第44部分(第2/4 页)

委屈不了你的。”

春雪瓶只不在意地笑了笑，没吭声。

蔡幺妹将春雪瓶带到后院她的家里，刚一坐定，便已有人将一壶新沏的茶和一盆热腾腾的洗脸水送进房里来了。春雪瓶洗过脸，这才一面喝茶，一面又和蔡幺妹闲谈起来。蔡幺妹仔细地问了香姑和哈里木的近况，问了春雪瓶在路上的行程，还问了罗小虎的处境和西疆的局势。总之，蔡幺妹几乎是无事不问，问得却非常审慎；春雪瓶是有问必答，答得也极为小心。比如，蔡幺妹在谈及有关罗小虎的情况时，总是用的“听说”二字，却绝口不曾提及她认识罗小虎并与他还有过交情的往事；在谈到哈里木时，也从不把他和马贼之事联在一起。尽管蔡幺妹由于久涉江湖又历经风波，说话行事都显得十分谨慎，但她毕竟心地善良，又极重情义，因此，言谈间，她对罗小虎安危的惦挂，对马贼兴败的关切，是非爱憎总要情不自禁地流露出来，而且往往使人为之情动心倾，随她激荡起喜怒哀乐。心性敏悟的春雪瓶已将蔡幺妹的心境情怀洞察得清清楚楚的了。二人谈着谈着，蔡幺妹忽然问道：“你姓春，又称呼香姑为姑姑，就应是香姑家的侄女了，我怎从未听你香姑姑姑说起过她在西疆还有兄弟姐妹？”

春雪瓶：“我母亲和香姑姑姑是结拜姐妹，她们之间相处得比亲姐妹还亲。”

蔡幺妹十分动情地：“啊，原来是这样。我和你香姑姑姑一样都没有亲亲的弟兄姐妹，但也都有比亲亲的弟兄姐妹还更贴心的手足。”她沉思片刻，又说道：“二十年前我曾去过西疆，并在西疆也结识了一个十分讨人疼爱的妹妹，我一直都在惦念着她，也不知她近况如何，日子过得顺心如意不？”

春雪瓶：“她是谁？”

蔡幺妹：“名叫达美，是个哈族姑娘。”

春雪瓶不觉惊呼起来：“啊，原来是达美姑姑！”

蔡幺妹也不由一惊：“你认识她？！”

春雪瓶：　“她就是哈里木叔叔的妹妹，也是我的姑姑。”

蔡幺妹真感喜出望外，忙又急切地问道．“达美近来可好7．嫁给了谁？日子过得称心吗？”　春雪瓶凄然说道：“达美姑姑已经不在人世了！”接着便将她从罗小．虎口里听得的有关达美之死的情况告诉了蔡幺妹，还把她从莲姑口里听来的艾弥尔如何埋葬达美的情景也都说了出来。蔡幺妹听了直悲伤得泪湿襟袖，泣不成声。房里充满了凄切哀伤的气氛。

午饭时，蔡幺妹吩咐伙计在店堂灶上炒了几样可口的菜肴端到房里，她又在一旁殷勤陪劝，让春雪瓶美美地吃了一顿。席间，蔡幺妹也曾问过春雪瓶来京何事，春雪瓶只应了“寻亲”二字便不再多说，蔡幺妹也就不便深问了。

饭后，蔡幺妹把春雪瓶带到西屋当头那间房间里，对她说道：

“二十年前我初来北京时，住在这间房里，后来你香姑姑姑和哈里木叔叔也在这间房里成的亲，你就住在这里吧！在京城，我这儿便是你的家，短缺什么尽管说，千万不用客气！”接着她又帮着春雪瓶将行囊安顿好，把房里收拾一下，说道：“你一路辛劳，且先歇息，明日我陪你到京城各处玩玩。”

她说完便退出房门，回到东屋去了。

春雪瓶经过长途辛劳跋涉，一旦安定下来，这才真正感到她已经有些倦乏难支了。于是，她掩好房门，倒在床上，一会儿便沉沉睡去。‘也不知睡了多久，才被窗外院坝里的一阵谈话声把她惊醒过来。她侧耳一听，是一个她熟悉的男人的声音在和蔡幺妹谈话。春雪瓶已猜出定是蔡幺妹的丈夫刘泰保回店来了。于是，她赶忙翻身起床，走到窗前向外看，见果然是她曾在巨鹿客店中见过的那人。春雪瓶便站在窗前一边梳理鬓发一边听他二人谈话：蔡幺妹：“德五爷上月托驿差带回家书，说他们准于中秋前赶回京城过节的，不想中秋已过了这么多天，他们却还未到，该不会是在路上出了什么岔儿！”

刘泰保：“德五爷是个精细人，又有罗燕和幼铭随身护卫，大的岔儿是不会出的。德五奶奶也正为此担心，我为劝慰她，费了不少唇舌。”

蔡幺妹：“难怪你在德府逗留了这多时辰。”

刘泰保：“我原说赶回家来吃午饭的，不想临走时又碰上铁贝勒王爷府里的执事，他留下叙话，又耽搁了一些时刻。”

蔡幺妹：“听说铁贝勒垂爷已经几番派人去打听过德五爷的消息了，也不知王爷心里关挂的是德五爷还是他的马？！”

刘泰保：“德五爷在王府行走多年，王爷对他还是有情的。适才我从王府执事口中得