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关。

只是她并没有去深思，为什么始影要祈求神明不要让她去京城？

始影独自一人在菱花镜前端详自己的脸，镜中的脸依旧清丽脱俗，只是双眼不再灵动有神了。

珍棋的死，让整座黄府笼罩在深沉的哀伤中，府里每个人都度过了一个最寒冷的冬天。

而她，成了寡妇，必须在这座大宅里安安静静地度完余生了。

她没有唤来喜缨侍候，自己简单地梳了一个与平日一样的发髻，插上一根素银簪，依旧穿着一身素服去向公婆请安。

此时正是暮春三月，园子里桃花都开了，朵朵红云将花园妆点得缤纷馥郁，也悄悄驱散了府里阴郁的气息。

她怔然立在院中，望着飘飞满天的霏霏红雨。

看了几回花开花落，如今的她也成了这座园子里的一株花，等着枯萎，等着凋零，等着落花成泥。

她的一生，就要被锁在这座园子里了吗？

“给爹娘请安。”她来到公婆正屋，恭谨地请了个安。

黄夫人见她仍是一身缟素，不禁轻轻低叹着。

“始影，珍棋都走了半年多了，你也可以把素服换掉了。”

始影淡然地笑笑。“娘，不要紧，我平时穿衣也偏素。”

“娘要你换掉就换掉。”黄夫人态度坚持。“人死不能复生，咱们活着的人也得好好过日子才行。”

“是。”她垂首敛眉。

“园子里的花都开了，你也多出来走动走动，别老是关在屋子里，会闷出病来的，知道吗？”黄夫人把几样点心推到她面前。“来，多吃点，你已经太瘦了。”

“是。”始影柔顺地挟起一块点心吃。

对这个规规矩矩、安静寡言、百依百顺，好得几乎无可挑剔的儿媳妇，黄夫人总是既心疼、又怜惜。

黄昭瑞默然起身，走进内室，不一会儿又出来，手里拿着一封信。

“柔雁怎么还没来？”他摇头叹气，这个二媳妇老是睡到忘了请安。“算了，我还是先跟你们说吧，一会儿柔雁来了，你们再告诉她。”

黄夫人狐疑地看着丈夫。“是谁来的信？”

“抚司衙门有人到宁波查案子，在宁波看见了管儿。”

始影一听见“管儿”，像被火烫了一下般，浑身一震。

“管儿？！信中写了什么？管儿如今在哪里？怎么样了？”黄夫人迫不及待，心急地追问着。

黄昭瑞打开信，仅挑了几句重点说。

“信上说，管儿这一年来都在宁波做钱庄和绸缎买卖，做得很不错。他不知道珍儿已经死了的消息，一听说珍儿被斩首，他急着处理掉手头上的几桩买卖，最近就会赶回来。”

“管儿要回来了！”黄夫人的声音发颤，悲喜交加。一双儿子如今只剩下一个，她此生别无所求，只求在离开人世前能再见一见他。

听见管朗就要回来的消息，始影的心在胸腔内突突乱跳，又是欢喜、又是慌乱，渴望见他，又害怕见他。

柔雁正巧在这时候走进来，她整个人怔怔傻傻的，似乎不敢相信。

“爹、娘，管朗要回来了，是真的吗？”

“是啊，柔雁，管朗就要回来了！”黄夫人激动得拼命拭泪。“你们一年多不见了，见到管朗后，可不能再像从前那样闹脾气，知道吗？要是让管儿再离家出走，娘可是不会再饶你了！”

柔雁委屈地抿着嘴，对婆婆把管朗离家出走的原因怪罪到她头上很是不悦，但她压抑着自己不要顶嘴。这一年来，她的性子已改好了许多，不再动不动就拉下脸发脾气了。而且对公婆来说，管朗是黄家的唯一命脉，她这个当妻子的人，当然有责任留住丈夫的心。

“柔雁，你要记住娘跟你说的话，以柔克刚。”黄夫人把柔雁拉到自己身旁坐下，谆谆告诫着。“你只要温柔一点、体贴一点，男人都会吃这一套的，瞧瞧你们姐妹，嫁进我们黄家都一年多了，也没能生个孙子，如今珍棋不在了，延续香火的责任可就落在你的肩上了，柔雁，你可要明白呀！”

“我明白。”柔雁心虚地叹口气，不敢回嘴说，生孩子也不是她一个人能生得出来的。

“管朗好不容易想回来，柔雁，你们可得要加把劲，爹娘年纪大了，早想抱孙子了，可别让爹娘一年等过一年啊！”黄昭瑞终也忍不住加入了话题。

当话题绕在管朗和柔雁身上时，始影突然觉得自己在这个场面上很多余，她把自己陷于一种内心的尴尬处境