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斯蒂夫·豹子做我的助手。”他又用一根长长的、皮包骨头的手指指着我，我在他开口前的一刹那就知道他要说什么了。

“你要我！”我抢在他之前说了出来。看到他脸上阴险、恶毒的笑容，我知道我说对了。

第二十五章

“你疯了！”我嚷道，跌跌撞撞地后退着，“我绝不可能成为你的助手！你一定是疯了，竟然动了这样的念头！”

暮先生耸了耸肩膀。“那么斯蒂夫·豹子就非死不可了。”他轻描淡写地说。

我不再后退。“求求你，”我恳求道，“肯定还有别的办法。”

“这件事容不得讨价还价，”他说，“如果你想救你的朋友，就必须到我身边来。如果你不肯，我们就没必要再谈下去了。”

“如果我——”

“不要再浪费我的时间了！”他捶着桌子，厉声说，“我已经在这个肮脏的洞里住了两个星期，忍受着跳蚤、蟑螂和虱子。如果你对我的建议不感兴趣，你就直说，我就走人。但是不要提出别的办法来浪费我的时间。因为根本就没有别的办法。”

我慢慢点了点头，朝前跨了几步。“跟我说说做一个吸血鬼的助手到底是怎么回事。”我说。

他笑了。“你会成为我的旅伴，”他解释道，“陪我一起在世界各地游荡。白天你是我的手和眼睛。我睡觉时你为我放哨。缺少食物的时候，你去为我找食物。你把我的脏衣服送到洗衣店。你为我擦鞋子。你还要照料八脚夫人。总之，你负责伺候我，满足我的每一个需要。作为回报，我会把吸血鬼的本领教给你。”。

“我一定要变成一个吸血鬼吗？”我问。

“最后是要的，”他说，“起初你只具有吸血鬼的某些能力。我会把你变成半吸血鬼，也就是说。你白天也能四处活动。不需要吸很多血就能保持精力充沛。你会获得一些本领，但不是全部。你的衰老速度是普通人的五分之一，而全吸血鬼是十分之一。”

“这是什么意思？”我不解地问。

“吸血鬼不是长生不老的，”他告诉我，“但我们的寿命确实比普通人长。我们衰老的速度是普通人的十分之一。也就是说，每过十年我们才长一岁。作为一个半吸血鬼，你是五年增长一岁。”

“你的意思是说，每过五年，我的年龄才增加一岁？”我问。

“确实如此。”

“我说不清，”我嘟囔道，“总觉得听上去有点玄乎。”

“看你自己的选择吧，”他说，“我不能强迫你做我的助手。如果你觉得不愿意，就尽管走人好了。”

“可是如果我走了，斯蒂夫就会死！”我大声说道。

“是啊，”他同意我的说法，“或者你做助手，或者他一命呜呼。”

“那并没有多少选择余地。”我不满地抱怨道。

“是啊，”他承认道，“确实如此。但只有这个条件，你接受吗？”

我盘算着。我真想一口拒绝，赶紧从这里跑开，永远不再回来。可如果我这么做，斯蒂夫就死定了。他值不值得我花这么大代价呢？我心里的负疚感真的这么沉重，需要我用自己的生命去换回他的生命吗？最后，我的回答是——

“好吧。”我叹了口气，“我不愿意答应，可我的双手被拴住了。不过我想让你明白一点：一旦我有机会背叛你，我会马上背叛；如果我有机会向你报复，我绝不会犹豫。你永远不可能信任我。”

“够公道的。”他说。

“我不是说着玩儿的。”我说。

“这我知道，”他说，“所以我才要你呢。一个吸血鬼的助手必须有点骨气。正是你身上的这股斗志吸引了我。我知道，让你这样的孩子陪伴在我身边肯定有危险，可到了关键时刻，到了真正需要战斗的时候，我知道你肯定是一个得力的助手。”

我深深地吸了一口气。“我们怎么做？”我问。

他站起来，把桌子推到一边。他走上前，在离我大约半米远的地方停住了。他真高啊，简直像一座大楼。他身上还有一股我以前没有注意到的恶臭，是血的气味。

他举起右手，手背对着我。他的指甲并不是特别长，但看上去很尖。他又举起左手，把右手的指甲扎进左手指尖的肉里；然后又以同样的方法，左手指甲在右手指上也扎出了血印。他这么做的时候疼得龇牙咧嘴。

“把你的两只手举起来。”他粗声粗气地说。我只顾望着鲜血从他的手指上滴落，没有服从他的命令。“快点！”他