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叮当俯身拜下去，口中连称感谢：“思春君的恩情，我和杏子永世难忘。”

“些须小事，何足挂齿。”薛思春虚扶她一把，说：“办完差回家没见到杏子，我心里就有这准备了。走便走吧，思春君是三月来赏花的游人，杏子是枝头迷住我双眼的花。花开有时，花谢有期，我们曾经谈到过。”

“思春君”叮当过意不去，把那碟和果子往他面前推了推：“您请用，它们是是叮当特意为思春君新做的和果子，聊表谢意。”

思春君啊对不起了，债务明年还，吃完杏子为你做的点心就赶紧走吧！叮当默念。

薛法曹端详片刻，每一枚都很精致。他提不起食欲，顺手把瓷碟递给身旁那孩子，让他尝个新鲜。叮当低着头不敢阻拦，只听见思春君对她说：“叮当，以后唤我法曹。”

“您还有何吩咐？”叮当想尽快离开这让人心中不安的大厅。

“叮当，讲讲最近发生过什么，关于葵屋的花魁们。”薛法曹问。

叮当摇头道：“我在厨房干活，早出晚归，厨房以外的事全都不知道。说起花魁，能告诉您的实在不多：快到鲤鱼祭了，同往年一样，夜子花魁和芽美花魁曾特别关照厨房，做一批可爱的鲤鱼点心供应客人。”她指指薛法曹身边的波斯客人，他正捏了枚面鱼往嘴里送。

“哦你下去吧。”他摆手屏退叮当。正如京兆尹所审，葵屋一切正常。薛法曹暗叹，这一趟恐怕问不出什么所以然了。

他缄默良久，连波斯王子跟账房的交谈都没听进去半句。只觉耳边叽叽喳喳闹麻雀一般。等账房走后，那孩子吃完碟子里的点心，把他认为味道还不错的一种豆沙糕掰下半块，递到薛法曹嘴边：“法曹，你尝尝。”

“太甜腻。”薛法曹推开他的手。

“不甜，我亲口尝过。”他又递。

“不甜？太寡淡。”薛法曹起身扫一眼葵屋来来往往的宾客，各路赏花人依旧在。

“法曹，天晚了，我们回去睡觉吧。”他咽下最后半块点心，攀爬到薛法曹背上，凑在他耳边小声说：“法曹不开心么？我陪你过夜，给你唱波斯小调。怎样，我这朋友仗义吧？”

“好，回去睡觉。”薛法曹应允。

叮当一路跑进昆仑奴的小屋子里，气喘吁吁直抚胸口。她缓上气，问杏子：“真不去吗？不去悄悄看一眼思春君吗？”

第十四章

小屋内空无一人。案板上满是糯米粉，三五团馅料都快晾干了。

叮当冲进去，撩起布帘子朝卧房看了看，杏子不在。急死人，叮当一摔帘子，慌忙出去找：“杏子，思春君要走了，你在哪里呀？”

叮当跑出院子踮脚张望，终于瞧见远处粉墙底下有个身影，淡黄衣裙，正踩着木椅扒墙头。

“杏子你害我好找！”原来她已经在墙后悄悄守着思春君了。叮当抬手擦擦额上细汗，跑过去一起踩上椅子。

这位置刚好能看见葵屋大门口一隅，杏子牢牢盯着往来的宾客，双眼一眨不眨。门前的几盏彩灯摇摇晃晃，暖色光晕把客人的脸都映模糊了。

叮当小声问：“还没看见吗？”

杏子摇头道：“没。”

两人继续扒墙头。叮当一边看，一边长吁短叹，把她在大厅所见所闻全都讲给杏子听。正说着，门口又走出来两位客人。杏子的脚尖一下子踮起来了，绷得能去跳胡旋舞。

“是思春君！”

离得太远，看不清侧脸。只见思春君与一名少年勾肩搭背走出葵屋，似乎还在谈论些什么。门旁边马尾一甩，二人踪影全无。

还没来得及认真记下这个侧影，他们便消失在视野外。

又停了半晌，夜风吹得身上直发凉。叮当推推杏子，劝她说：“杏子，看不见啦，我们回去吧。难道你要杵在这里过一整宿？小心变成望夫石。”

杏子揉揉发酸的眼睛，脑袋枕在墙头，辩道：“人都走远了，怎么看？我在看星星。”

“唉，在看牛郎星和织女星？”叮当也趴在墙头望天，漫天繁星璀璨，着实漂亮。怪不得说春夜里最适合观星。

她陪着杏子发了会儿呆，忽然感悟起来，扭头问杏子：“织女真的爱牛郎吗？故事里讲，牛郎偷看一群仙女洗澡，悄悄藏起其中一人的裙子，让她没法飞回天上去。织女无路可走，只能跟他成亲。所以牛郎和织女，一开始根本就不相爱吧？”

“如果不是牛郎那个色鬼偷窥，织女怎会落得如此下场。后来王母把织女