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怯的声音。春雪瓶站在那儿神驰久久，心里荡起一片清波。

第二天，春雪瓶一早起床，匆匆用过早饭，便告辞刘婆，牵马候在关口。一会儿，玉玑已换乘一辆马车，由十余名衙役和校卫簇拥着向关口走来。春雪瓶隐身马旁，等他一行人已走出半里之遥，才上马随后跟去。出了嘉峪关，过了玉门，沿途多是戈壁，四野更见荒凉。路上坚砂卵石，把大地染成一片铁青。右眺芦苇萧萧，左眺辽廓无边，冷风扑面，寒气逼人，玉玑为趁天睛赶路，常是兼程进发，不过数日便已到了红柳园，再西去百余里便是西疆地界。春雪瓶估料田项若要加害玉玑，可能就选在这一带动手。因此，她也倍加警惕起来，取出黑色纱帕，盖在头上，将前幅纱帕下垂齐唇，遮住面孔，再戴上貂皮圆帽，让人看不清她的面容。收拾停当，便策马靠近玉玑身后校卫，紧紧跟随着玉玑一行人向前走去。那些校卫见她来得突然，不住回过头来审究和打量着她。校卫们因见她是个年轻少女，不但未加惕戒，反而来了兴致，话也多了起来。当然，他们说的也无非是些无聊的逗乐话语，倒也不伤大雅。春雪瓶也不理睬他们，只凝神注目暗暗察看周围动静。春雪瓶随着他们又行了一程，来到一个所在，只见前面是两排山峦夹道，形成一条长长的峡谷。山峦上寸草不生，全是大大小小的石堆，星罗棋布，从峰峦直至山脚。玉玑在车里看到那些显然是人工堆成的石堆感到十分不解，他问随行衙役，谁也不知；衙役又问后面的校卫，校卫们也是结舌。一名校卫灵机一动，信口说道：“那满山石堆定是早年打仗用的擂石。”春雪瓶听了不禁掩口而笑，说道：“那是土人为了祈福禳祸而堆成的石堆，并非擂石。”其余几名校卫一齐讪笑起来，弄得那名信口胡言的校卫十分狼狈。春雪瓶随又趁机说道：“石堆虽非用作擂石，但此地确曾多次有过争杀，是个险地，你们也应多加提防才是。”一名校卫回过头来冲着她满不在意地说道：“千里凉州道、五百里祁连山我们都平平安安闯过来了，还在乎这条浅浅的峡谷！”春雪瓶不吭声了。穿过峡口，前面出现一片荒野，道路左侧’不远处并列着一排土堡，土堡半无房盖，墙壁亦多颓塌。春雪瓶举目望去，忽从颓墙塌缺处瞥见有人马身影在晃动。她不觉一惊，忙对前面的校卫说道：“住马！当心，前面有伏！”几名校卫也吃了一惊，忙举目四望，可他们却什么也没有看到。一名校卫回过头来带怒地斥问她道：“你是看花眼啦，还是存心作弄我等？惊了玉大人的大驾，你能吃罪得起？！”那校卫话音刚落，忽听土堡里响起一声唿哨，随即便见一群骑在马上的汉子从土堡里涌了出来，在玉玑前面数十步远的野地上一字儿排开，拦住了玉玑一行人的去路。一瞬间，衙役和校卫们全都傻眼了，呆呆地坐在马上，显得张惶失措。春雪瓶举目看去，见拦在前面的汉子约有三十来骑，一个个都手执利刀，神情十分慓猛。居中的一位汉子，虬髯环眼，头带一顶黑熊皮帽，身穿豹皮背心，手握一张长弓，更是凶悍异常。玉玑虽然脸已发白，但他毕竟是朝廷大臣，又是出身将门，尚能临危不乱，保持着应有的尊严气度。他掀开车帘，挺身而出，立于车上，指着那帮汉子喝道：“我乃朝廷钦差，奉命督察西疆，尔等拦路，意欲何为？”

居中那虬髯汉子说道：“玉帅早年在西疆统兵时，杀了我们许多弟兄，今天找你偿命来了！”

玉玑：“尔等是什么人？”

虬髯汉子大声喝道：“你听着：我就是马贼半天云！今天既是狭路相逢，便是你的末日到了！”

玉玑已横下一条心来，指着虬髯汉子喝道：“你原来恶性未改，竟敢图谋截杀朝廷大臣，真是胆大包天！”

虬髯汉子狰狞地一笑，说道：“是你自来送死，这也怪不得我了！”他随即搭箭拉弓觑准玉玑一箭射来。那箭带着一阵凄厉的啸声流星般地直向玉玑胸前飞来。早已拨马来到玉玑身旁的春雪瓶，一声呼叫：“玉大人休要惊慌！”随即拔剑一挥，便将那箭击落在地。虬髯汉子忙又射来一箭，春雪瓶等那箭已飞近玉玑胸前时，忽一伸臂，将箭接在手里。虬髯汉子被惊呆了，停下手来愣愣地望着春雪瓶。春雪瓶趁他还在发愣，忙回头对身后的衙役、校卫说道：“你等只须护着玉大人就行了，等我去收拾他们！”她一纵大白马，旋风似的直向那虬髯汉子冲去。虬髯汉子见她来得迅猛，慌忙弃弓在地，拔刀相迎。春雪瓶还未容他将刀抡起，便已飞马到了他的面前，只见剑锋一闪，虬髯汉子的右臂已被刺伤，他一声呼叫，刀也落到地上去了。他左右几骑汉子忙拨马挥刀齐向春雪瓶砍来。春雪瓶挥舞宝剑，有如闪电一般