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凹版印刷机很是费了一番力气。布伦特告诉我，事实上，为了在房间里组装机器，工人们不得不将整面墙拆除；地板上还铺了路轨以将印刷机的部件从房间这端运送到另一端。他们花了整整一个月的时间才把它拼接起来。

一经组装完成，BEP的印刷机就开始了不停的运转，从周一到周五，甚至在某些特殊时期，连周末也不停机。其实有1/3的时间都是这样的，布伦特说。1999年，应对2000年1月1日“千年虫”的来袭，所有的政府机构和企业都做了特别防范——BEP的印刷机一整年根本没有停过，创造了年生产113亿张新钞票的纪录。有时候，如果他发现自己到半夜了还难以入睡，或者有好一阵子没有进行清早的现场检查了，布伦特就会立即起床，由家中驱车赶往BEP，亲自去夜班查岗。

我们进入房间，这里听起来像是在建筑工地，庞大的印刷机咣当咣当的声音，其分贝仅次于重金属乐团制造的声响。房间里处处都是指示工人戴上耳塞保护听力的标识，大多数工人似乎都很听从。新闻广播的声音开得很大，以盖过机器的咣当声。每年有25万游客把BEP当做是华盛顿最吸引人的旅游景点之一，这里就是参观开始的地方。今天，每队12人，有几队游客正挤在高出车间楼层12英尺的天台上，指尖或鼻尖贴着玻璃墙，在有人过来告诉他们禁止拍照之前，用手机摄像头偷偷地拍下几张照片。　电子书　分享网站

铸印局限于尴尬境地（6）

他们看着一大页32张钞票在纸的一面被印出来，经过3天的时间，这一大张纸将被晾干，然后再印钞票的另一面，然后再晾上3天。

从印刷车间出来，大张纸币被运送到一个叫做金库的地方。在这个房间里，气温严格控制在72华氏度约为40℃。——编者注，相对湿度为50％。在这里，纸张被码起来然后盖上序列号和美联储的印章。一进金库，扑鼻而来的是崭新纸张和新鲜油墨的强烈气味。如果世上真有一种东西叫做金钱的气息，那么一定就是它了。

金库看上去气势逼人：方方正正大捆大捆的纸币码放在房里，像是挤压整齐的干草堆，或是说就像是中学教室里的书桌。一个穿紫色马夹的妇女正在揉搓一大摞一元纸币，像是在给它们爱抚地按摩，把码在一起的大摞纸张搓松，以使它们更容易地被机器分开。站在这里，身边的财富比克罗伊斯王里底亚最后一代国王，以财富甚多闻名。——编者注拥有的财产还要多，不由自主地，你就会在大脑中迅速计算身边每一捆或每一摞美元的价值。当我算出边上货币箱里一捆20美元钞票的总值时（1　280万美元），布伦特笑了，并说，不用很久，大多数工人对其身边这些产品的价值就不再有这么清晰的意识了。“几个星期后，”他对我保证说，“你所看到的就是棉麻纸片，我们还可以在上面印日历。”

最后，我们进了包装车间。只有为数不多的几名BEP员工才可以进入这个房间，很快我便明白了原因。它在BEP主建筑的三楼，大约有中学的小体育馆那么大，光线柔和，窗户都被染成了米色；两排二十根柱子沿房间中央矗立着；除了一个明显的特征外，它与成千上万的普通仓库没有什么区别：只是这间房里盛的是钱。

布伦特粗略地环视了周围一遭。“很难估算这些纸币的价值，”他随意地说，“但它有上百万美元。”这话的含义要花好一会才能弄清楚，不管其确切的总值是多少，它一定大于刚果的GDP。你的目光所及之处，处处都码放着一排排整齐的钞票，被压缩摞在两个绿色塑料盖子之间，就像是巨大的美元三明治。这里没有任何安全标识去提醒人们房里有着令人咂舌的大量现金。包装车间的两位经理独自坐在他们的办公室里。几台叉车闲散地躺在那儿，音响里放着的乡村音乐与包装机的嘈杂声混在一起。很难想象，如果这栋楼连同其中的货币被摧毁将动摇美国的经济。费利克斯告诉我，据说BEP就是“9·11”事件期间在宾夕法尼亚州坠毁的联合航空公司飞机的可能目标之一。每当防恐预警级别超过橙色，BEP就会关闭，谢绝参观。

回到包装车间，布伦特递给我一大捆百元钞票——这是4　000张纸币的集成包装。有9磅约为4千克。——编者注重，在你的手上，你像举着一根着了火的木棒。然后，布伦特又拿起一捆百元钞票，摞在刚才那捆之上。现在我的怀里抱着80万美元现金。举着两根着火的木棒——这就是拿着这么多钱的感觉。

大摞的金钱在这里不会待很长时间，其中一些今早就要被分拣出来，大约凌晨4