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但相对的也请你拿出不会偷袭我军的保证，因为要攻打松州，无论如何都得借道苏毗才行。」

「保证……是吗？」

「没错，请你以我军的主要武将也能明了的形式，提出能连带牵制其它三国的保证，不然我军会难以行动。」

「那就派出人质吧。」

塔西泊也立即做出决定。

虽然这并非令人愉快的决定，但是与刚进城时的绝望感相较之下，现在则有种已经得救的感觉，倘若真的不需出兵，那么由上位者负起全责是理所当然的。

「将亚尔坦、卡姆萨、厥贝尔三国，包括皇太子在内的孩童们与王妃，全部交由吐蕃军总司令的利吉姆殿下看管。」

「那是不可能做得到的吧。」

利吉姆立即笑着反驳。

他的回答也让塔西泊松了一口气。

塔西泊的王妃，同时也是嘉绒的女王。

在苏毗四个国家之中，只有嘉绒是由女王掌管，他们所居住的土地——嘉绒也因此被称为『女王之谷』。

嘉绒并没有能成为一国核心的王室。

被称为王族的家系几经变迁、再由王族中依照神嘱所挑出的女性来担任女王，嘉绒的女王在即位之际，同时也成为亚尔坦王的王妃。

在过去，苏毗只有亚尔坦、厥贝尔、卡姆萨这三个国家。

当初因旱灾而失去国家的朗族，为了寻求新的安身之地而来到了嘉绒。

朗族原本就有让女王的夫君担任军队指挥之习俗，当时的亚尔坦王本身便是女王的丈夫，他不但掌握着足以威胁苏毗的兵力，还赐予朗族新的土地。

而那土地是以前亚尔坦境内一块称作金川的地方，于是那里变成了由女王统治的国家，从此也被称为『女王之谷』，也就是嘉绒。

此处的内政当然是由女王治理。

女王的地位也与其它三国的国王无异。

只不过军务与外交事务是交由亚尔坦来处理的。

而嘉绒现任的女王——卡乌拉，正是塔西泊的王妃。

可是……

光是想起卡乌拉的脸，塔西泊的心情就凉了半截。

想让她乖乖听命，恐怕会是一件费心费力的大工程。

「包括诸王的皇太子在内的孩童们，还有……拥有王室血统的女性如何？至于嘉绒，还望您高抬贵手，恕由女王的亲属代替……」

「我知道了。那么从现在起，就得请塔西泊殿下与我同行。」

「在下遵从吩咐，由衷感谢您的宽宏大量。」

塔西泊在敬礼的同时，感到了些许疲倦。

一、女王来访

尚未翻白的阴暗天空中，细雪纷飞。

翠兰透过卧室的窗子看见了今年冬天的初雪。

原本她想从天空的亮度来判断时间，才将挂在窗前的皮革窗帘掀起，一开始，她还以为是风将花瓣卷到空中了呢。

「啊、下雪了……」

翠兰无意识地自言自语着，内心如同小孩子般雀跃不已。

虽然她想将全身裹在棉被里熟睡的义子拉塞尔叫醒，但是看到他安详的睡脸，又将这股冲动压了下去。

抱歉啰。

翠兰吻了拉塞尔的脸颊并嘱咐侍女照顾他之后，便连忙赶去利吉姆的房间。

石造城堡里的走廊异常昏暗，完全无法想象现在是早晨时刻。

在走廊上站岗的士兵们，吐着白色的寒气向翠兰问安。

翠兰也向士兵们回礼，然后进入了利吉姆的房间。起初她在起居室里还蹑手蹑脚的，但是当进到里头的寝室后，忍不住刻意大喊了起来。

「早安，利吉姆！！天亮了喔！」

通常利吉姆在翠兰来访之前就会起床了，要形容的话，与总是爬不起来的翠兰相比，他清醒的时间就和叫人起床的公鸡一样早。

尽管如此，翠兰仍决定要在分房休息的早晨去叫利吉姆起床。

虽然圣寿大典结束了，但是利吉姆依旧非常忙碌。

送走与诸王随行的妇女们、埋葬好古辛、送姬儿与桑布扎启程前往雅隆（注：本处的「雅隆」为风之王国第一、二集中的「琼结」。「琼结」位在「雅隆」河谷里，根据史实调查，松赞…干布至于西吐蕃建城琼结（亦即雅隆内）；而为更贴近原著，统一于风之王国第三集更改为「雅隆」，之后亦沿用相同译名。）；然后在四天前，讨论东吐蕃国政的议会也开始了，议会好