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哪里去吃去睡；就成为一件重大的事情了。这是一个非常朦胧的。简直是非常黯黑而阴沉的夜晚；天气冷彻肌肤；了无生趣。我在这个地方谁都不认识。我用焦急的爪子（按〃爪子〃原意是〃小锚；钩具〃；作者在这里借用水手术语称〃手〃。）搜索了我的口袋；只抓出了几个银币；。。。。。。当时；我肩上挂着旅行袋；站在一条荒凉的街心；向北看看是一片阴沉；向南看看是一片黑暗；我不禁对我自己说；那么；以实玛利；不论你到哪里去。。。。。。到你的智慧替你决定可以过夜的不论什么地方去；亲爱的以实玛利啊；你可一定要问问价钱；别太挑剔啊。

我且行且息地在街上踱着；走过那块〃十字标枪〃的招牌。。。。。。可是；看那样子太花钱了；太快活了。我再踱过去；从那〃剑鱼客店〃的光亮的红窗格中；射出了那么强烈的光芒；好象要把屋前那些坚实的冰雪都给融化了；因为在那条坚硬的沥青人行道上；到处都结起十英寸厚的冰冻。。。。。。我的脚一碰上那些燧石似的尖角；尤更觉得累乏；我的靴跟经过一番辛苦无情的服役后；那状况已是悲惨之至了。太花钱了；太快活了；我一面停将下来；看着街上的一片光辉；听着店里叮当作响的玻璃杯声；一面又这么想着。以实玛利呀；走吧；我终于对自己说；你没有听见吗？别停留在这屋门前呀；你这双破靴是走不进去的。于是；我又继续往前走。我现在本能地循着那些把我带到海边的街道走去；因为；在那边；即使没有最称心的客店；却一定可以找到最最便宜的。

多么可怕的街道啊！两旁只见一堆堆并不是房子的漆黑的东西；偶尔也看到一点烛光；直象是晃荡在坟墓里的蜡烛。夜色这样深沉；又逢上周末；这带地方非常荒凉。但是；隔了一会儿；我终于发现一线迷蒙的亮光从一座矮阔的屋子里射出来；屋子的门象是邀人入内似地开着。它显出一种随随便便的样儿；仿佛表示出它是供公众使用的；因此；我就走了进去；我碰到的第一桩事情是给门口一只垃圾箱绊了一个�斗。哈哈！当那些扬起的灰尘差不多要使我窒息的时候；我心里想：这些垃圾是从那被毁的城市蛾摩拉（娥摩拉。。。。。。《圣经》中为上帝所灭的罪恶之都。见《旧约。创世记》第十八。十九章。）飞来的吗？但是；人家叫做〃十字标枪〃；叫做〃剑鱼客店〃。。。。。。那么；这里倒该挂上一块〃陷阱〃的招牌才是。可是；我自己爬了起来；听到里面有一阵刺耳的声音；便直冲进去；推开了第二道内门。

这倒象是陀斐特（陀斐特。。。。。。即异教火神摩洛祭神之地。《旧约。耶利米书》第七章三十一节：〃他们在欣嫩子谷建筑陀斐特的丘坛；好在火中焚烧自己的儿女。。。。。。〃）的伟大的〃黑人议会〃在开会。许多黑脸成排地转过来；另外还有一个执掌命运的黑天使正站在讲坛上拍击一本书。原来是个黑人教堂；那个传道者所讲的是地狱的阴森可怕。那边的悲泣。恸哭和咬牙切齿的情况（《新约。马太福音》第八章十二节：〃唯有本国的子民；竟被赶到外边黑暗里去；在那里必要哀哭切齿了。〃）。哈！以实玛利；我嘟哝了一下；赶紧退出去；那块〃陷阱〃的招牌上还应该加上〃招待恶劣〃四个字！

我继续往前走；终于看到离码头不远的地方；有一股昏蒙蒙的灯光；又听到空中有一阵凄绝的嘎叫声；我抬起头来；看到一块白漆的招牌在门顶上晃着；那招牌隐约显出一道高高迸射的蒙雾；下边写着〃大鲸客店：彼得。科芬〃。（店主人姓科芬（Ｃｏｆｆｉｎ）；这个词儿意为棺材；本书主角在下文所作的一番〃联想〃即系对此而发。）

科芬？。。。。。。大鲸？。。。。。。光就这方面说来；就有几分凶兆；我心里想。但是；据说；这是南塔开特地方的普通姓氏；我推想这个彼得大概是从南塔开特来的移民。因为灯光这样昏暗；当时那个地方又显得十分寂静；加上那间要坍似的小木屋本身的样子；仿佛是从什么火烧场里装运来的；更因为那块摇摇晃晃的招牌又在发出一阵苦恼的叫声；我估量这准是个价钱便宜的宿店；而且还一定可以喝到上好的土咖啡。

这真可以说是个古怪的地方。。。。。。一座山形顶的旧房子；有一边象是患了半身不遂症；没精打采地歪靠着。房子座落在一个险峻的。无遮无拦的角落上；在那里；狂暴的犹罗克利顿（犹罗克利顿。。。。。。地中海上一种猛烈的东北风。即《圣经》上称为友拉革罗风；也是使保罗坐船失事的一种风。据《圣经》上载：保罗坐船往意大利去；在革哩底地方遇上一阵友拉革罗风。见《新约。使徒行传》第二十七章十