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“犯人便是。”玉公曰：“汝可将为盗的缘起，及劫潘寡妇的事，慢慢的供上来，本府宽你的罪，有一句说谎，便不能为你出脱了。”老鼠曰：“犯人父母早亡，从小在行伍中食粮，只因好赌，误了操期，黄千总将犯人打了四十，又要常例银五两。”玉公曰：“何谓常例银？”老鼠曰：“凡营中犯了例被打的，要私缴银五两，便不革粮，号常例银。当时犯人没银，革了粮，流落在街坊上丐食。后来一个相识的，唆犯人为盗，犯人自为盗后，虽劫些财帛，并不曾伤害着一个人。有余，即周济贫的。”玉公曰：“据你说来，是个仗义的好汉子。本府今有用着你处，你肯么？”即从袋中摸出一锭银子，赏与老鼠。老鼠磕着头曰：“大老爷真个用犯人时，即蹈火赴汤，不见怎的，那敢受大老爷的银子。”玉公曰：“你领了这银子，本府仍要细细的同你商量，你劫潘寡妇时，一行几人，为首的是你么？”老鼠曰：“为首的虽是犯人，通线的即是潘家的侄儿。连假扮公差，堵截路口的，共二十六人。”玉公一一问了姓名，并不曾说到颜少青去。玉公曰：“这颜少青，是诬攀他的么？”那老鼠先时被甜话儿哄得，都忘记这少青了。陡然听此一问，即变了颜色。惴惴的答曰：“不是诬攀，是他情愿跟犯人做的。”玉公笑曰：“鸾与鼠不同穴，他是个未冠的念书孩子，因甚认得你，你亦因甚认得他，其中的线索你纵白造极不能瞒得本府。你怎么受曾同知银子，怎么诬攀颜少青，已在本府肚里，左不过试你的心胆，有用你处。若在本府跟前犹不吐露真情，平白地陷害这无辜小孩子，便不是仗义的好汉，本府用你不着了，你想想。”老鼠寻思了半晌：“怎么曾同知的事，渠先知道，我罪已经十死无生的，我与曾同知何亲，与这小孩子何仇，他的银子已经化去了，我看这大老爷待我很好，不如实说或有好处。”遂将同知怎样嫌他穷逼着退婚，怎样以银子甜浼我教我攀他，一五一十与颜少青说的一丝儿不差。玉公吩咐将这人去了枷锁，好酒好肉的养着。立刻行文落县提少青控悔婚的原案并委能员密拿曾同知到府。谁知这同知恐事有参差于少青起解日，即将女儿舁到胡进士家成了婚了。曾同知拿到案时，自有白老鼠对着，不由不招的。画了招状，示了堂，判立了文案，将曾同知办个贿盗攀良的罪，将知县参了。白老鼠等，依旧问了白日强劫的死罪。〔审〕完潘寡妇案，又自解宦囊，给银五十两与颜少青归家作念书膏火。是时三街三市无不传颂知府贤能，早有风声吹到那新巡案耳朵里去了。

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第五回　罢印符门生作娇客　联手足武士亦诗人

那巡案那珍，湖广宝庆府人，是个最贪墨的。恨玉公无所赂遗，欲寻事参公他，奈玉公贤名藉甚，没有半丝的缝儿，及闻办了这件奇案，愈触起个妒忌的念头。恰明年提学道行文各府县，催考童试，玉公遂将颜少青取了过府的案首，进了庠，入衙谢恩。玉公留着饮酒，正说得入港，忽报夫人添了个少爷。玉公喜得眉花眼笑，留少青住了月余，才放他归。俗语说的好，赃官易升，清官难做。被那珍参了一本，谓玉廷藻屈抑人才，私卖案首。幸左布政，提学道，联名保奏，才得罢职放归。携眷至永和津，雇了船，欲归蒙化。猛见一个人跪在岸旁，哭的沙都滚起来。认得的，都说颜秀才送行了。玉公邀进船里，曰：“贤契，此别不知何时见面了。”言着，早流下泪来。少青曰：“门生无父母妻室挂累，如恩师许我跟随，做个负锦的奚奴，免得衔环来世。”玉公乍闻妻室二家；便触起向平的心愿来。叹曰：“我本山中人，为巨族所凌，撇了父母，出山求名。自入泮登第，历名场二十余年。仕途冷暖，都已厌尝。父母存忘，恒萦梦寐。娇儿幼小，恐入山终不免为强邻所辱。知贤契胆略过人，如肯随某入山，教辅我儿，小女今年已十六岁，吟诗写字，都略谙些，愿备巾栉。”少青叩首于地曰：“肢体发肤，皆恩师所赐，愿糜肢体作奚奴之语，寤寐岂遂能忘，至于辱及贤媛诚所不敢。”玉公不由分说，教请夫人出见女婿。少青谎着，一彷徨，夫人已出矣。玉公曰：“贤婿为何不拜岳母。”少青苍苍黄黄，不知拜了几拜。即着人回寓，挑那文箧行李下船，同归蒙化。见前所住锦溪边屋，依旧空着，仍暂借此，寄顿行装。

所有跟随的人，都打发去了，只留两个丫头，是服待小姐惯的。一名云花，一名烟柳。这烟柳原山西人，其母随个黄姓的，作蒙化通判，闻得女儿在此，时来玉家探候。一日，拿着几枝菊花，从那板桥渡将过来。一个人劈面相撞，撞得势猛，将烟柳的娘，滚下桥去，在水