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下楼梯的时候，他看到院中间立着一个黑黝黝的背影，警服大衣肩头已落着一寸厚的雪花，想必已在雪地里伫立良久。他想低头绕过去，那背影却突然扭转过来，后脚跟儿碰了一个响亮的立正，右臂抬起，敬了一个十分利索而规范的警礼。他登时有些窘迫，压低了帽檐，局促地和对方握了一下手

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这天，严鸽下了班就去了沧浪园。

沧浪园是市委常委们办公兼家居的住所，父亲在世时全家曾在这里居住过。“文革”中父亲遭受迫害，全家逃到金岛乳母家避难，从那时起她就再也没有进过这座院落。

天气阴沉，雪花点点地飘下来了，袁书记正在把一盆菊花搬到门廊里。

“袁叔好！”袁庭燎曾是严鸽父亲的下属，严鸽从小就这样喊习惯了。

袁庭燎虽五十过半，但他面色红润，头发黑白分明，目光中透着自信和魄力。他招手引着严鸽穿过门廊，边告诉严鸽，由于沧海市黄金企业发展势头迅猛，产金量已跃居全国第四。最近，省委主要领导要来沧海做调研，要求严鸽务必注意做好稳定工作。

夫人夏令媛一边招呼严鸽入座，一边嗔怪袁庭燎，下了班孩子还没入座，就唠叨工作。

袁庭燎笑眯眯地看着严鸽，“看见你，我就想起你父亲，进城时就是公安局长，威风着哩。生下你那年，我是他的通讯员，有一次抱着你，还让你撒了我一身尿哩。”

一旁倒茶的夏令媛埋怨道，“鸽子已经是局长了，再别翻这些老皇历了。”然后转身朝严鸽笑吟吟地说：“鸽子，你知道吗，你的名字还是我们姐妹几个帮着你妈妈起的呢。”

夏令媛陷入回忆道：“上世纪六十年代，你母亲是第一期警校学员，被分配到了警鸽班。当时城区和金岛分局不通电话，就在市局组建了‘和平鸽班’。遇到紧急任务，就在鸽子腿上绑上密函，放飞到各个分局派出所，任务完了再到分局收回鸽笼。你母亲怀着孕，有一次急着往局里送鸽子，蹬三轮车不小心在路上摔了一跤，早产生下了你。我和儿个小姐妹轮流看护你母亲，那天晚上，就给你起了这个名字。”说到这里，夏令媛有些动情，转而关切地问道：“你们和乳母还来往吧？”

严鸽说：“不久前我和玉堂还去看了她，身体大不如以前，得了白内障，船生把她送到北京做手术去了。”

复令媛说：“当时你母亲生下你，连一滴奶也没有，你饿得哇哇直哭，瘦得只剩下一个大脑袋，多亏这个乳娘，当时她刚生下船生，奶水又好，一听说你是早产儿，心疼得不得了，二话没说就把奶头送到你的嘴里。一个月不到，把你奶得又白又胖，谁都说你是捡了条命！后来又赶上‘文革’，你父亲被打得奄奄一息，又是他们家收留了你爸爸，让他死里逃生啊。”说起往事，夏令媛唏嘘不已。

“这一晃几十年过去了，咱鸽子如今也长大了，当了局长了，子继父业，有出息哩。但是，可不能忘本，孟家老太太对咱可是有着两代救命之恩哪。”说话的当中，下午就预备的饺子已经端上，夏令媛又关切地问：“玉堂怎么样？可得让他注意身体，他是个拼命三郎。老袁老是夸他，说这样的干部真是选准了。我听说为了创建优美城市，天不亮就去检查卫生，亲自领着环卫工人治理脏乱差，解决了多少老大难问题，把全市的环境和建设搞得亮亮堂堂的，有口皆碑啊。”她说着给严鸽夹饺子，嘴里仍滔滔不绝。

“没有袁书记的支持，他哪能干到这个份儿上？”严鸽忙应答道。她有些奇怪，袁庭燎平日讨厌妻子的絮叨，可今天一直没干预。

袁庭燎从容地点上了一支烟，插进来道：“我可不是为了照顾你们小两口，主要是为加强沧海的公安工作。这几年，群众对社会治安怨声载道，可警察队伍却松松垮垮。这和沧海市目前在全省的地位太不相称了。”他略微停顿，把半截烟头熄灭在烟缸里，说话中有一种不容置否的语气。

“关键是配好一把手，可沧海没有合适人选嘛，我提议请省厅派任，没想到和巫厅长不谋而合，都主张用我们鸽子。可在常委会上的看法就不尽一致了：一个是地方本位，认为不能老是外来的和尚好念经，起用本地干部可以调动一批人的积极性；还有一种观点更可笑，是男权主义，有人以为公安局长从来就是男人的角色，特别是在沧海，女人怕是震不住台。”

严鸽完全可以想见：当时在常委会上研究对她的任命时，袁书记是如何力排众议的。一种受到倚重的归属感油然而生，她开始向袁庭燎扼要汇报了上任后公安局