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死亡时间的判定，都有一定借鉴。”

她微微欠身，笑答：“宋大人四任司理，自是各中翘楚，之前就已经发现不少疑点。烟络细细想过，当日只有这一处，未曾见大人提及。贸然开口，还请大人见谅。”

宋以明神色深邃凝重，缓缓答道：“宋某未曾提及，是因为宋某验尸之际，那块玉佩已经取下，移交大理寺。不过，宁珏的验状里确实记载了当时取下玉佩的情形，宋某见他记为‘尸身右手持一枚玉佩，轻取而下’，如此说来……”

易芾脱口而出，“寿王爷的玉佩，应是红袖姑娘死后一个时辰，才被人盗来强行塞入尸身手中，因为尸体已经僵硬，所以不似身前摘下那样握得很紧？”

烟络浅浅地笑，“烟络也不过大胆猜测，若果真如此，还真是侥幸。”

宋以明蓦地冲她俯身一拜，正色道：“敢问姑娘师承何处？”

烟络侧身避过，笑答：“宋大人不必多礼。这些东西不过是烟络家乡的前辈整理而来，闲谈之时，烟络记住了几句，着实算不上什么。我真正的师父并不研究这些，师父说过，我们医治生命而并非关注死亡。”

宋以明敛眉无语。

易芾则更加关心案情，问道：“若宋大人如实禀报，寿王爷就应能洗脱罪名。”他转向一直沉默的苏洵，“大人以为如何？”

苏洵仿佛心神不宁，良久才蓦地正眼看着易芾，问道：“易大人之见是？”

易芾不解他为何失神，仍旧恭敬地重复了一次刚才的话，这回苏洵淡淡答道：“既然皇上本意如此，照办罢。”

“苏某略有不适，恕不相送。”他眼神暗哑，缓缓背过身去，“烟络。”

易芾、宋以明二人不明白他为何突然如此，烟络也只是隐隐猜得到一点，听见他在叫自己便冲易、宋二人一福身，旋即快步跟了上去。

苏洵缓缓前行，于清幽的竹林间却止不住地胸口泛上一阵一阵烦躁不安。

他只知道她来自……翠寒谷，在谷里拜师五年，习得一手医术，奉师父之命北上游历。

然而，五年之前，她来自……哪里，为何而来，却是一个叫他恐慌的谜题。

那个他再熟悉不过的女子，方才竟然叫他如此陌生。她讲着陌生的事情和陌生的人物之时，他那时的惶恐，远远胜于将她留于睿王府之际的不安。

该好好谈一谈吗？他思量至此，却不由暗暗苦笑，他已然爱她至此，问与不问又有何必要？

有何必要……

同日申时。

睿王府疏桐院。

秦缜一袭绯袍立于窗前，静静看着桌前那个眉目柔和的高贵男子。

“施姑娘不在？”秦缜口气平稳。

李希沂轻轻点头，并不答话。

秦缜眉头一皱，“爷许她这样胡来？”

李希沂只笑不语，一双清冷的黑眸静静看着微微有些恼怒的他。

这男子自六岁入宫便与他甚是投机，从此寸步不离，后来同一师门下习武，学成之后，秦缜便理所当然地成了他的贴身侍卫。这些年来，若不是因为他，秦缜二十出头的年纪，不是正该意气风发、快意人生吗？哪会如此时老气横秋？

李希沂心有歉意，轻轻说道：“你该有个好女子陪伴左右，秦缜。”

秦缜一惊，口里连忙应道：“四爷何出此言？爷尚未迎娶妻室，尚未、尚未……”，他忽然放低了声量，“尚未登基立后，秦缜何来妻妾？”

李希沂淡淡一笑，和煦的笑容里却有一丝不易察觉的寂寥，他并不答话。

虽然身在帝王家，但他在很久以前，想要的其实不过一个可以贴心可以相伴的妻子。而现在的他既然已经一心帝位——皇后？他想想就觉得好笑。他要皇后做什么？择人联姻以巩固势力，或是平攘边塞之乱？所以，有时候，他也不是很相信，现在的自己竟然也会这样单纯地去爱一个女子。他不计回报，不是因为他不想要，而是因为即使她给了，他也要不起。不知为何，他直觉地认为，她不是一个可以于后宫红颜三千之中，守着他的承诺而依然快乐的女子。

坐在书桌前，胸口的疼痛隐隐袭来，索性幸手翻起久未翻阅的书。这书因日日有人打扫，仍是未沾微尘，那曾是他很久以前喜爱的书籍，突然书里夹着的什么东西自手中缓缓滑落。

秦缜见他脸色苍白，似在失神，好奇地望去——地上落着一朵白色的干花，象是已有些时日。不过，花瓣虽已微微泛黄，仍是完好如初。这世上，能将