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一根羊脂白玉簪子；　宫人们难免低看两眼；　只当是不得宠的低份位的嫔妃，惹恼了太后娘娘，在这里罚站呢。

又过了一炷香的时间；　常嬷嬷终于缓缓地过来，笑道：“顾小娘子随我进去吧。”

两边的宫女却是拦住了荔儿，顾言倾对荔儿微微示意，让她在殿外头等着。

承禧殿内格外幽静；　有经年的花木的香味，越往里走，檀香的香味渐渐盖过了花木的气息；　隐约听见少女悦耳的嬉笑声，顾言倾有心想问常嬷嬷一句，殿中是否有谁家小娘子作陪，但是她刚喊一句：“常嬷嬷”；　常嬷嬷便回身笑道：“小娘子，到了！”

却是正殿左侧的一间厅房，外侍的小宫娥挑起了杏帘，常嬷嬷先进去，道：“娘娘，顾小娘子到了！”

只听一个略熟悉的声音淡道：“宣进来吧！”

顾言倾低着头迈着碎步，进了厅房，顾言倾对宫中并不陌生，她是承恩侯府的长房嫡女，如果没有那一次灾难，待她及笄之龄，大约也是宫中大小宴会的常客，受几句褒奖，在与侯府门第相当的勋贵联姻之时，或许能够得到太后或官家的赐婚以添几分荣耀。

这是赵国贵女普遍的人生经历，而现在顾言倾低着头跪在锦绣祥云纹的蒲团上，她听见自己略紧张的声音：“民女顾絮拜见太后娘娘，太后娘娘千岁千岁千千岁！”

她知道这是最粗俗不堪的一种拜见方式，承恩侯府的嫡女拜见的时候会说：“言倾给太后娘娘请安，娘娘福如东海，寿比南山。”

不过她现在是顾絮。

“太后，您让抬个头，萱儿想看看她长什么样儿。”

一个小娘子娇俏的声音从头顶传来，她自称“萱儿”，顾言倾想到了刚才眼角瞥见一个着了烟霞色襦裙的小娘子，腰上是上好的蜀锦织就的遍花窣地腰上黄，别出心裁的在下部坠了一排小珍珠。

不过只匆匆一眼，顾言倾并没有看清这小娘子是谁家的。

只听上头尚不及六旬的沈太后笑道：“好好”，又对顾言倾道：“抬起头来。”

顾言倾抬了下巴，一眼便看见了坐在太后下手的魏家三娘，日光从窗柩里照进来，洒在她的半身上，腰上黄上的一排小珍珠耀的人晃不开眼睛。

魏家三娘也正笑吟吟地看着她，一双杏眸弯弯，只是莫名看得顾言倾心里突突的，那眼神像是在打量货物一般，只见魏凝萱对着太后笑道：“太后娘娘，您看，是不是个美人胚子？我听说一入汴京城，便有两户人家上门提亲呢。”

魏三娘竟毫不避讳地告诉太后，自己一早就摸清了她的底细。

太后“唔”了一声，“是长得颇为可人，听说沈溪石要纳你入府？”

顾言倾微垂了头，盯着自己的膝盖看，低声道：“民女不知，只是民女爹爹生前，不愿将民女许给他人为妾室，爹爹遗训，民女不敢不从。”

这是委婉地表示，她不会给沈溪石当妾室。

只听沈太后又问：“家中尚有何人在？做什么营生？”

“禀娘娘，民女原是家中独女，娘亲在民女三岁时便已去世，爹爹在五年前也去世了，所幸爹爹为人秉厚，留下的仆从皆忠良可依，暂且守着爹爹生前留下的一间绸缎庄为生。”

“听说你是蜀地人氏，为何会千里迢迢只身往汴京城来？”

“回娘娘，爹爹生前为民女定下了一门婚约，未婚夫婿入京赶考，多年未归，民女故此来汴京城中落，落脚。”顾言倾说的委婉，只说落脚，并没说是来寻找未婚夫婿。这一点女儿家的羞赧配上她适时微微红的脸颊，在沈太后的眼里倒一下子实了八分。

“你有婚约在身？”坐在太后下手的魏凝萱有些惊讶，“那为何旁人说你是因死了夫婿被夫家不容，不得不来汴京城投亲的？”

顾言倾心上一动，魏三娘子竟然定然是去问了芙蕖巷子的王大嫂一家，怪道太后一张口就问她，是不是要做沈溪石的妾室。

纵然她背后有杜姨，但如果她是寡妇，便是望门寡，也定然是做不得明远伯府庶子的正室的。

所以魏三娘子求太后召她进宫，并不是要将她怎么样，只是为了在她跟前立正室的威严？顾言倾不知道魏静晏怎会有这般不长脑子的妹妹。

只是越是这样，顾言倾对沈太后越惧怕了两分。

沈太后淡淡地看着顾言倾微垂的脖颈，半晌才道：“原来是个孤女，起来吧！到我跟前来。”

顾言倾依言低着头上前了几步，在离沈太后一丈远的地方便停