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“首先，下总作为‘德川关八州’之一，并不是只有结城少将一个领主，古河的小笠原秀政（小笠原隆清同门近亲），佐仓的武田信吉以及関宿的松平康元都是内府非常信赖的一门，因此，即便拉拢了结城家，也不能说瓦解了下总的德川势力，更不能认为这样一来便能支配下总，这是很危险的想法；

其次，即便利用我和结城少将的关系，以及拉拢御宿勘兵卫投效本家，也不能认为一旦发生战争结城少将会站在本家一边，你要知道，德川内府可是他的父亲，而他也是内府的长子，虽然内府不待见他，甚至时常利用他，但少将志虑忠纯，很难接受这样一个事实，如果本家真的和德川家发生冲突，能让少将保持中立已是难得，我可不奢求他能反戈一击，与吾等共同对抗江户了。”

听完秀保的一席话，藤堂高虎不免有些失落，反问道：“既然什么目的都达不到，拉拢御宿勘兵卫又有何意义呢？”

“怎么没有意义？”秀保报纸一笑，和蔼地回答道：“少将虽然是内府的长子，可他也是太阁的养子啊，虽说不能说服他对抗内府，但是以大义名分拉拢他对抗治部还是可以的，秀家、秀秋、秀康，只要将太阁的养子全部拉拢到本家这边，再通过阿江与淀夫人的关系从中说和，那丰臣一族便全都站到一边了，这种情况下，治部还有什么理由发难呢？”（未完待续。。）

第二〇一章　引蛇出洞

“欲加之罪，何患无辞？”藤堂高虎摇了摇头：“治部对本家的偏见已经根深蒂固，纵使您拉拢了太阁的几位养子以及淀夫人，也改变不了他的决心，反而会让他以为您在聚集党羽意图与他一战。况且现在大阪那边动向不明，就连北政所也已经疏远本家偏袒内府了，这种情况下恐怕很难说服淀夫人啊。”

“你这么一说还真让我有些担心。”秀保皱着眉头嘀咕道：“这些日子我不是在伏见就是在御东山，几乎就没有去大阪拜见过少主和淀夫人，前些日子听兴国寺说过，如今的大阪已经是治部等人的据点，许多密谋推翻本家的计划都是从那里开始的，长此下去，恐怕真的会和本家形成分庭抗礼之势，到那时，主动权可就掌握在那帮文臣手中了，不行，我决不允许这样的事情发生。”

“难道…您想去伏见？”藤堂高虎不免有些惊讶，现在正是流言四起，杀机四伏的敏感时刻，就在五天前，派往近畿的忍者传来密报，说是石田治部再次召集五大老和五奉行的使者召开密会，商讨罢免秀保之事，然而会上德川、宇喜多、浅野等大老奉行以及伊达、最上、细川等国持大名再次表示反对，众人只好不欢而散。会后便有传闻，说是前田利家和大野治长埋怨石田三成瞻前顾后、优柔寡断，不愿继续商讨逼迫秀保辞职，而是决定乘年末秀保前来拜见丰臣秀赖时，里应外合进行刺杀。

因此，一听说秀保准备提前前往大阪，作为首席家老的藤堂高虎自是一百个不放心，一个劲地捋着胡子表示不安：“空穴来风，事必有因，虽说没有掌握足够的证据，可联想越中少将的性格…这件事还是**不离十的。依臣看，最近实在不宜拜见少君（陪臣对丰臣秀赖的称呼），如果您非要探一探治部的老巢，就让臣下代劳吧。”

听藤堂高虎这么一说，秀保倒是来了兴致，诡笑道：“不入虎穴，焉得虎子，如果我不出山，又岂能抓到这帮人的把柄？”

“您的意思是…引蛇出洞？！”藤堂高虎最近也在研读《三十六计》和《孙子兵法》，虽说文言文有些生涩。但是有以心崇传的指导倒也能理解得**不离十。

“可以啊高虎，没错，就是这个意思。”秀保赞赏地点了点头，“治部侍奉太阁这么多年，性格还算谨慎，暗杀这种事情他可做不出来，越中少将就不同了，年轻气盛，心浮气躁。还有那个大野修理和土方河内守（雄久），虽说和我年纪相当，可完全还是少年心态，做事不计后果。这种货色我自是不放在眼里，但是，如果能降服这三人，本家便能解除来自北陆以及大阪内部的威胁。这样一来，治部的力量可就大大削弱了，任他再有本事。也休想掀起大浪来。”

“照您这么说，是想趁此机会引他们出手，继而抓住把柄来控制他们？”藤堂高虎心领神会。

秀保点了点头，怅然道：“如今大阪危险重重，若不是为了少主，为了天下苍生，我又怎愿意独闯虎穴呢？真希望治部能够悬崖勒马，和我一同侍奉少主，为丰臣家的基业尽心尽力啊。”

此刻，在一旁沉默许久小宫山晴胜和后藤基次相视而笑，欣慰地说道：“主公果真是天下百姓的福祉，只要有