第33部分(第2/4 页)

子所落之处是在悬崖下面十丈远处，挂在从岩缝里长出的一丛小枝桠上面，所以我们才能在崖上看见。”顿了顿，又道：“我们还在悬崖边发现一道明显的痕迹，看上去似乎是一个人滑了一跤……”

众人听了都大吃一惊，俱想：“难道那个哑巴因为心慌意乱或者没有灯火，而不慎失足掉落山崖下了？”方丈等人虽然恼怒这个哑巴盗走智鸣的尸体，但均觉此事故少林寺实有责任，都有几分懊悔，几位高僧同时合什闭目，口宣佛号。方丈道：“众位师弟，我们去现场看看。”他虽然只是招呼“众位师弟”，但负责为智鸣做法事的“众位徒子徒孙”以及袁海宁都禁不住好奇之心，跟着一起出殿。一行十余人，在方丈和智勇的带领下，向后山行去。

出了后山门后，先沿着院墙走了一会，然后便投入一片密林，出了密林，又走一会，山道便突然变得异常陡峭难行起来。方丈低声与智勇问答几句话后，回头对慧月等僧人说道：“这条路很危险，你们别要跟来！”又对袁海宁说道：“这条山道十分危险难行，袁捕头千万小心！”说完又匆匆向前行去。那几位年轻僧人似乎也知道这条山道嵯峨险峻、凶险难行，加之方丈又发了话，只得怏怏回去。只有慧月慧录两名小弟子心有不甘，悄悄地尾随方丈等人向山下行去。

袁海宁跟着高僧们小心地转过两道弯后，不禁大吃一惊，只见下面很长一段山道都是紧贴危崖！道路右边是悬崖，下面白雾迷漫，深不见底，道路左边是绝壁，虽然触手可及，但壁上寸草不生，尽是一摸就往下掉的砂岩。别说用手摸，就是一阵微风吹过，岩壁上都会沙沙沙地掉下大片砂石。这条羊肠古道，竟然就在山壁和悬崖之间的夹缝中间穿行，别说是走，就是看一眼都让人目眩魂飞两腿发软，稍有闪失，便是失足落崖之祸！这才明白方丈刚才并非危言耸听。

几位高僧虽然都是当今武林大高手，但毕竟这时正是清晨，雾大路滑，加之担心袁海宁的安全，所以都不敢托大，不约而同地慢下脚步，小心翼翼地朝下行进，并不时叮咛袁海宁几句。但饶是如此，路上还是虚惊了一场：在经过一个特别陡窄的拐弯地方时，袁海宁因为太过小心，反而滑了一跤，身子落出悬崖！幸好在他前边的苦文大师早有防备，说时迟那时快，苦文大师大袖一挥，及时抓住了他的腰带，同时使出千斤坠身法，稳住自身重心，才将他生生抓回，化险为夷！

经过这场虚惊后，众位大师都更加小心在意，幸好前尘虽然凶险，但再没出什么乱子。一行人有惊无险地在险峻陡峭的小路上又下行了半里多路后，便到了发现帽子的那个悬崖处。只见紧贴山道的悬崖下面大约*丈处的绝壁上，一顶青色书生帽子挂在从岩石缝里生出的一小丛枝桠上面。正如智勇所言，悬崖边上留有一道很明显的失足痕迹。几位僧人看过那道滑痕后，都废然叹息，不约而同地一起口宣佛号。

袁海宁想起刚才自己滑跤情形，更是心中惴惴。小心地将身子探出一小半，向下面看去，只见下面壁立千仞，云蒸雾蔚，深不可测。心道：“那个哑巴定死无疑了！”倒吸一口冷气后问道：“请问众位大师，除了这条小路外，可有别的道路能通下面崖底？”

方丈长叹一声，说道：“附近倒无它路可通山下。这条山路直通往山下的少林河，就是到了山下，也只怕没有路径可到达这个哑巴失足落下处的崖底下，何况他也有可能已经落入河中，所以能否找到哑巴的尸体实不好说。”

袁海宁道：“原来下面就是少林河，不知下面河边可有渡船？要是有的话，乘船沿河搜寻，或许可以……”方丈道：“下面没有渡船。”叹息一声，又道：“因为这条小道将近一半路程都是紧贴危崖，且又十分狭窄难行，所以平日僧人们都不会从这条路下山。”

苦文补充道：“这条路原来是砍柴的山民开辟而成，但因为前年和上前年都曾有人失足落崖而死，所以现在连山民也不敢走这条路了。以前有少数弟子为了下河洗澡，也悄悄走过这条山路，但自从出了人命后，寺里就严令僧人们禁止从这条小路下河。不光是寺里僧人，就是发现有哪位游客走入这条山路，敝寺弟子都会立即劝止。”

袁海宁感叹道：“也许哑巴知道大家都不敢走这条小路，所以才冒险取此路逃跑，哎！”众人听了不免又嗟叹了一回。大家站在崖上，呆看了一会那顶帽子后，忽听背后传来小和尚慧月的声音：“啊，这个帽子不是那个哑巴的！”

众人一惊，一齐掉过头去看慧月慧录两人。其实刚才大家已经发现他们悄悄跟在后面，但一来急于要去察看帽子，二来两人