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一种是古老的神话年代中的远古精灵（他们早就销声匿迹了，和现在的精灵并不相同），一种是巨龙的半龙眷后代，还有一种是被巨龙在战斗中凭着兴致捉走的俘虏、奴隶。显然玛瑞狄斯不属于其中任何一类。

“那是我自己的事。非要简单形容的话……”玛瑞狄斯轻笑了一下，“魔法。我不需要具体描述什么魔法吧？”

的确。在那片冰原上住着些有着强大魔法血脉的龙脉术士。玛瑞狄斯用这个当理由，是因为不想说出真实目的。他猜，骇焰会觉得丢人的。

骇焰是成年的红龙。本来玛瑞狄斯只要让骇焰带自己去就可以了……但现在的问题是，骇焰不能飞行。

从发现这头青年红龙发热且褪色后，玛瑞狄斯查阅了很多典籍。现在基本可以确定这是一种只有龙才会得的疾病，可他只能找到一些模棱两可的描述，却查不到细节。幸好从各种描述来看这只是个小问题。

人型骇焰在黑荆棘塔睡醒后，玛瑞狄斯立刻用传送法术把两人带到了余烬山脉。在那里，骇焰恢复了原型，他的鳞片、瞳色都同样严重褪色、灰暗，而且没一会儿就又想睡觉。

在玛瑞狄斯的强烈要求下，骇焰到山边试着起飞——他失败了。

他现在无法驾驭风，只能像只飞鼠一样滑翔。

红龙终于开始惊慌了。并且反复强调不能说出去。可玛瑞狄斯必须请求帮助才能去霜原火山，他查到了一种能治疗龙的植物，它只生长在那里，在那个原始元素能量交汇之地。

骇焰的姐姐烈光同意带玛瑞狄斯去。但她不打算陪法师一起找东西，玛瑞狄斯也同样这么希望。他们约好一天之后在这里见，这里比黑荆棘塔更接近南方。

“到时候我还会带着另一位法师。您没有意见吧？”离开前，玛瑞狄斯问。

“当然可以，”烈光摇头晃脑地说，“实际上我很感谢你，黑袍玛瑞狄斯。你让我那愚蠢的弟弟不再来打扰我的生活，不再来伤害我的幼子。我愿意做出一些回报。”

回到枫林后，晨雾开始叽叽喳喳地问为什么不打算带她去。她是个术士，南方那片土地上有很多和她一样的血脉施法者，她不想放过这个机会。

“你跟我来。”

黑荆棘塔内，玛瑞狄斯把晨雾叫进大图书室。在那里他们看到了索莉的背影，她正一边打扫卫生一边利用这机会看书。

“我需要你留下，”玛瑞狄斯用眼神指指那个小姑娘，“晨雾女士，你得留下盯着她。我离开的几天里你要帮我打理很多事。黑荆棘塔不能没有我信任的人在。”

这句话完全是胡说八道。玛瑞狄斯离开黑荆棘塔不止一次，哪次也没轮到让晨雾帮忙。

不过这句“信任的人”倒是打动了女术士，她的眼睛都开始闪烁晶莹的泪花了：“真的……？我真的可以……”

“你可以随便打扮成虹光法球的样子在塔里走来走去，但是，不许打扰索莉以外的学徒，也不许把你看中的男人或女人带进塔里。总之，你得帮我盯着索莉，帮我管教她。”

这就够了。晨雾最爱管教别人了。她趾高气昂地走向正在擦书架的女孩，大声斥责有哪里擦得不够干净。

玛瑞狄斯一点也不担心索莉受委屈，当年他和诺辛格·莱明同窗学习时，自己也没少受委屈……这倒不是为了报复，而是因为玛瑞狄斯能看得出一个人真正的心情是怎样的。索莉根本就不在乎晨雾的刁难，这挺不可思议的。

然后，玛瑞狄斯去了余烬山脉。骇焰正趴在财宝堆上，嘴里咬着一只吃了一半的死鹿，睡得很香。

还能捕猎，至少说明确实没什么大问题……玛瑞狄斯摇着头，捏着鼻子靠近。他贴近骇焰的眼睛，轻轻抚摸红龙侧颊上的鳞片，慢慢地叫着骇焰的名字。

红龙的喉咙里打着咕噜，伸出一只爪子，轻轻把法师的身体又向自己拢了拢，依旧没有睁眼。

“骇焰大人，醒醒，”玛瑞狄斯继续说，“我也许找到了治疗方法。我们得去霜原火山。你姐姐带我们去。”

骇焰猛地睁开眼，抬起头吐掉那只鹿。

“什么？”变得接近锈色了的眼睛用力眨了几下，以恢复清醒，“为什么我姐姐要……”

“是我去请求的。我没有告诉她你的情况，她还以为我要去找施法材料，”玛瑞狄斯继续摩挲着红龙的鳞片，抬起头用缓慢、安抚的口气说着：“她不会在那里陪我的，所以我还是需要你也去。我需要你和我一起去，骇焰大人。”

红龙看起来垂头