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同、李三顺和胡奶奶家三家收菜，如果还不够，再从别家收。收菜时无论关系远近都要严格把关，不新鲜的虫眼太多的都不要。而且价钱要稍稍低些，不赚一点钱谁干呀。

“这是不是太不近人情了？毕竟乡里乡亲的。”杜朝南听完方宁的话不禁有些犹豫。

方宁笑着开导他：“爹，帮助人是没错，可咱们自己也不能吃亏呀。这天下哪有白吃的饭。没事，咱们先把话放前头，愿意就送来，不愿意就自己卖呗。”杜朝南想来想去也没别的招，只好先试试再说。

李三顺听到杜朝南竟要他一起种菜，不觉有些诧异。方氏在旁边劝道：“三顺哪，你家的地少，你光靠打猎也不行，一是危险，二是不稳定。眼看着狗蛋越来越大了，将来娶亲都要花钱，你可得提前着手了。”

狗蛋一听说娶亲，做了个鬼脸，嘻嘻笑起来。

李三顺思量片刻，点头答应了。他跟杜朝南说话时，眼神不由得往屋里斜飘。可惜他并没有看到想看的人。

自从春宁合离以后，李三顺来的次数很节制，他主要是怕村里人说闲话。方氏虽有撮合两人的心思，可想着大女儿才回来一个月，太着急了不好，以免到时乡亲们乱嚼舌根。

这期间，老宅那边也发生了几件事，先是冬宁和朱红玉的叔叔定亲了。据说那朱家小叔有些不满意冬宁的姿色，可他又找不着更好的，只好勉强应了这门亲事。朱家下的聘礼很是丰厚，那孙氏见人就显摆。冬宁也愈发招摇，将那镯子钗子全戴上，串门时总有意无意总露出手上的镯子，而且她特别喜欢到方宁家来串门。最后连小木头都有些纳闷了，这天吃晚饭时，他不禁发出了疑问：“爹，方宁为啥不把咱家送的东西戴上呢？”

宋老财付之一笑：“你爹我是谁？咱家看中的人能跟别人一样吗？”他虽然自己也爱显摆，可心里还是瞧不上别人的显摆。

小木头的纳闷可不止这一处，还有最近大哥怎么不去找方宁了。他觉得自己做为家中第二聪明的人，应该为大哥出出主意，文曲星又咋地，还不如蛐蛐星厉害呢。

他皱着眉头思量半晌，最后出了一个好主意：“大哥大哥，你去给方宁买盒面脂吧，我听狗蛋说有人送她东西了，她可高兴了。”

宋乔的脸色蓦地一沉，不自觉地停下了筷子。默然片刻起身说道：“我吃饱了，你们吃吧。”

说罢，他转身回房看书去了。

三人你看我我看你，宋老财和宋柳倒是一脸了然，唯有小木头是一脸困惑。

宋乔在屋里像驴子拉磨一样，在原地不停地转圈。时不时叹息一声。已经好几天了，她不来找自己，也不解释几句。难道自己在她眼里真的一点地位都没有吗？还有如果狗蛋的话是真的，那她跟自己也太见外了，为什么别人送的东西她就能收，却拒绝自己送的？一个接一个的问题自脑中冒出来，他怎么想也想不通，越想心里的疙瘩越多。不行了，他必须要去找她问清楚！她欠自己一个解释！

翌日一早，宋乔由于夜里没睡好，起得稍迟了些。宋老财也正准备出门，他习惯性的抬头看看天，自言自语道：“看样子要下雨了。”接着他又转头嘱咐儿子：“带上伞和蓑衣，小心别淋了雨。”

宋乔心不在焉地答应了，结果临出门时竟忘了，傍晚归家时淋了个半湿回来，多少有些头脑昏重，他也没放在心上，只是进屋换了身干衣裳就作罢。这场雨直下了一天一夜，别的地方倒没没什么，方宁家有一处鱼塘的情况有些不妙。由于去年养鱼没少赚钱，杜朝南觉着河洼的洼地多，引水也方便，便又带着刘大同和李三顺新挖了一处鱼塘，这个塘地势低，塘沿也没做防护。如今阴雨边绵，四周高坡上的水都往这塘里汇集，眼看着水就要溢出来。杜朝南怕鱼跑出来，急急忙忙地戴上斗笠披上蓑衣抓起铁锹去挖泥加固池塘。方氏也穿戴好提着一大筐麦秸跟着一起去，有麦秸掺着泥会更稳固些。春宁和夏宁几人也要去帮忙，方氏忙阻拦道：“都别去了，一个个身子都正赶上特殊时候，要是落下了病根，以后有你们受的。我跟你爹去就成。”她们姐妹几个中，春宁还在调养，夏宁和方宁则正赶上月信来临，哪能去淋雨。关键时刻，家里没男孩子的坏处来了，缺少劳力，农村有很多重活脏活，没了男人还真不方便。

好在李三顺听到动静也自发扛着铁锹过来帮忙。三人飞快的挥舞着铁锹铲着泥土加固池塘边沿。三人正闷头干活，宋乔竟冒雨来了。

方氏诧异地看了一眼，伸手呼噜一把脸上的雨水大声招呼道：“荷生啊，你咋这时候来了？快