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宋媞兰得了义父、义母的十年内力,正想找个机会一显身手,听义父这么一说,当时就急了,刚要反驳的时候,高凤兰先一步开口道:“兰儿不要多说了,擂台上不比寻常打斗,就按你义父的安排去做。”
众人也知道郑大鹏和高凤兰心疼义女,舍不得让她去冒险,于是也纷纷出言劝阻。
宋媞兰显摆了半天,最后没她什么事,见事情已成定局,气得直跺脚。
方小芸看得好笑,过来安慰道:“兰妹不必气恼,你是我们的军师,怎么可以让你轻易涉险?”
秋菊一旁接过话道:“是啊,宋小姐不要辜负了大家的一片好意。”说完故意叹了口气道:“唉!只是没有机会目睹‘高手’的风范,可惜呀可惜!”
冬梅也惋惜道:“的确可惜,我还从来没有见过高手被人踹下擂台的表情,这次又没得看了。”
夏荷责备两个妹妹道:“你们两人胡说什么呢?宋小姐怎么会让人踹下擂台?到时候她自个儿就会跳下来!”
宋媞兰这才知道几个小丫头是在阴损自己,气得蹦起来就要掐人。春兰急忙拦住道:“宋小姐不要和她们一般见识,我这几个妹妹一向心直口快,说话不会拐弯。宋小姐念在她们实话实说的份上,就饶了她们吧。”
其她三个小丫头顿时都装出可怜巴巴的样子向宋媞兰哀求道:“是啊宋小姐,念在我们实话实说的份上,就饶了我们吧。”
宋媞兰再也挂不住面子,跳起来扑了过去。
四个小丫头一声惊叫,嘻笑着逃出屋去。
众人看得一阵大笑,计策已定,每个人心中都轻快起来,就大名府的行止安排又商量了半天,这才着人叫来酒席,尽情畅饮。
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次日清晨,天气格外晴朗,已至夏末,天空初现秋的征兆,点缀着绒团般白云的天空更显深邃悠远,这让打马走在路上的柴少宁、司马龙、肖霆三人有一种敬畏的感觉。
苍穹下每个人都显得如此渺小,但就是这小小的人类,却在为着各自的利益不停地互相残杀,不论愿不愿意,都在主动被动间成为生死战场上的一卒,而常常忽略了大自然赐予天下苍生的美丽。
三兄弟一路感叹着向前走去。
他们此行的目的是为了在路上探听消息,提前做好预防,防止贼人对随后而来的大队人马发动偷袭。
孙少阳、郑大鹏、高凤兰率领的大队人马会等宋首成一家人搬入城中,一切就绪后,才会放心离开。
好在众人无须赶行程,这样才能给赵颐年留出散播谣言的充足时间。
柴少宁三兄弟欣赏着沿途风光,一路上缓行慢走,这一天景色突变,座座被密林覆盖的连天峰岭夹着道道深沟出现在眼前。
虽然山西境内多山,但此处明显较之前的山势更为险竣。三人爬上一座峰顶四下眺望,只见山头如海浪起伏,其间沟壑纵横,林木参天,只要稍离官道,便会迷失在大山中,成为野兽的裹腹之物。
无边的山头林海虽然令人震撼,但最奇处还在于突然出现在深沟前的黄色山体,如隔断天地的一道道巨墙突破绿色的束缚,隆起在大地上,迥异于南方的翠绿迭嶂。
柴少宁出身北方山村,对眼前景色见怪不怪,司马龙却是惊叹道:“这是什么地方?一个个山包看似平缓,却暗藏险恶,比之我们大海的宽广浪急,另具一种摄人心魄的神秘。”
肖霆来的时候已经领略过山中风景,重临其境仍然不免心神震荡,闻言接话道:“这便是晋冀交界的太行山脉,是两省通行的必经之地,地域辽阔,黄色的山体与绿色的峰头横亘交错,色彩奇幻迷离,很多地方至今仍然没有人敢于涉足,正是山贼聚集的良好去处。”
肖霆这话说得一点不错。自从入山以来,三兄弟耳中听到的,就只有太行群寇扰民作恶的话题。
柴少宁有心为民除害,但打听之下,知道太行群寇分布范围极广,绝非一朝一夕可以除去。三个人有事在身,也只能压住心中义愤,暗下决心,等除掉天盗,再回来剿灭山贼。
又行一日,三兄弟已经深入到山中腹地,路旁再没有了客栈的踪迹。看一看天色向晚,只好就近找农家借宿。
前面山道旁出现一座小院,黄土夯起的土墙已经风化破败,墙头长满野草,墙角处坍出很大的缺口,其间搭上院主人砍回来的带刺酸枣枝,以防野狼窜入。木板钉成的简易院门也已变成枯黄色,边缘腐朽出糟木茬子,院门半敞,空荡荡的小院内,别说看家护院的狗,