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府门外，抬头仰望那气派的门庭，曾国藩暗暗发誓有朝一日，自己也要拥有这么一所豪华的住宅。

首次和朝中数一数二的重臣相见，心中难免有些紧张，诚惶诚恐的曾国藩说话也有些吞吞吐吐。

穆彰阿对这个来自遥远南方的考生印象很好，觉得他步履稳重，举止端庄，谈吐大方，有做朝廷大臣的样子。只是有些前言不搭后语，

为了缓解气氛，穆彰阿说：“你能够凭三甲进入翰林院，很不容易啊。朝中的大臣都从翰林中选，你一生的事业都要从这里起步，年轻人，努力吧。”

对曾国藩来说，穆彰阿的这几句话既实在，又寄与厚望，让他眼前一亮。遇到这样一位恩师，真是他最大的福气。曾国藩含着热泪，用近于颤抖的声音说：“中堂大人，我将永远铭记您的大恩大德，铭记您的谆谆教诲，做一个对国家有用的人，报答您对我的知遇之恩。”

穆彰阿对曾国藩的感激很满意，凭他的观察，知道这个湖南乡下人的这番话是发自肺腑之言。这种来自乡下的人，一旦确定一种信念，产生一种情感，便会终生不渝、至死追随。

在官场混，需要这样的死党，关键的时刻可以当枪使。但是，穆彰阿做梦也没想到，他培养的这些枪最后一个也没使上。

穆彰阿有心了解一些学子对内政外交的见解，便找些话题交谈起来。通过交谈，穆彰阿发现曾国藩虽然开始因为不了解自己的用意何在，有些诚惶诚恐，但很快领悟到对方没有刁难之意，便开怀畅谈，不仅对答如流，而且所谈内容很合穆彰阿的心意。好一通拍马，把穆彰阿说的心花怒放。

这也许是曾国藩的高明之处吧，该拍马屁时就拍马屁，只要在正确的时间，正确的地点，很得体的拍马屁，所收到的效果会让你目瞪口呆。

的确，穆彰阿目视这位意气风发的新翰林，觉得他是自己门生中最有才干最有识见的人，前途不可限量。

穆彰阿任军机大臣已经十多年，门生故吏遍天下，曾国藩很庆幸自己能得到他的垂青。“朝中有人好做官”，曾国藩一直最犯愁的便是朝中无人；现在终于找到了靠山，而且是最可靠的靠山。既然机会就在眼前，当然要死死抓住。曾国藩决心既要充分利用一切可用的外在条件，又要扎扎实实地积蓄学问、锻炼才干，在这个最高的权力角逐场中，经过几十年的奋斗，击败所有的竞争对手，登上一人之下万人之上的权力巅峰。

28。清廷1840（1）

在19世纪中叶，西方经过文艺复兴、*启蒙、工业革命已经在文化、政治、经济、军事上领先包括中国在内的世界的其他国家和地区，英国则成了欧洲和世界的霸主。但英国对沉睡的东方雄狮还是有所忌惮的，因为当时清朝的ＧＤＰ居世界第一，人口世界第一，并且有悠久的历史。可清朝的真实情况就好比是个花架子，无论在经济、政治、还是军事都无法于先进的工业英国相比，尤其是在军事上，清朝仍然处于冷兵器阶段，英国早已娴熟掌握和运用了枪炮。更可悲的是，清朝还沉浸在天朝大国的美梦中不能自拔。

夜郎自大的轻狂，不在同一起跑线上的较量，注定要经受惨痛的失败。

道光二十年（公元1840年），经过两年的修养，再加上各地大丰收，大清国国库稍有积蓄，朝廷的日子也好过了许多，道光皇帝总算能松一口气了。

这时，蹲在大清国门外的狼——夷人也瞧准了国富民安的大清日子好过了，认为这是发财的打好时机，于是，通过广东省的香港岛，往两广一带大量贩进烟土（鸦片）。

当时，朝廷对夷人贩烟并不禁止，都按正常商情对待；因为早在康熙年间就已经有小批量的鸦片流入。因为定价太高，这种奢侈品一直是达官贵人的专利。夷人在鸦片一项上的赢利并不可观。现在国内大丰收，百姓手里或多或少有了银子，夷人便开始把烟土的价格降到了普通百姓可以承受的地步，进货量一下子空前高涨。

两广一带，鸦片真正地走进了千家万户，烟馆建得比茅厕都多。不久，别的省份也陆续有了烟馆。清国的烟民成千上万地增长，清国的雪花银子却被成船成船地运往海外。

鸦片的大量流入，白银的大量流出，使刚刚度过天灾的清国，又笼罩在茫茫烟雾之中。

朝廷这时倒忽然有些清醒，要痛下决心禁烟了。

其实，早在1839年，道光皇帝力排众议任命林则徐为钦差大臣，赴广东查禁鸦片。

1839年3月，林则徐抵达广州，随即开展禁烟。6