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罗斯回到办公室看着稿子,他简直不相信自己的眼睛。这是白宫有史以来肝火最旺、措词最烈的一个文件,而且所谈情况与事实不尽符合,有诽谛中伤的味道,到了末段,达到煽动群众的危险程度。原来他准备对全国人民说,尽管美国青年“为了争取胜利,冒着炮火,疾病的危险,”但煤矿和铁路工会的领导人却“拿着枪恐吓政府”,那就等于“在背后狙击我们的战士。”他说,他们都撒谎。他特别点名指责约翰·刘易斯和“默里先生和他的共产党朋友”威胁那“胆小怕事的国会”。接着就来一句非常离奇的话:
『每个罢工工人和妖言惑众的工会头子,都是养尊处优,高兴时才干点活,而工资收入比之战士多四倍到四十倍。』
结尾说:
『让我们把国家还给人民吧。让我们恢复交通,恢复生产,绞死几个叛徒,确保我们国家的民主制度。来吧,弟兄们,我们动手干吧!』
这样说法不如干脆用“冲呀”来结尾。这儿有一位这样的总统,他竟然要求吊死几个工会头子来还政于民,恢复民主。即使是在情况最糟糕的1937年,住在格罗斯角那些堂皇华丽公馆里的汽车公司的经理们,也没有这样咒骂工人。罗斯认为杜鲁门并不是真想煽动群众吊死工会头子,至少不是有这样具体想法的。克拉克·克利福德也同意。他俩一起劝总统把讲话稿修改。但即使这样,讲话还是够凶的。“珍珠港危机,是外敌突袭的结果。今天晚上的危机,则是国内一小撮人造成的。他们置私人利益于国民福利之上。”他宣布,他请国会在星期天下午4时开会。如果到时火车司机和列车员还不肯上班,他就把他们交给赫尔希将军管理。
总统的顾问们心里暗想,用这种方法管理铁路,确是稀奇少有,但是总统却执意这样干下去。到了星期天下午,铁路工会还是拒不让步。总统请工会头头们到第十六号街与K街转角的斯塔特勒饭店的一个房间,关起门来,和一位政府人员谈判。后者不断施加压力,工会头头渐渐动摇。总统这时则乘车沿宾夕法尼亚大道来到众议院,穿过议长室,进入大厅,踏上讲坛,要求国会授权给他,让他以总司令的名义,“把所有对自己的政府罢工的工人,全部征入美国武装部队。”与此同时,克位克·克利福德则在议长雷伯恩的办公室守候电话。杜鲁门开始发言不过五分钟,电话铃响了。负责谈判的官员说:“签了字啦!”克里福德赶忙写一张纸条,“总统先生,协议已签字,罢工结束,”送到讲台。杜鲁门看了一眼,抬起头来,对大厅里坐得满满的议员笑了笑,说:“先生们,罢工已经解决了。”
议员们热烈鼓掌。总统还是继续讲下去,要求通过法案,将来如有危害公众福利的罢工,授权他把罢工工人征召入伍。议员们大声赞成,当场通过。但是,这远远不是杜香门最得意的时刻。这一下子,他使得工人运动,美国公民自由联盟、自由派人士、每个读过总统在就职时宣誓要推护的那部宪法的有思想的保守派人士,都同他疏远了。在参议院里,罗伯特·塔夫脱本来不是支持工会的人,可是他也利用他的影响把这项议案搁置起来。他说总统这个建议,“非但违反宪法,而且也违反美国共和政体的每一条基本原则。禁止罢工就必然侵犯到我国政治制度的必不可少的基本自由。”怨忿异常的铁路工会主席宣布他们将动用工会四千七百元的全部经费,使杜鲁门在1948年不能当选。在纽约,产联称总统为全国“第一号工贼”。约翰·刘易斯,在他西弗吉尼亚州的山区别璧里叫道,“用刺刀来采煤是绝对不行的。”
也许不行,但白宫里这位人民利益的卫士劲儿已经上来,准备一试。刘易斯是在自找麻烦。杜鲁门不怕破坏罢工这个罪名,他后来把反工会的凯斯法案和塔夫脱-哈特利法案加以否决,就重新取得工人的好感。他现在受不了的是这位矿工领导人骄横狂妄,愈来愈不择手段。他说刘易斯“在战时发动两次罢工,都是为了满足个人的自大狂”,这话衡近乎事实。刘易斯命令四十万煤矿工人始而罢工,继而复工,始终没有考虑到海外作战的士兵的利益。他们对他也是心中有数的;1943年,《星条报》中东版有一篇社论在结尾指出:“我们代表美国士兵说话——约翰·刘易斯,你的煤炭一样黑的灵魂该进地狱!”民主党不欠这个老戏子什么人情。他没有支持民主党候选人已有十年了。因此,这两个怒气冲冲的领导