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进了屋，见着母亲皱着眉，含着泪，拉着明炎不知在嘱咐什么。

“皓儿，务必带了炎丫头去。你个女孩儿家在那军营里怎么藏得住身份，炎丫头最忠诚牢靠的，你带上她也有个照应。”

言语间，明夫人手拿帕子捂着脸，一把把眼泪的掉，诉道：“我怎得这么命苦，大女儿才过了笄礼之年就嫁到宫里，从此宫墙内外两隔。好容易保住你的命，又偏信了你爹的鬼话，说什么只有从小将你作男儿养大才能平安活过二十。如今你二十岁生辰眼见到了，却要把你送到刀剑无眼的战场上送命，这不是要了我的命吗？”

明皓看着娘亲这般痛哭，心里何尝不是心疼的紧，跪在明夫人脚下，强颜欢笑道：“娘无需太多虑，孩儿学了这些年武艺，近年又习了兵书，如今国难已至，即便孩儿是女子之身，也有为国报效之志，做个巾帼英雄光耀门楣。孩儿在前线随着大元帅出征，自当保护好自己，况且又有炎儿帮衬，娘大可放心，孩儿为了娘这许多眼泪也断不会死在战场的。孩儿发誓不管是胜是负，定平安回家与娘团聚。娘别再哭了，孩儿看着揪心呐。”

明夫人见皓儿这般乖巧，想着炎丫头必会用命护着明皓，心放宽了些，将明皓扶起来，嘱咐明炎日常事宜如何注意妥当，又让明月领了丫头们速去收拾明皓明炎的包袱行囊。明皓纵然惦记着去小筑陪凡儿，见母亲这般忧伤自然不忍离去，只得作罢。

第三十五章

入夜，明府正堂摆了晚宴，为明皓明炎践行。明老爷命两个丫头不必站着伺候，也入了席，坐于晓凡旁边。

席上，一家人都没了胃口，想着明皓明日便要去兵部报道，后日清晨就在点将台挥师北上，众人对着珍馐美味只眼看着，谁也吃不下。明皓举杯敬爹娘，明家二老含着泪喝下苦酒。

明老爷深深叹口气说道：“皓儿，为父一向管你甚严，背不过书，习不会武，少不得一顿训斥，你别恨爹爹……有很多事你一直不明白，爹爹不说，你也不问，待你从前线回来，你想知道的那些事儿爹爹一定都告诉你……”

明皓没料想到父亲对自己的心思如此了解，惊讶之余，尤感父恩如山，郑重其事的敬了明老爷一大杯，明老爷不再说话，唯重重叹气。

宴后，明老爷叫了明皓去书房单独谈话，无非教她在军中如何与将士相处，须得注意什么，避讳什么，万不可得罪上将，晓得尊卑之礼等等。

明皓一一记下，刚出了书房，又让明夫人叫去叙了大半夜的话儿，第二日顶着黑眼圈儿去兵部报道，随上官拜见大元帅，忙活了一整天。直到了夜里，明皓方得了自由，回到储凤阁。

明皓擦了把脸，随便用了些饭，提起剑便往外奔，炎儿紧忙拦住，“才回来又往外跑，还不早点歇了，明日一早便出发呢。”

明皓哪肯听，看着手中的宝剑，胡乱想了个由头，道：“天热睡不着，我去练会剑。”转头跑了。

明月见状，说道：“你当不让她去她就不去的？留得住人，也留不住心。”遂催了姐姐回房，自己有一肚子话要讲。

叶晓凡等了明皓一天一夜，昨晚不见她来，今儿怎得还不来。瑾儿唤她回房沐浴，她却聋了似的不搭理，只独坐在亭里，心里盼着明皓，嘴里自言自语。

明皓到了小筑，见还没上门闩，心中一喜，自然明了，进了门便看见晓凡从亭里下来迎她。

瑾儿埋怨道：“爷怎么才来，姑娘为着等您，连沐浴都顾不上。”

晓凡怪瑾儿多嘴，哄她回房去睡，过会自己回房去洗，不牢她伺候。瑾儿知趣的很，乐得自在的回房睡去了。明皓挽了晓凡进屋，插上门，俩人坐在床头，有千言万语却不知从何说起。

晓凡见那呆子手里还握着剑，笑道：“大晚上拿着剑来做什么？”

明皓不愿晓凡知道自己拿练剑做幌子才能来的，遂道：“顺手拿的，不做什么。”便要往桌上放去。

“别放，拿过来，我有用。”晓凡接过剑，细细端详了半天，在剑鞘上找到一小块软皮之处，拔下发簪就要往上划。

明皓阻止着，“这是作何？”

晓凡推开她碍事的手，“给你刻一个咒语。”

叶晓凡手拿簪子在那软处用力划了一行蚯蚓般的文字，明皓看看不知是何记号。

晓凡腼腆的笑道：“这几个外国字念‘I　love　you　forever’，是我家乡的咒语，想我了就看看它，保佑你平安回来。”

明皓觉得有趣，手摸了摸，便将剑放在桌