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“这里面装着的就是金科的考题，朕现在郑重地交给你。金科的试题，是朕亲自写好，亲自密封，现在又亲手交给你的。朕再交代一次，朕对这次科考寄予了极大的希望。你一定要好好地为朕取几个像样的人才来，别辜负了朕的期望。”海清帝将那小筒郑重地递给归海莫湛。

归海莫湛跪下接过，朗声道：“儿臣谨遵圣谕。”

“恩，起来吧。朕听说左相近来和太子走得很近，这事儿你可有所闻？”海清帝亲自扶起归海莫湛，似是无意地问道。

归海莫湛心里一惊，有些不明白他为何会问自己这个事情，低头恭声道：“儿臣未曾听闻，不过近来父皇命三哥督办黄河水运一事，这事原是戴相责下，最近二人经常一起协商倒是有的。”

“恩，没其他的事你就下去吧，好好督办这次的科考。”海清帝略有沉思地看了眼归海莫湛，半响才说道。

“是，儿臣告退。”归海莫湛行礼躬身退出了正清宫，心里却还一直想着刚才父皇的问话，怕是太子和戴相已被猜忌了，诚如父皇这样的君主虽不算圣君却也是一代明君了，又岂会任储权发展，何况这两年任谁都能看出父皇对太子的不满，怕是早有废储之意了。

轻叹一口气，归海莫湛大步径直往礼部而去，刚进衙署张裕起，杨穆时便迎了上来，正要行礼却被归海莫湛制止了。

“二位大人这两天辛苦了，不必多礼，坐吧。”归海莫湛轻笑着示意二人坐下，这才在主座上缓缓坐下。

拿起侍从呈上的茶盏轻抿了两口，放下那茶杯这才面色庄重地看向二人。

“是来领考题的吧，这本来只是例行的公事。可是你们知道今年的科考皇上很重视，亲自询问了本王好多次，虽然二位都是朝中的老臣了，可本王还是要嘱咐你们几句。你们两人，一个是世宦门第，一个是清要世家。都是官声很好，百姓爱戴的人。如果不是这样，本王也不会把这么重要的担子放在你们身上！可是，你们应该知道，科考是国家的抡才大典，关乎着人才选拔、国家兴旺和政治安定的大事。一定要公平取士，一定要立心为公，不能偏私。不偏私是什么意思，你们明白吗？”

“臣等明白。”二人见归海莫湛神色郑重严肃，心中都是一紧。这慕王爷在朝中的名声很好，不少的朝臣都对他信服有佳，为人也一向随和，总是温文尔雅，笑语对人，很少见他这般严厉的样子。不想初次见，却是有如此的压迫感，年纪轻轻却自有一翻的威严感，让人不敢直视。

“不，你们不明白！”归海莫湛肃目道。

“你们一定是觉得，只要不贪赃、不受贿，就算是公平了。不对，那离真正的公平还差得远！有些人并没有给举子们要钱、要贿赂，相反谁最穷，就取谁，这样做似乎是很公平。其实这是放长线钓大鱼啊。因为这些人一旦被录用，就会尊主考官为座师。处处、事事听座师的话，和座师结成朋党。这就是取名于前而收利于后。这是另一种偏私，你们知道吗？”

“臣等明白，臣等定当不偏不倚，公正公平地为我海天选录人才，绝不敢存半点这样的私念。”二人一听归海莫湛的话吓了一跳，赶紧起身跪地，争相说着。

“二位大人请起，这是本王第一次执掌礼部，父皇又委以重任，本王近日总是惶恐不安，总怕这事出了岔子，难免小心谨慎了点，还望二位见谅。本王也是首次督办科考，这次全赖二位大人鼎力相助，在这里就先谢谢二位大人了。科场舞弊，收受贿赂有国家的律条在，谁干了这事，谁就要受到国法的制裁。二位都是朝中的老臣，为官清廉，这样的事情定是不会做的。只是从德绍二十年以后，科场试题屡屡泄露，都成了顽症了。这让人不解啊，也让人气愤。今科的试题，是皇上亲自写好，亲自密封，现在又亲手交给本王的。本王现在也郑重地交给二位大人，本王再提醒二位一句皇上对这次科考寄予了极大的希望。你们一定要好好地干，要为海天取几个像样的人才来。千万莫要辜负了圣上的期望，倘若这事出了什么披露，本王无法向父皇交待，你们也枉为人臣，必会绳之以法！到那时，可不要说是本王不教而诛！当然今年的科考要是办得好，本王也必会上奏皇上，为二位大人加官进爵。”归海莫湛见二人跪下，赶紧起身，两步上前一手一个扶起二人，言辞温和地说着。

杨穆时是京官，对于归海莫湛已是相熟，却也不曾见他这般严谨过，素知五皇子虽是一副温文可却也是个说一不二，雷厉风行的主儿，如今神色肃然，定是十分重视这次的科考，哪敢有半分的懈怠，赶忙俯身道：