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面的高台上与你面对面站着。然后你们荡到中间，互相拳打脚踢，看谁先能把对方打得摔下去。”

我的对手是个毛发浓密的大块头吸血鬼，活像卡通连环画里的怪兽。

我和他交手根本没有取胜的希望，但我按照规则还是要跟他比试一番。我牢牢抓住绳子，荡过去迎战他。我花了几秒钟躲过他雨点般的拳打脚踢。然后我好不容易踢中了他的肋下，并在他头上掴了一掌，但这两下没起到任何作用，他很快就在我下巴上结结实实地来了一下，把我打得摔倒在地板上。

台子周围的吸血鬼都冲过来扶我。“你没事吧？”那个积极要我参加比赛的人问道。

“没事，”我用舌头舔了舔牙齿，看看牙齿是否颗颗完好，“是三局两胜。还是五局三胜？”

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吸血鬼们欢呼起来，拍打着我的后背——他们喜欢不服输的人。我又被领到那根绳子那儿，同那个大猩猩再次交手。我只坚持了几秒钟，但也没人指望能有另外的结果。他们像抬着一个冠军一样把我抬到一边，还递给我一大杯发芽酒。我不喜欢那味道，可如果拒绝就显得太失礼了。于是我喝光了杯里的酒，微笑着听他们再一次喝彩，然后摇摇晃晃地走开，找个地方坐下来歇着去了。

许多麦芽酒、葡萄酒、威士忌和白兰地都被喝光了（还有大量的鲜血！），但几乎没有一个吸血鬼喝醉。这是因为吸血鬼的新陈代谢能力比普通人强。一般说来，吸血鬼要喝光整整一桶啤酒才会有晕晕乎乎的感觉。我是一个半吸血鬼，我对酒精的反应和其他人不一样。喝完那一杯麦芽酒后，我已觉得头重脚轻，暗自决定不能再喝了——至少今晚不能再喝了！

我在那里休息时，科达过来了。他满脸通红，带着微笑。“真是疯狂，是不是？”他说，“这些吸血鬼这样胡闹，真像一群没有管教的孩子。想想吧，如果别人看见我们这样，多丢人啊！”

“可是多好玩呀，是不是？”我大笑着说。

“那是当然，”他赞同道，“幸好每十二年我才需要忍受一次。”

“科达·斯迈尔特！”有人在喊。我们环顾四周，看见埃娜·塞尔斯站在她最喜欢的那些木板条上，高高地挥舞着一根棍棒。“怎么样，科达——你觉得自己有希望赢吗？”

科达做了个鬼脸。“我腿疼，埃娜。”他大声说。

那些木板条周围的吸血鬼发出了讥笑。

“来吧，科达，”埃娜喊道，“即便是你这样一个和平主义者，也没有权利在不死者狂欢节期间拒绝挑战。”

科达叹了口气，脱掉鞋子，走上前去。吸血鬼们爆发出一阵喜悦的吼叫，科达·斯迈尔特要与埃娜·塞尔斯较量的消息很快就传开了。木板条周围一下子聚集了许多吸血鬼，他们大多数人都希望看到科达仰面摔倒在地上。

“十一年来，埃娜是木板条上的常胜将军。”科达挑选棍棒时，我低声对他说。

“我知道。”他含混地说。

“尽量不要离她太近，”我给他出谋划策（口气俨然一个专家，实际上我以前只上过一次木板条），“你越能保持距离，就越能拖延时间。”

“我会记住这一点的。”

“千万小心，”我警告他，“如果给她逮着机会，她会把你的脑袋砸开的。”

“你是给我鼓劲儿还是给我泄气呢？”他没好气地问。

“当然是鼓劲儿。”我咧嘴笑着说。

“噢，那你干得可够蹩脚的！”

他试了试一根棍棒。觉得挺顺手。就纵身跳上了木板条。吸血鬼们齐声喝彩，纷纷后退，好腾出地方让他摔倒。

“几十年来，我一直等你在这里出现。”埃娜脸上带着微笑。转动着手里的棍棒，逼上前来。

“我希望不至于让你白等一场。”科达说着，挡住她击过来的第一棍，在木板条上躲避着她。

“上次让你逃脱了，这次可没这么便宜了。我要——”

科达连续挥棍袭击，埃娜大吃一惊，赶紧后退几步。“你是来这里说话的，还是决斗的？”科达和蔼可亲地问。

“决斗！”埃娜厉声吼道，集中起注意力。

接下来的几分钟，两个人都谨慎地轻轻出击，试探对方。然后埃娜的棍棒击中了科达的膝盖。这一击看上去没有多少杀伤力，但他在木板条上摇晃起来，失去了警惕。埃娜咧嘴一笑，迅速冲上前去想结果他。可就在这时，科达忽地跃向一根平行的木板条，同时高高地抡起了棍棒。