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就这么决定！”丘长生见他心意已决，只好答应。两人商计了一番，约定好再次碰面的时日，见暮色逐渐降临，又等了一个多时辰，赵长亭叮嘱了几句，这才悄悄各自上路。

佛珠（二）

这晚并无月色，丘长生跟大师兄道别后，认准北面方向，一脚深、一脚浅往前行去，又担心被人发现，不敢循大道而走，尽拣荒芜小径，不时踩在荆棘之上，也顾不着疼痛，兀自赶路。待到天明时分，也不知道身在何处，只见四面都是连绵起伏的山岭，到处都是灌木丛生，决无半个人影踪迹，远处隐隐传来‘吼吼’声，仔细竖耳倾听，却是狼在嚎叫。

丘长生腹中饥肠辘辘，四处察看有没有可食的果实，找了许久，终是没有找到，大是令他失望。又向前走了一段路，陡然听到‘哗哗’的水流声，循着声音找去，一道溪水横道流过，此时他正饥饿难耐，见到水源，心中一阵大喜，忙抢将上前去，蹲下连喝数大口，这山涧清水倒是入口颇为清甜，丘长生一口气饮了个饱。

待站起来向前一望，心中苦笑不已，原来沿着水流两旁，稀稀拉拉长着数十颗桃树，此时正值仲春，桃树上结了许多果实，刚才只顾这条溪水，竟未曾注意到旁边的桃树，不禁说道：“桃子啊桃子，为何你偏要在我饮了一肚子清水后才出现，说不得，还是要吃了你。”上前摘了两只，桃子尚青，入口羞涩，丘长生又是满肚清水，只吃了一个，便再也吃不下去，于是顺手又采了十来个，包在衣襟里，以备饥饿时享用。稍作歇息片刻后，又继续向前赶路。

行了数日，身上衣服已尽皆破烂不堪，脸上又特意沾了许多尘土，长剑也用布条包藏好，看上去宛然变成了一个乞丐模样。丘长生见地处偏僻，自己形容又是大变，于是放开胆怀，偶尔也敢在管道上行走。

这一日走的正感乏累，忽然身后一阵急凑的蹄声传来，丘长生心中一惊，暗想：莫非这些人是来追我的？正自惶恐间，蹄声已到了背后，后面乘者丝毫没有停下来的意思，一人自背后喝道：“兀那乞丐，快让开道路。”跟着‘啪’的一声，一条细长马鞭向他袭来。丘长生本能地向旁边闪开，就地一个打滚，落入路旁的草丛里。

四匹健马‘唰’地一声迅速驰过，最后一人忽然停下，调转马头，‘咦’的一声，向他看了两眼。丘长生暗叫‘糟糕’，心知刚才这一躲避，定是被他察觉，忙故意伏在地上，大呼‘哎唷’，似是扭了腰躯。

前面三匹马也停了下来，为首那个拿细鞭的人喊道：“祈老三，停下来做甚么？”祈老三又望了丘长生一眼，道：“大哥，这个叫化子不简单，我看他像是练家子。”那个被称作‘大哥’的人高声道：“你还有闲功夫理会这化子，如果被那人逃脱了，我们都要受到重罚，还不快些赶路！”细鞭在空中虚击一下，似是大为不满。祈老三讨了没趣，道：“知道了。”调转马头，跟了上去。

丘长生暗叫‘好险’，心中又疑问道：这些是甚么人？他们要追的又是谁？想了片刻，终是毫无头绪，不禁暗自嘲笑自己多事，站起来拍掉身上的泥土，转回路道上。行不到半里，身后又传来一阵紧急的马蹄声，丘长生这次学了乖，早早便向旁侧避开，这次过去的是三量马匹，马上各坐有一名乘客，看他们赶路甚急，心道：莫非这几人也是在追逐甚么人。

一路行了五、六里，前后共有九拨人过去，有的两人一拨，有的却有十来人，丘长生虽不想搭理，心中疑团却越来越重。待到下午时分，遥望见前方出现一个小镇，心中不禁微微一喜，心想这些时日一直靠采摘野果充饥，今日总算可以吃到熟食。又担心被人认出，随手在地上抓了一把泥土抹在脸上，又在地上打了几个滚，随后将头发也故意弄的松散凌乱，这才走入小镇。

只见这个镇虽小，但却也不失热闹，做买卖的和行人挤在一起，在这么偏僻的地方，也算的上是熙熙攘攘了。丘长生向当地一居民打听问路，这人看他是个乞丐，颇感到厌恶，并不理睬他。丘长生无奈地摇了摇头，憋见墙角里坐着一个叫化子，大感他乡遇故知之情，忙走上前去借问，这个化子说完后吓一大跳，原来这个镇叫‘乌龙镇’，处在江西和湖南的交界处。丘长生心知这几日走的尽是荒山野岭，竟走偏了方向，往西移了许多，大叫倒霉。

又向前走了十几步，陡然闻到一阵香味扑鼻而来，定睛一看，是一个卖馒头的店铺，此时正好一笼馒头蒸熟，水气四散。馒头本是极为常见的饭食，但此刻在丘长生看来，便是无上的佳肴美味，忙抢到馒头铺前，高声道：“店家，给我五个馒头。”掌铺的一愣