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追究根底的刺探，总被彼此回避以至无果而终。

他们各自躲在甲胄后面，却希望对方能先袒露肺腑。这显然无法实现。

关靖最终一言不发，长远的路途，二人在尘嚣渐弱的静谧中先后步入邸宅大门。

“随我来。”治焯微侧了一下头，忽然开口道。

关靖没有作声，默然跟着对方随即移动的步子。

邸宅上的庭燎、纱灯被次第点亮，关靖以为治焯会带他去某个耳室次间，就今日他惹下的大祸警责几句，没料到他们穿过中庭，踏上了后院苑中的小径。

“此去何处？”

治焯转过身来，迎着他疑惑的目光，眼里闪过一丝隐晦的笑意。

“散步，可好？”

关靖讶异万分，思维被阻断。他望着治焯，这突如其来的邀请让他不知如何应对。

治焯若有所思地看了看他：“你若是不愿意，就改日罢！晚饭后早些歇息。”

明知道对方是在卖关子，关靖心中却翻卷起跌宕的波涛。

“你……且慢！”

对方说走就走，不知叫住他要说些什么，关靖一眼看到治焯左腕上隐隐露出的长命缕。

重五平凡的避邪之物竟编制得精美绝伦，即使夜色深重，五色丝缕单在穿出引入的缠与结中便流光溢彩。可以想见，此物定出自那位德才兼备的“孺人”之手。

治焯在原处站住，静候他的下文。

关靖静默了片刻，忽然语气强烈向对方肯定道：“我不是女子。”

作者有话要说： 备注：

避兵缯：又名“长命缕”、“五色丝”、“长命寿线”等，由彩色丝线编成系在臂上，是重五流行的避邪品。

☆、卷二十二 进与退之间

“我不是女子。”

在关靖看不到的那一面，治焯神情一震。

片刻前他还暗自庆幸自己赶到及时，从田汀�断陆�苑蕉峄亓钏�那樵萌弧�

他原本打算能趁此机会与关靖好好相谈一番，毕竟关靖投入他门下已近十日，可他二人要说到交情之类，却总是你进我退，一步进展都没有。

他想要多了解关靖除了世仇之外，还有什么别的经历、趣味、心中所想……无论什么都好。

说是“散步”，的确是出于某种试探。对方一如既往的戒备，倒也没有出乎意料。但此刻，关靖单单一句话就显出他对那夜之事仍耿耿于怀，若是错，那正是他亲手铸下的伤痕。

可是，关靖当然也错了。他误把自己等同于权贵手中一件淫靡的玩乐品。

或许世事总是如此，一个人与另一个人之间的关系，越是小心维护，越是难以让对方理解，到后来，连达成最基本的共识，也变得困难重重。

治焯深吸一口气转过身，渐亮的月色下，是那双他每看一次，就会心中一动的眼睛。它们深不见底，却又明璨如星，正在等着他的应对。

“你……”

忽然听到身后一线十分微弱却非同寻常的风声，治焯本想抽剑，却见他对面的关靖眼神的变化。

那是一瞬间迸发出的、极度惊讶而喜悦的神情。

他不动声色按回弹出半寸的剑，微微调整站立的角度，将对方挡开，紧接着浑身一颤，身后右肋间便传来尖刃飞刺入的锐痛。

与此同时，他听到轻盈的脚步窜近，一个干脆的力量试图将那柄匕首横拉。

关靖一愣，随即抽剑挥向治焯身后的人。

来人敏捷跳开，还不忘拔出那柄匕首。治焯吐出半口气，足下不稳倒退半步。他感到后背濡湿，血腥味很快随风漫进喉头。

关靖低声惊惶：“阿斜儿，住手！”

果然是他的故人。刚刚作出判断，治焯又察觉到脑后的异样。

来人并未理会关靖的喝止。

“……你不是。”

治焯抬起双手握着关靖的双肩，令他能看着他的眼睛，听他说完这句话。眼角边袭来一柄漆黑的短戟，他已无法避开。

沉闷的打击声。

小窦听到时，起初以为是错觉。

夜风时强时弱，吹拂园中的蔓草花木。竹枝摇曳，树茎交错拍打，溪流虫鸣，加上蛙声和不时从空中漏下的夜鸟啼声，那一声轻微的撞击几不可闻。

但作为治焯的近侍，小窦小心谨慎早已深入骨髓。

重五节的晚膳，家人共用是常例。孺人也已在正房中厅等待