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两个月的假期，在斯内普身上隐约发生了些许变化，身形渐渐向成人时逼近，高大却过于消瘦，不过原本蜡黄的脸，气色好看了不少，可以想见，他在生活上改善了许多。

看完最后一点内容，他合上书，身体往后微微靠了靠，端起咖啡慢悠悠地啜饮起来。目光散漫地滑过家具、书架，最后不经意地停留在厨房门口。他能看到女孩游走的姿态，过腰的黑直长发在起伏的裙袍上悠悠飘扬，魅惑的银白蛇尾时而卷动起来、时而轻拍着地面；还能听到悠扬的乐声，女孩的嗓音像百灵鸟一样婉转悠扬，不知名的语言唱起的歌谣透出了一种平淡的幸福。

银蛇永远是那样的快乐，无忧无虑，就如她的名字一样，父神恩赐了一切美好。

靠近锅，深嗅了一口香气，泽诺比娅觉得满心都是快活：时隔十八年，她终于能够再次尝到美味的冬瓜老鸭汤，要知道异大陆根本没有普通的鸭子。前些天，她成功磨着斯内普让他去麻瓜的唐人街收集些食材，没想到竟买到了一只活生生的老麻鸭……天气还有些闷热，老鸭解暑又滋补，正合适炖上一锅汤。

感应到落在自身上的视线，泽诺比娅调小火候，回过头冲若有所思的男孩微微笑了一下。

她算是慢慢摸清斯内普的性格了，脾气又硬又臭，说话毒辣又委婉，实在不好相处。然而，剥开那层生冷坚硬的外壳，他的内心深藏着吝啬于表达却真切存在的柔软，只有极少数人被允许触碰到那一片不够温暖却足够包容的柔软——泽诺比娅同样不是在那极少数人中，但是开朗又有些天真的她，已经被对方认可而特殊对待。在这个别扭的警惕的男人面前，她渐渐地摸索出相处的方式。没什么心机的银蛇总试图着把她快乐的阳光的生活观分享给对方，在不触碰底线的前提下，不曾预谋却不由自主地迫使得少年一天比一天地看重她、忍让她。

斯内普转开视线，咳嗽了一声，有些不自在地挪动了下…身体，女孩的笑容，灿烂得像是要晃花人的眼，让他心情莫名地愉悦又有些恼怒。

等十分钟汤就能就好了，泽诺比娅清理好厨具，将事先冰镇过的水果快速地切好摆盘，淋上沙拉后，端着晶莹的玻璃碗，滑出了厨房，盘尾蹲坐在斯内普对面，将水果沙拉放在几上。她笑眯眯地说道：“晚饭马上就好了，先吃点水果开开胃。”

斯内普低低地“嗯”了声。泽诺比娅看着他放在旁边的书，正开口要问些什么，猛然挺直起身子，表情是少有的严肃：“有人试图闯入，”略停顿道，“是个实力不弱的巫师……就在门外十米外。”

斯内普也顾不得问对方如何发现的，右手贴上藏着魔杖的口袋，警惕地朝门口走去。

泽诺比娅朝后院飞快游去：“我布了防护，你可以直接开门，他看不见的。”

“卢修斯？”斯内普打开门，就看见曾经对他多有关照、他的朋友马尔福大家长——不，刚毕业一年的卢修斯？马尔福还没有继承那个古老的贵族，不过也快了，阿布拉克萨斯将会在今年的万圣节前因龙痘疮突然去世，届时，他这位年轻尚且还有些稚嫩的朋友不得不承担起家族的重任。此刻，马尔福维持着贵族的姿态，对蜘蛛尾的脏乱巷视而不见，有些漫不经心地踩着优雅的步伐，只是似乎有一层隐秘而透明的墙，阻绝了他的视线与道路，令他徘徊而不得以靠近。

以斯内普前世几十年的经验，他自然能够看得出对方轻松自如的表情下，其实藏着一丝焦急与烦躁。沉默地观察了两分钟，见贵族青年没有离去的意向，斯内普决定上前问候一下老朋友。

“我假设，马尔福家的继承人不会因为好奇麻瓜界的风景，结果像个小巨怪一样迷了路，在我家门口来回晃悠上十多分钟。”

“哦，西弗勒斯。”看到似乎是忽然间出现的房屋与少年，马尔福微微翘着高傲的下巴，拖长着咏叹调，“你竟然知道我在你家门口，怎么可以这么失礼，故意让我找了十多分钟。”说着，他不着痕迹地瞥了几眼房屋，“你好像……变了不少，我的朋友。”

斯内普假笑道：“嗯哼，我以为有些人事先不做通知，鲁莽地直接上门找人，更加失礼。”

马尔福听了，更有怨尤：“西弗勒斯，从八月初，我已经猫头鹰你三次了，想要与你见面一叙，结果猫头鹰都没找到你。我当然担心你出了什么事，只好自己找上门来……你一直待在家吗？”

斯内普不动声色地转移话题：“那么，你费劲心思地找我，是要谈什么，”猫头鹰的意外状况，想必是泽诺比娅所说的“防护”造成的，不过他不想对别