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身上的衣裙，从革囊里取出那套男装穿在身上，又将头发束挽成辫，盘在头上，取来一幅紫色头巾，将头包束起来。春雪瓶装扮完毕，对镜一照，连她都几乎认不出镜里那人就是自己了。她随即又将弓袋系在腰问，带上火种，拿着灯笼，这才轻轻推开窗门，跳出房去，闪身去至墙角，侧耳向墙外听了一听，当她断定墙外确无人时，这才将身一纵跃出墙外。那墙外乃是一条狭窄的胡同，前后虽也有几处门户，但多是宅院的后门，平时也很少有人进出。出了胡同便是虎幄大街，春雪瓶便借着街道两旁店铺门前檐灯的灯光向北走去。在离玉府之门还有百步远处，又有一条胡同，那条胡同深处便是玉府后园围墙。春雪瓶转进胡同一直向前走去。这时天已全黑，只借着天上微微星光，才能勉强看到胡同两旁景象。春雪瓶行了约三百来步，来到一处略为宽阔的场地，场地右旁长有一排粗大的柳树，树后是一列高高的围墙。春雪瓶知道那围墙里面就是玉府的后园了。场地对面虽有两户小院人家，但院门已经关闭，整个胡同都是静悄悄的。春雪瓶攀上柳树枝杈，跳上墙头，又一跃跳入园内，借着星光将周围注目一看，只见地下是荒草没膝，四围是树影憧憧，荒芜中显得十分凄凉，凄凉中又笼罩着一层神秘和恐怖的气氛。春雪瓶站在那一片幽暗之中，也不禁感到有些心悸而怯步不前。但她一想到这是母亲过去曾经居住的旧地，且又是母亲即将到来的地方，她便顿觉精神抖擞，一切怖悸都全消失，忙又迈步向前走去。她穿过园林，前面乃是一片空地，空地那边隐隐出现一座楼房，她在穿过空地向楼房走去时，顺手从地下拾起几片碎石揣进怀里。她步上石阶，来到楼房前，见房门闭着，门上还锁了一把大大的铁锁。她又伸手去推了推门旁那扇花窗，不料轻轻一推便被她推开了。她轻轻一跃跳进窗去，并不反手掩好花窗，却仍让它大大开着，她想，这也算是给母亲的一个警示。窗内黑得什么也看不清楚，她站了片刻，极力凝神才勉强能看出里面原是一个大厅，大厅两侧各有一间小屋，厅后左边是上楼楼梯。春雪瓶沿梯而上，出口处正好是楼房西头走廊。绕过走廊，靠东有扇小门，门前还挂示珠帘，一望便知是间卧室。她想：这一定是母亲早年曾经住过的卧室了。她忙掀开珠帘一看，门也是紧锁着的。她又转至走廊东头，见那儿有扇花窗，她将花窗轻轻一推，一下又被她推开了。她随即跳进窗去，隐隐可见那房里不但一切桌椅靠凳镜台床铺样样俱全，而且就连桌上的摆设茶杯，床上罗帐被盖亦都齐备。春雪瓶凭窗俯视，可隐隐看到半片园林，抬头远望，可看到玉府内园后院闪映的灯光。她再走到床前，伸手向床上抚抚摩摩，只感到被软垫柔，竟毫无半点灰尘染手的感觉。她心里已觉惊异万分，便忙又俯下身去，将整个脸儿贴到那软柔柔的枕头上，再仔细而又深深地嗅了嗅，一股她非常熟悉的，也可说是从小就习惯了的，似花粉又非花粉，似兰麝又非兰麝的肌肤的气味，沁人她的肺腑，透进她的胸怀，她不禁一下将枕头紧紧抱住，口里也情不自禁地轻轻呼唤出了一声：“啊，是你，我的母亲！”

春雪瓶紧紧抱着枕头，由惊喜陷入一阵沉思，过了好一会，才又直起身来，准备着今晚的行动。她把室内室外，来路去路，都又一一察看了遍，这才掩好花窗，静静坐在窗前，不时侧耳细听，不时又透过窗花察看着外面的一切动静。她等了不到半个时辰，忽听下面传来一阵轻微而杂乱的脚步声。她一听便知是杨琦等人来到。她透过花窗向下望去，见有三个身影隐蔽到墙角处一丛枝叶繁茂的花树后面去了。另外两人似已推开楼下花窗，进入厅内，伏在大厅的暗隅里去。还有两人转到楼后便不见了，春雪瓶估计他二人多是躲在楼后，背靠墙壁而坐，只有这样才较难被人发现。春雪瓶亦从这儿人的行动中，感到了迫人的险势。心想：要是自己不来，母亲便很可能落入田项设下的陷阱，以母亲那超凡的本领虽不至被擒，也难免不露出一些可供添枝加叫的迹象来。

夜越来越深了。远处早已传来二更梆点，网里是一片死寂，偶尔一阵风来，只听一片沙沙声响，令人不觉毛发悚然，都疑是那惊心一刻的到来。

远处又隐隐传来了三更梆点，园子那边的前宅后院早已灯光熄灭，玉府里的上下人等都已安然入睡。春雪瓶静坐窗前，久久聚精汇神，亦不觉有些松弛，她正欲伸伸腰身，赶走已向她袭来的倦意，恰在这时，忽听门外走廊上传来几点清脆的H向声。那响声好似风吹落果，直跳滚到她门前便不动了。春雪瓶不觉一惊，心里蓦然闪起一个念头，这莫非是母亲投来的试石！？就在这刻不容缓的一瞬间，已无庸她再多