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腰佩兵刃，人人精气内敛，在门外翻身下马时落地轻盈无声，就算一般人也能看出这些汉子身手决不简单。相反那个从小轿中出来的老者倒显得有些平常，反而不那么引人注目。

“柳爷少待，容小人把老板叫出来迎接您老。”一个在门外守候的汉子忙上前向柳公权奉承。谁知柳公权摆了摆手：“不用了，那位叶二公子在哪里？先带我去见他。”一旁的英牧忙道：“叶二公子现在二楼，柳爷请随我来。”

一行人在英牧的带领下缓缓上了二楼，只见偌大的二楼上，只有寥寥几个茶客在静静地围观二人对弈。其中一个是位一脸富态的锦衣老者，正拈着枚棋子举在空中，全神贯注地盯着棋盘，迟迟不能落下。他的对手则是位落泊的年轻书生，与他的紧张形成鲜明对比的是，那书生正半醉半醒地斜靠在座椅上，举着个葫芦在独自饮酒。对他的狂放举止柳公权倒也没有太奇怪，却惊讶地盯着他的对手，失口惊呼：“费掌柜！”

那拈棋沉思的锦衣老者蓦地从沉思中惊觉过来，一抬头见是柳公权，他也一脸惊讶，慌忙站起来要见礼，却被柳公权按住肩头问：“费掌柜怎么也在这里？”那老者不好意思地笑了笑：“说来惭愧，老朽也喜手谈，对自己的棋艺也还颇有几分自负，早听说金陵城中来了位棋艺精湛的年轻人，所以慕名讨教，谁知半个多月来，老朽每弈必败，直到他让到四子老朽才稍有获胜的机会，真是天外有天，人外有人啊！”

柳公权一脸惊讶地望向一脸醉态的书生，他倒不是对书生的棋艺感到吃惊，而是对通宝钱庄的费掌柜与书生的相识感到奇怪，心中突然升起一种不祥的感觉，隐隐觉得这恐怕不是一次巧合。

“叶二公子？”柳公权眼中厉芒闪烁，紧紧盯着书生问道。那书生悠然抿了一口酒，用醉眼乜斜着柳公权，醉态可掬地笑道：“早听说柳爷精于棋道，小生正琢磨什么时候才能与柳爷手谈一局呢！”

柳公权只见书生的黑棋已占尽优势，费掌柜的白棋不过是在做困兽之斗，一看黑棋的布局，柳公权的脸色便越发惊讶，黑棋处处照应，全盘面面俱到，几乎没有一颗闲子废棋，这等棋力实乃平生仅见。柳公权脸色凝重起来，对书生点头道：“选日不如撞日，老朽今日便与公子一弈。”

费掌柜赶紧推枰站起来，赔笑道：“我这一局已然败定，早听说柳爷棋艺精湛，今日正好一开眼界。”

柳公权也不客气，大马金刀地在费掌柜的座位上坐了下来，立刻有茶博士清理棋枰，同时给新来的柳公权泡上盏新茶，并示意二人猜子争先。柳公权不急着猜棋，却对茶博士道：“老朽与人对弈，向来不喜有人围观。”

茶博士一怔，脸上不禁露出为难之色，要把其他客人驱下楼清场，这在雅风棋道馆还从未有过先例。不过没等他拒绝，柳公权的八个随从就已经开始在驱逐茶客，在这些身佩兵刃的武人面前，众人不敢违抗，只得乖乖地下得楼去。茶博士刚想抗议，被柳公权冷眼一扫便也不由自主地闭上了嘴，柳公权对他摆摆手：“你也下去吧，没有我的招呼不准上来。”

茶博士不敢违抗，只得乖乖地下楼而去。不一会儿工夫，偌大的茶楼上就只剩下那半醉半醒的书生和柳公权二人。有那八名随从守在楼下，新来的茶客也无法上楼，偌大的茶楼顿时显得清幽异常。寂静中只听柳公权淡淡道：“老朽与人对弈，素来是让先，所以不必猜棋，你先请。”

醉书生呵呵一笑：“小生与人对弈素来是让子，你要我让你几子？”

“如果是赌命，自然越多越好！”柳公权冷冷一笑道。醉书生猛地把葫芦一扔，脸上醉态一扫而光，以清澈的眼眸迎着柳公权冷厉的目光笑道：“小生命贱，不配与柳爷相赌，如果是赌钱，小生倒是可以奉陪。”

“怎么赌？”

“一子一万两，赌注既然由小生定，这先手就该让给柳爷才公平。”

“好！”柳公权也不客气，拈起一枚白棋子“啪”一声砸在棋盘中央的“天元”上，慨然道，“老夫生平遇一对手不容易，希望你别输得太快！”

就在同一时间，城郊的隐仙观外，沈北雄带着十多名手下也悄悄赶到，立刻有先行在此盯梢的两名部属迎上来，沈北雄顾不得抹去一脸汗渍，只问道：“怎样？”

一个部属忙禀报道：“观中除了几个穷道士，还有一个白衣公子带着个随从在这儿隐居，远远看其模样，正是上次在望江亭见过的公子襄！”

“太好了！你们守在这道观周围，待我亲自去会会他！”沈北雄难以掩饰心中的兴奋，