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目似被凿开一束光般射出来，激动地将她搂了搂道：“舅舅竟不晓得侄女这样荣列胶庠，你说的例子舅舅竟”顿了顿，转过头深深将她看着：“竟也十分了然于心，舅舅自晓得这些道理，大约是因身陷棋局，分外不能将各种道理看得透彻，如今教侄女两番点拨，舅舅如饮醍醐，阿衡果真是因侄女这样聪明而格外关爱。”

实则，玉袖并不晓得大哥是否因此而关照自己，但见二舅舅似从一场惨怆怛悼的情坑中爬出来的形容，不好驳了他的回，捧出笑脸道：“正是，正是。”

二舅舅起身延伫了片刻，朝前头望着。

玉袖跟着望去，远方有朵朵流云写雾，层层攒峰山扃，漫山叠颖葱茏。因此地日光被铺得玲珑有致，均匀不失颜色，许多云狐正展开岫幌帷幔，预备晒个太阳。学宗里有几头踢雪乌骓被闲辔出来，大约是一堂骑射课。

二舅舅突然转回与她道：“舅舅方才想出一个主意，与你切磋切磋。”

玉袖按捺住手舞足蹈放爆竹的心情，端庄着颜色朝他靠了靠。

二舅舅坐下来道：“本少在凡世厮混得久了，见画糖这门手艺高超，味道想来应也不差。不晓得水里头的虾兵蟹将尝过不曾，倘若未曾，倒不失是个好礼。宴面上替几位张罗几个比较精致的，大家吃过便也算领了空桑谷的一番盛情。往后几年，也很有些回味，对长姐更是分外感念。”

当时，玉袖认为二舅舅出的主意十分好，海里的诸位鱼虾蟹鳖，因不能着地甚久，大多不愿到岸上去走一走，也不能去各处看个景致、吃杯香茶、听则评弹。是以，倘若这个礼乃是陆地上的物事，即便轻薄了些，四海里的诸位也会觉得新奇。

凡世那些有趣的物事，玉袖晓得的并不全面，只因她在凡世滞留不长。难得能驻留好几日的一回，却是在丛棘牢狱里度过的。

除却这一趟下凡有些久，其他几回，最多不过几刻日晷的走度。她想了想那几回，大多是约了几个同窗溜达一圈：一是为了听几出评弹。二是为了告诉在喝花酒的大哥，老师忽然点卯，请他速速回去；三是为了告诉与大哥闹脾气而跑去买醉的二舅舅，老师忽然点卯，要将他速速抬回去。

最后是为了告诉那些同三舅舅表白，却被拒了而下凡将自己卖进烟尘之地的姑娘们，老师要点卯，三舅舅转传几位姑娘速速回来，不然喊她们爹娘祭出鞭子教训一顿，姑娘们才似一串被点燃的鞭炮，噼里啪啦一路尘烟滚滚而回。

想想头里那些年，她为了自己而下凡的次数寥寥无几，大多为了几个不大安生的长辈奔劳。她的漫漫仙途幸苦得很，短短红尘来去匆匆得很。

于是，她在凡间只当了好几回传信的白鸽，兼免费劳动力外，许多奢贵廉美的物事，譬如二舅舅说的画糖，她也从没见过。

玉袖听二舅舅对画糖的一番解释，大抵上是将融成粘稠状的蔗糖绘出些形状，例如仕女提篮，嫦娥下凡的模样，很是逼肖。

玉袖认为这门技艺并不难，她对二舅舅表示能不费吹灰之力将画糖完成时，二舅舅却露出出匪夷所思的神情，继而促膝长叹与她道：“诚然，舅舅认为侄女对此技艺十分得心应手，但侄女教别人冒着生命危险来试吃，这样行径却不大道德。”

玉袖忍不住擦亮两把菜刀，将他一路追出空桑谷。

作者有话要说：

☆、原来是你（二）九更

回过头来想想，二舅舅要将画糖作礼这个主意并不算馊主意，只怪她不能将自己亲手画糖的信念贯彻到底，方酿出这样一件害人伤己的大事。她至今没能对那件大事释怀，也没能对它释怀。

那会子，大哥总拿一些新奇的玩意儿来哄一哄她，说不过是只宠物，倘若她喜欢他便去降服些比较威猛的灵兽，好能长长久久地陪伴她，她也没有答应。

尔后，玉袖每每想起与这只宠物在一起的时光，总教她无故拾起了许多伤感。倘若那时没有将它遇见，兴许它成了个不大不小的山鸡仙也指不准儿的。她并不是为别的什么难过，不过是想着周遭儿的人都过得好一些，她自己看着也欢喜些罢了。

那么这头山鸡又如何遇着自己的，约莫即便过了百儿八十年，她依然能记忆犹新，曾经的隐隐情怀不绝如缕，乙乙欲抽。

此情，还需从她与二舅舅为寻画糖师傅而去各处仙山走了一遭的事说起。

二舅舅死活不愿将生死置之度外，来试一试玉袖画的糖人。既然如此，她也不好相逼，收拾收拾包袱，与二舅舅去几处仙家做做客，将画糖这门手艺练至高