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哥的这个童养媳是跑不掉了。只是在江野以后的人生中，她将会起到什么样的作用？江雨晴拿不准。但有一点她十拿九稳，就是哥哥会成为伟大的画师，而在此过程中，必须荡涤所有的阻力。

梅兰早早就料到自己的命运，从父亲咽气的那一刻，她就知道。弟弟可以跟着娘亲再嫁，而她不过一个拖油瓶。对于拖油瓶，人们的眼神总是充满不屑和嘲讽，以及不关我事随便看看的路人态度。这世道艰难，这老天不公，这人心难料……别人不说，她也知道。只是迎接自己的是怎样的命运呢？

“梅子，以后你就是咱老江家的人了，江家有口饭吃，就有你一口饭吃，绝对不会亏待你。”毕竟是个淳朴的农家妇人，本想在新来的儿媳面前立个威严，谁知心酸她的遭遇和经历，说出来的是这种话，“小野还小，你多照顾着点，多用点心思。”

听到董氏的话，梅兰二话不说，扑通跪在地上，对着董氏磕了三个响头，喊了一声娘。

董氏见状赶紧拉她起来，一把抱在怀里，眼睛一红，鼻子一酸，泪水就掉下来。梅兰也是，在她看来，这是梦中才会出现的场景，一时不怎么办，喜极而泣。一大一小抱在一块，你一把鼻涕我一把泪哭成了泪人儿，真像极了失散多年的母女。

江雨晴和江野站在一旁，看得一愣一愣的。

对于这么一个豆蔻年华的嫂子，江雨晴心里如打翻了五味瓶，喜也悲也傻傻分不清楚。不可否认的是，梅兰着实是个美人胚子，十二岁已经出落得亭亭玉立，该凸的地方凸，该翘的地方翘，虽然也只是隐隐的萌芽状，但已经活脱脱有了清水出芙蓉的风流态度。如果不是替她娘背了“命硬克死亲爹”的黑锅，保准儿不少人家都抢着要。就算不能给老的弄个小妾，也可以给儿子找个免费的媳妇儿，再不济搞回来当个丫头使唤者也是赚的。江野哥哥今年才六岁多，男子十五成年，也还有八年多要等。再说，哥哥以后绝对不是种田的农夫，这样的一个妻子合适吗？

“梅子，来。”董氏拉着梅兰的手，走到二人身边，介绍道，“这是你家小妹雨晴，这是小野，以后就是一家人了。”

江雨晴人小鬼大，从善若流，嘴里立马咯崩吐出来俩字“姐姐”，反倒是江野，知道这是自己以后的婆娘，脸红的能滴出血来，压根不敢抬头看。害羞归害羞，孩子天性暴露无遗，他偷偷瞄梅兰，说到底还是心里头喜欢，毕竟这可铁定是自己的老婆，长得还真漂亮。

说了没几句话，梅兰就溜到院子里去干活了，又是扫地打水，又是喂鸡喂猪，灶屋里被她收拾的干干净净，堂屋侧屋的家具也都擦拭一番，董氏喊她歇着都不停，直到气喘吁吁满头大汗地喝着清凉的水，两眼放光地东看看西看看，对新世界意犹未尽，临进门时候的沮丧和迷茫一扫而光。

江子愚肩扛铁锹回来之后，看到梅兰，有些摸不着头脑，不等开口问，被董氏拽着胳膊拉进屋里，关上了门。

“他爹，刚你也看到了，觉得闺女长得咋样？”董氏神神秘秘地问道。

“这就是那闺女？”江子愚压低了声音，“长相是不赖，年龄大点也没关系，不都说她命硬克死了亲爹吗？我还没回来，你就把这事儿给办了，还把不把我这男人放在眼里？说个笑话，别当真。”江子愚顾不得董氏在胳膊上拧，解释道，“你说吧，谁都知道，克死她爹的不是她，而是她那改嫁的娘，可为啥都把这个屎盆子口道她一个女娃娃头上，你说这些人安得都是啥心？咱江家不怕！别说不是，就算真是她克的，我的命比那粪坑里的石头都硬。”

江雨晴趴在门缝里偷听，心中的疑惑也解了大半。

在她看来，农家人对鬼神的敬畏不亚于儒释道虔诚的信徒，对克夫克妻克亲友的说法也笃信不疑。对这么一个有着克爹污名的姑娘，自家竟然轻易就收留了当做童养媳，难免令人生疑。除了董氏的说法之外，江雨晴暗自揣度，必然还有这么一个原因存在：几乎没花钱就取了个媳妇儿回来，稳赚不赔。

男女比例失调，打光棍者的比例会越来越高。近些年不知道哪里兴起来的风气，娶婆娘的彩礼高到离谱，寻常人家哪里负担得起。正如快要渴死的时候，不会在乎水的干净与否；饿肚子的乞丐从垃圾桶里翻出来东西吃，不会管它味道好不好……一切都是被逼的。

江子愚和董氏咬了会儿耳朵，才心满意足地从屋子里走出来。梅兰恭恭敬敬给江子愚磕了头，喊了声爹，立马把他乐得笑开了花。说是儿媳，实则相当于白白捡了个十来岁的闺女，哪有不开心的道理。

接