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位请了，在下严虎人称赛玄坛，今日设此擂台，为的是要和天下闻名的赛毛遂刘阿七比试武功，因这姓刘小子，自持武艺高强，藐视天下武林豪杰，不把我老辈英雄放在眼下，尤其欺人的是尽然来河北大闹画春园，伙同张云痛打我儿严文和徒侄，使老汉颜面无存，故此老汉不服，特摆此擂，定期百日，等他们来此打擂，白日之内，他如上台，将我打败，老夫甘败下风，如若不能，他必须跪下向老夫请罪，尚可饶他一死，对于其他各路英雄，如有兴趣的，也可上台，以武会友，能胜老夫者，备有金银相赠，能将老夫打下水去，老夫拜他为师，说罢，脱去大氅，交与闵文手中，双脚在台上一点，早嗖地窜上了正中那个梅花桩上。这一根桩头离平台足有三丈，他不仅一跃而过，而且单脚点桩，使了一招“金鸡独立”，随即双手合十，又使一招“童子拜观音”算是向看客施了一个大礼，下有碧波，上有兰天，中间骤现一尊黑铁罗汉，如此绝招，又如此礼数周到，众人一见，无不一齐鼓掌，叫好。

喝彩声未息，严虎又跃，身如紫燕凌空，窜到左边那朵梅花一个桩上，右掌狠地出招，身形一矮又窜到右边的梅花桩上，只见他来往于一百二十五根梅花桩上，窜崩跳跃，好似蜻蜓点水，打起一趟赵匡胤所创的大红秦来，你看他手眼法步，一环套一环，拳路多变，引得上千名观众，齐声叫好，打完最后一招，严虎收了拳步，恰好站在正中那根桩上，面不改色心不跳的泰然自若，水拘树上的草上飞，小霸王见了，心中不由暗暗佩服。

这时严虎又高声叫道；“刘阿七在吗？你休贪生怕死，快上台来较量，如果未来，有同伙人在此，速去送信，叫他快来较量，或来认罪。”这时早恼了一位英雄，大喝一声；“老匹夫休要逞强某家来也。”

26　项茂惨遭滚龙刀　二杰探阵查虚实

声随人到，众人一看，来人挂素，五官清透，一身短打拳靠，头戴武生巾，足蹬深底快靴，此人系山东登州人氏，姓项名茂，诨号“海底金鳖”，水下功夫十分了得，自幼闯荡江湖，他与刘阿七曾经八拜为交，义结金兰，这天来到河北三江口岸，只见人群似潮，听说振远镖局严虎摆阵，他随人流来到江边挤进人群观擂，谁知这擂是冲这他盟弟刘阿七来的，一听严虎口出大言，喝骂刘阿七，便大喝一声，就窜向平台，只听普通一声，项茂已是足踩孚桩，掉下水中去了。

众看客一见，吃惊不小，蹲在水拘树上的草上飞，小霸王看得更是一清二楚了，这时刘阿七，王进、童俊等也挤进人群，也都看见了项茂，特别是刘阿七见是他仁兄项茂掉下水去，更是痛心，忙对海底蛟童俊说；“贤弟下水去抢救那位英雄，他是我盟兄项茂啊，”说罢，童俊一个鲤鱼跃龙门，就窜入江中片刻潜至滚龙刀外边，只见两台滚筒，仆仆飞旋，翻起团团涟波旋出缕缕肉丝，忽然眼前一黑，飘起一具尸体，童俊暗叫不好，伸手一抓，回身猛扎几下，离开梅花桩台水位，从水底一口气潜向前方，探头水面一看，正好来到水枸树下面，这时草上飞，小霸王二人已下树来，站在水边观望，童俊将项茂尸体拖起，踩水上岸，三人细看，活生生的一位英俊少年壮士，已面目难辨，四肢不存，惨不忍睹，海底蛟脱下氅衣，将尸体一包，然后含泪扛起尸体，挤出人群，与刘阿七、王进等一同奔回大王庄而去。

再说严虎一天擂台战下来，连项茂在内，已有五位比武者落水，而亡，晚间收擂回到镖局，甚为高兴，心想刘阿七虽然未来，但今天这一场比下来，死去五位英雄，如传将出去，定会使刘阿七丧胆的，恐他不久会来的，到要做好充分准备，去济州，州衙知会，封锁沿江所有水口下游直通山东梁山泊。是第一条出入要道，便修书一封，交给张松、郑炳送交阮炎，在近百日之内，不容许任何船只下水捕鱼。

且说刘阿七等回到大王庄，命人立起项茂灵牌，将残骸俺埋下地，众人祭奠一番，刘阿七十分悲哀的对众人道；“盟兄命丧老贼严虎之手，此仇必报，但项兄尚有一子，名唤项充（即日后梁山泊中的项充诨号八臂哪吒）尚在襁褓之中，必须派人前往登州，项宅报信，再说此梅花映水台奥妙无常，不知底细之人，很难破它。”草上飞道；“小弟意欲和童兄一道，先把此擂底细摸好方好决策打擂”小霸王也道；”时兄弟此意甚好，但要打此擂，还得去访问高人，某想陪同啊七弟去岭南黾慈山弥陀寺拜求家师海芷大师，请他老人家指点一、二或许能有破擂办法。“刘阿七、王进等齐声道好，就这样定了，于是众英雄兵分两路，一路是刘、张上岭南，一路是草上飞，海底蛟龙去探雷。刘阿七还修书