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法老推开了自己寝殿的门，回头才发现那来历不明的小鬼还粘在可伦身后，不觉短促地笑了一声。“你是从哪里找来的侍卫，这么不知天高地厚！”他朝着可伦笑道，“让他出去！我不会吃了你的！”

“不！”可伦反而拉紧了男孩的小手，“你不会吃了我，可是我怕你！”

法老的笑容神速消失，他探究地瞅着可伦，半晌才问：“怕什么？”

“怕你的棋局，我不知道下一次是否还有这么好的运气逃出来。德卡，请你放了我！不，我求你放我走，我真的受够了。要是再有下一次，即使能保住性命，我也会变成神经病！”

“你不会的！”法老以不容反驳的口吻回绝了她，“一个棋子无法影响下棋的人，更不可能自己出棋。可伦，你现在玩的是你自己的棋局，你甚至学会了如何逼我出棋。看来磨难教会了你很多东西。一粒异世界的种子，能在此地成长，必然已在此地扎根！”

“倘若你希望我留下来，请你直说，不要用上帝的口吻评判我！”

法老的双瞳瞬时黑得无边无际，他回答得非常快，快到几乎有些漫不经心。“我希望你留下来！”他说，且说了两遍，“我希望你留下来！”

“留下来做什么呢？再被你利用？为你枉送性命？或者你希望我留下来做这里的点缀之一？”可伦嘲弄地反问道，“我差点被奴隶贩子卖去蛮荒，为了逃命几乎淹死在尼罗河里，这也是你希望的吗？

“不要夸大你的牺牲，可伦，我会补偿你的。”

“既然你曾经许可，那就请你再许可一次。进入‘神之居’，这就是我要的全部补偿！”

法老深思地看了她好一会，她敢说在他那魔鬼般精明的思维里已经有了应对之策，他的眼里重又浮现出不同寻常的笑意，这不常见的无赖微笑总会让她惶惶不安，这也是她怕他的原因之一：猜不透他究竟会使什么法子来对付自己。

“我明日将启程前往第一瀑布督促水利工事。我明白你焦急坚决的心情，但你的请求我只能等到工事完毕后再行处理，”他说话的口吻和蔼得不祥，“请‘未知’耐心等候一段时日，权当抚慰受惊的心吧！”

“你大约什么时候能回来？”

“不一定，”他笑得极端可恶，“但工事肯定会在泛滥季前结束。”

“没关系，”可伦抵制道，“我可以去求大祭司，看在她母亲的份上，她也该答应我的请求！”

“大祭司没有欠你任何允诺，她的母妃已受了恰如其分的惩罚，如果你能体念她丧母的悲痛，那最好不要以此事去为难她。没有我的许可，她也无法带你进入‘神之居’。在你离开的这几天，这里发生了一些变化，我只能告诉你，而今我是你仅有的希望。可伦，别再自作聪明了，再为此受伤的话，我只当你是自作自受！”

突然从法老口中听到王妃的死讯，可伦倍觉意外。她满腔的怨恨登时没处着落，空空荡在心头。这消息并不能带给她丝毫快乐，反而有种怪异的歉疚——毕竟她毫发无损，但始作俑者竟为此而偿命。

她目光移向法老，坦白而无辜地望着他。“我并不希望她死，”她轻声问，“她是为我而死的么？”

法老不屑于回答这个问题，他似笑非笑地盯着她，慢吞吞地说：“‘未知’心里的天平从来都是倾斜的！对不配获取怜悯的罪人滥施同情，对于日夜为她忧心伤神的人倒剑拔弩张得寸进尺。”

这话激起了她情感上的条件反射，话没过脑子，脱口而出。

“谁？你吗？”

“你觉得呢？”

“如果真这么担心我，为什么不敢承认你不肯放我走的真正原因是因为你离不开我？！”

“我认为你并不在乎我的承认与否！”

“那可不一定！”

“女人的诡计，自以为是的小聪明！”法老哼了一声，目光炯炯地凝视住她，“可伦，在身体虚弱脸色苍白的时候，不必急着对我挑衅。莫非你不打算告诉我这个男孩的来历？”

“他跟着我逃出了奴隶贩子的船，他唯一的姐姐还在那艘船上，所以我不能弃他不顾。”

“在找到那艘船以前，先让他跟着纪斯卡多罢！”法老扫了男孩一眼，“确定他并非心怀不轨的密探之后，我会再做安排。”停了停，见可伦没有表示反对，他又继续道：“我让你跟我进来，并非为了之前那些废话。你能安然无恙地回来，我很高兴。无所不在的神明回应了我的祈祷，