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中，这种魔物甚至即将踏入“天灾指定”的水准——那是“传说中”人力完全不可敌，其存在简直就可以与活动的天灾相匹敌的怪物们。

柯特知道这个记录并没有夸大，因为他过去曾经见识过一次鬼蝠的威力。

那是一次临时的狩猎任务，目标就是“尽可能消灭或者驱赶出现在原木采伐地的一只鬼蝠”。佣兵管理处甚至强调“尽可能驱赶，如果不行就撤退，保住性命回来才是关键”，可见这种魔物有多么危险。

没有人知道是伐木工人惹上了这个怪物，还是它仅仅是路过采伐地。只是当佣兵们和警备队员一同赶到任务地点时，满目疮痍的营地只剩下了一地的尸体，而作为犯人的鬼蝠不知何时已经回到了黑暗之中。

它们的存在对于大部分活物都可以说是致命的，盘绕在它们周围的那团黑雾其实是一种高浓度的剧毒性气体。只要稍微吸入那些气体，这种杀伤力过强的“自卫工具”会让大部分活物在短短数秒间丧失呼吸能力。

值得庆幸的是；这些颇具破坏力的魔物，性格却是胆小且怯懦的。它们极其害怕伴随着人类都市一同存在的喧嚣与光明。换句话说，它们根本不可能出现在这么靠近卡特里斯市区的森林中。

这是很奇怪的现象，柯特觉得有必要在完成任务之后上报给管理处。他隐隐约约间感觉到这事情不太寻常，有可能还牵连不小。

惊觉自己在思考中下意识加快了前进的步伐，柯特生怕奥斯卡要抗议自己跑得太快，赶忙回头看向后方的情况。

柯特不由得叹气，果然让不怎么习惯体力运动的法术士学徒这么快就参加实地任务还是太勉强了。他停了下来，向还在苦苦支撑着身体继续前进的奥斯卡询问到：“奥斯卡，你还跟得上么？”

“他现在还没有趴下，不过也快了。”莉琪左边眉头挑了挑，然后没好气看向奥斯卡说，“不过柯特，就他这样的体力还想要当佣兵，到底行不行啊？为了大家都好，你还是和大姐头说他没有通过怎么样。”

她依然保持着固定的速度在前进，稍微皱起来的眉头在宣告自己有点不太高兴。因为即将席卷而来的风暴，原本打算在附近捕捉的炎妖蝶全都躲起来了。结果就是莉琪预定的计划不得不取消。

跟在莉琪边上的奥斯卡则仿佛要争着一口气似的，他猛地抹去额头上积蓄已久的汗珠，大声说道：“我、我觉得我还能再、再、撑一会。柯特先生，请你、不要在意我，继续炒目的地前襟吧！”

说到后面几个字，他都有点口齿不清了，就凭这样子的状态，他大概是不太可能再发脾气什么的了。这个倔强的少年汗流浃背满脸通红，如果不是凭借着不服输的意志力才勉强能跟在现在的位置。

柯特本想告诉奥斯卡，他有志气是好的，不过在走到目的地之前就累趴下就一点意义都没有了。可是再稍微想了一会之后，又决定不告诉他了。只是稍微让自己继续前进的速度稍微慢了下来。

“到了。”

终于，在一番折腾之后，三人终于来到了这次的工作地点。随着头目翻过一串连绵的平缓小丘，视野陡然变得开阔了起来，一段人工修筑的道路显露在来客眼前。长到路面上的荒草仿佛在宣告此地荒废已久。

沿着杂草丛生的小道向前走一会，一片在木栅栏包围下的废弃建筑群就进入了几人的视野中。栅栏在这几年的风吹雨打中早已倒塌大半，将内部全部袒露，已然起不到一星半点防卫及阻拦的作用。

从栅栏倒下的缺口中踏入建筑群后，奥斯卡两眼所见的清一色是低矮的棚屋。这些用简陋木块及绳索捆扎搭建而成的墙板在愈发强烈的阵风中瑟瑟发抖，发出了嘎啦嘎啦的声响，犹如将死的哀嚎。

也不知是多久没有打理过了，透过破败的窗户看进去，棚屋显得灰蒙蒙的。看得出来在人员撤离的时候，他们也将生活物品也全都被带走了，所以棚屋只有一个孤零零的框架，其他什么都没有。

轰隆隆！

耀目的闪光在远处落下，随之而来的是一阵响彻天地的雷鸣。借着那一瞬间就转瞬即逝的光照，奥斯卡看见了在稍微远一点的前方有一条缓慢升起的坡道，直通黑黢黢的矿洞——那简直就像一条吐出舌头的死狗。

奥斯卡有一种感觉，这里不是一个矿坑，更像是一座坟窟，埋葬着许多被遗忘的事物。如柯特当时所说，这地方已经荒废了很长时间了，曾经热火朝天的矿区如今已然呈现出一派衰败而陈腐的气息。

明明一路走来都没有任何有人来过的痕迹，可是