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他放下酒杯，从外套里取出一只信封。“这个正等着我们。”

“那是什么？”

“摄政王王子殿下舞会的邀请函。他似乎决定庆祝某件值得纪念的事──八成是一窝猎犬的生日。”他把信封丢在他们中间的桌上，她拿起来并且坐下。

舞会将在不到两周后举行，她的唇角泛起一丝笑意。舞会！王子的舞会呢。“你似乎不大高兴，你不喜欢舞会吗？”

亚力瞥她一眼。“我不打算在伦敦待那么久。”

“噢。”她望着她手中的邀请函，然后问道：“一个公爵夫人在伦敦要做些什么呢？”

“她不施咒语。”

喜儿蹙着眉放下邀请函。“你老要我表现出贝尔摩公爵夫人应有的行为。如果我不知道该做些什么，又如何表现出来呢？”

他叹口气，其中有着挫败的意味。“我会教妳。”他又喝了口酒，然后嘀咕着什么结冰的地狱和受训的女巫之类的话。

“我确定一定还有别人可以教我我所需要知道的。”她语气冰冷地说道。

“我说过我会做。”

自尊使她坐得笔直。她双手握着放在膝上，下巴抬得比平常高些。“那么我有哪些职责呢？”

他啜口白兰地，说道：“计划舞会、晚宴和其它社交事务，基本上妳是女主人。”

“那就是大多数公爵夫人做的事？”

“是的。有些夫人会雇用仆人并监督他们。”

啊哈，她想道，或许有办法去见识市集和舞会了。她的脸像点燃的灯笼般亮了起来。现在，喜儿，妳必须做好这件事

“贝尔摩家的女主人是两者都做，”他继续说道。“据我所知，我的祖母在对待仆人这方面就像个暴君。”

“那么谁管家呢？”

“执事，”说着他蹙起眉。“他人在的时候。”

“你要我处理仆人的问题吗？”

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她对他微微一笑并一弹手指。

“上帝，不准用巫术。”他喝口酒又说道：“还有无论如何，别又打喷嚏惹来麻烦。”

她早就料到他会有这种反应，继续下一步吧。“既然使用我的能力是不可能的──”他喃喃嘀咕着。“──那么市集呢？”

他倏地抬起头，眼中满盛怀疑。“它怎么了？”

“我能去吗？”

“不。”

“但我想雇用仆人，那是公爵夫人的职责。”

“不。”

“你自己才说是的。”

“是的，我说过，而那是事实。此外不，妳不能去佣工市集。”

“你自己说我该尽我的责任的。”

“不是这回。”

“但是──”

“不。”

“你不相信我做得到？”

“不。”

“你一直在说不。”

他举杯作着“妳说得对”的姿势。

“你甚至连听都不听我说。”她沉思地安静了片刻。“如果你不给我任何机会，我又要怎么学会如何尽我的责任呢？”

“不。”

“啊哈！我逮到你啦！那是错误答案，这根本不是“是”或“不是”的问题。”

“当然不是，但不管妳问什么，答案都还是不。”

“我还以为你是个公平的男人，你连理由也没给我一个。”

“我有我的理由。”

“但那是市集呀。”

“它不是妳所想的那种市集。”

“那为什么他们要称它为市集呢？”

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“你可以带我去逛这一个嘛。”

“明天我有事，妳也还不能自己出门。”

“我可以带韩森去。”

“不。”

“还有波莉。”

“不。”

“老施。”

他只是瞪她一眼。

她叹口气，英格兰人真是顽固。她的手指在沙发上轻叩着并看着四周，当感觉沉默过久后，她瞥一眼亚力。他正郁郁不乐地盯着他的杯子。她一直试着使他对她有反应，渴望能解放她丈夫。只是自从撞见客栈厨房里的那一幕后，他却变得更严厉，彷佛他周围的冰层加厚了似的。

但她不会