可琼降敌,当然惊乱,
朗兵遂一拥登城,长沙遂陷。希广亟带领妻孥,走匿慈堂。朗兵及蛮兵,杀
官民,焚庐舍,彻夜不休。自马殷立国后,所积珍宝,尽被夺散。宫殿屋宇,
统成灰烬,闹得人声鼎沸,烟焰迷离。
李彦温尚屯兵驼口,望见城中火起,急引兵还援,至清泰门,朗人已据
城拒战,矢石交下。正拟冒险进攻,忽有千余人绕城而来,统是神色仓皇,
备极狼狈,为首的且凄声呼道:“李将军快寻生路罢!”彦温瞧着,正是刘
彦珪,便问主子如何?彦珪道:“不知下落,我已觅得先王及今王诸子,从
旁门逃出,幸与君相遇,正好结伴同奔。朗兵厉害得很,若不急走,恐一经
追杀,必无噍类了!”彦温被他一吓,也觉惊慌,遂与彦珪等同奔袁州,转
降南唐。
希萼入城后,即与希崇相见,希崇率将吏进谒,上书劝进。吴宏战血满
袖,顾视希萼道:“我不幸为许可琼所误,今日虽死,地下也好对先王了!”
彭师皓投槊地下,大呼道:“师皓不降,情愿请死!”希萼叹道:“这可谓
铁石人了!”纵令自便,不欲加诛。也是保全忠臣,却是难得。希崇遂导希
萼入府视事,闭城搜捕希广夫妇,及掌书记李弘皋、弘节,都军判官唐昭胤,
学士邓懿文,小门吏杨涤等,先后拘至,尽作俘囚。
希萼首问希广道:“你我承父兄余业,难道不分长幼么?”希广流涕道:
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“将吏见推,朝廷见命,所以权受,并非出自本心。”希萼也不禁恻然,便
顾左右道:“这是钝夫,怎能作恶?徒受群小欺蒙,因致如此。”遂命牵往
狱中。嗣讯弘皋、弘节等,多半说是先王遗命,不肯伏罪,惹得希萼怒起,
命将弘皋、弘节、唐昭胤、杨涤四人,绑出府门,凌迟处死,分饷蛮军。邓
懿文少说数语,总算从宽一线,枭首市曹。似此残忍,何能久享!