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俺就替王爷做主，给朝廷献上五十匹优等战马，你看如何？”李元江试探着询问江逐流。

江逐流摆手道：“眼下之事，看着是本官地脸面，实际上是关乎朝廷的脸面。我们宋人最重脸面。你们现在辱了朝廷的脸面，就打算用这区区五十匹战马来交代吗？不如让俺去给李王爷寝室内安上偷听的金属管，偷听了五天六天，然后送给李王爷五十匹战马好了！”

李元江面色一阵素白，“江大人，你说要多少战马才合适？”

江逐流伸出两根手指，“两百匹战马，少一匹这事件请就当本官没有讲过！”

李元江咬了咬牙齿，道：“俺就冒着被王爷责骂的风险，答应下江大人来。这驿馆之事到此为止，希望江大人以后莫要提起！”

江逐流哈哈大笑，上前搂着李元江道：“李将军既然是个痛快人，本官也不是个言而无信的小人。这件事情就此揭过，不再提起。”

然后有道：“李将军，这两百匹战马今日能不能准备齐整？下午有一部分民夫和军士先行返回汴梁，这两百匹战马就让他们带走便是！”

李元江既然答应下来，再拖延几日也没有什么意思。他点头道：“无妨！待会儿江大人可以派手下过来拿上俺的手令到城外牧场圈领马匹。”

江逐流拱手道：“还有一事需要李将军费心。”

“什么事情？”李元江道：“江大人只管吩咐便是！”

江逐流道：“本官想和耶律大人一样，在演兵场居住，劳烦李将军安排一下。本官随员多数都要回去，所以只要安排四顶帐篷即够本官使用。”

李元江苦笑一下道：“无妨，江大人即使多要几顶帐篷，俺也是安排的过来的。”

江逐流本想让狄青去飞仙楼为小桃赎身，但是眼下挑选战马显然更为重要，于是便让狄青挑选一个得力心腹到飞仙楼为小桃赎身。狄青则拿了李元江的手令，领着五十个卫士到兴州城外马场挑选战马。

不到一个时辰，心腹领着小桃回到驿馆。小桃也无甚行李，只有一个小小地青布包裹，里面有几件换洗的衣物。

江逐流把小桃叫到一边，又低声嘱咐了几句，这才又叫了四个卫士，随着小桃一起出城，去寻找当日被党项车夫抛弃到荒山处的小桃父亲地棺木。

到了不到两个时辰，四个卫士就顺利找到小桃父亲的损毁的棺木，雇了一辆大车拉回城内。江逐流让人找了一间寿材店，为小桃父亲换了棺木。

天色将黑的时候，狄素等人也从兴州城外回来，两百匹战马都挑选好了。

江逐流把领队的两个卫士小队长，吩咐他们这次归宋路上行走一定要昼夜兼程，越快越好，除了马匹之外，其他地车辆辎重，都可以留在兴州。又叮嘱他们路上照顾好小桃。

两个小队长虽然不知道为什么要越快越好，但是见江逐流面色凝重，知道必有缘故，也不敢掉以轻心。

晚饭之后。两个小队长领着八十八名卫士，连同三百多名民夫，驱赶着两百匹战马，向东而去。小桃就跟随在队伍中。由两个民夫为她赶着马车，运送着父亲的棺木。

见大多数卫士和民夫已经远去，江逐流这才长长嘘了一口气，转身返回兴州城内，身后是狄青领着十名经过精挑细选的智勇双全才卫士。

“大哥，小弟至今尚未明白，为什么这么匆忙让大部分卫士和民夫赶回去？”狄青低声问道。

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江逐流警惕地望着周围，低声对狄青说道：“贤弟，有备无患！我们身处兴州，乃虎狼之窝。若是有什么变故，别说一百名卫士，即使一千名又能如何？人多非但起不了什么作用。还会让我们投鼠忌器，不敢擅自行动。现在只有十来个人，目标小了很多，一旦有什么变故，我们只要逃出兴州城。就可以隐匿在茫茫大草原之上。”

狄青心中惊讶，低声道：“大哥，会有什么变故？”

江逐流摇头低声道：“眼下我还说不好。但是变故一定是会有地！要不这次兴州之行我们岂不是白来？”

狄青心中明白大半，原来所谓地变故，就是江大哥要在兴州城兴风作浪啊。只是不知道仅仅凭借区区十来个人，江大哥如何在数万党项军队戍守的兴州城中兴风作浪呢？一想到以十数骑对抗党项数万之众，狄青的血液不由得沸腾起来。他本身也是极为悍勇之人，心中一直向往着“虽千万人吾往也”的先贤豪气。现在跟随着江逐流来到兴州，即将面对着梦寐以求地刺激场面，狄青心中顿时兴奋起来，恨不能当街长嚎一