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指挥机构之外，为了适应战场指挥的需要，美军各军的编制也进行了具体的调整。

这些措施无疑对德意日的全球扩张给予了打击和遏制，但从筹划到真正实施会有个时间差。而在这个时间差里，日军的攻势正咄咄逼人，在向珍珠港偷袭的同时，日本也向太平洋其他海域发起了攻击，所征服的地区好像一把打开的扇子，扇柄在东京，扇子的半径长达3000多英里，向东伸到中太平洋，向南伸到澳大利亚沿岸，向西直达印度的海岸。因为日本进到马来半岛的顶端时，就可以包围新加坡，轰炸滇缅公路的卸货港仰光，并可以在婆罗洲、西里伯斯、新几内亚、新不列颠和所罗门群岛登陆，从而威胁美国到澳大利亚的生命线。

从袭击珍珠港的行动开始，日本就决心横扫东南亚，摧毁美、英、荷在南亚的军事基地，强占菲律宾、关岛、香港、英属马来西亚、新加坡、缅甸、爪哇、苏门答腊、婆罗洲、俾斯麦群岛、荷属帝汶等重要地区。在日本的攻势面前，不仅英、荷属地部队无一能挡住日军的进攻，美军在太平洋的3个重要军事基地关岛、威克岛和菲律宾也都落入敌军手中。

在袭击珍珠港的第二天，即1941年12月8日，日军就向菲律宾方向发起了攻击。日军攻击这个由7000多个大小岛屿组成的岛国，因为它是太平洋和南中国海、印度洋的交通要冲。最大岛屿吕宋岛上有美国在远东最大的军事基地克拉克和甲米地。

日军对菲律宾作战的企图是，攻占菲律宾群岛中的吕宋岛马尼拉和棉兰老岛达沃，将美军逐出远东，以支援对荷属东印度群岛的作战，控制日本本土到南洋之间的海上交通线。日军制定的作战计划，采用了登陆作战的强攻战法。

12月8日9时许，日本陆海军航空队500架飞机从台湾出动，对吕宋岛美军航空兵基地进行轰炸，将美军在马尼拉附近克拉克的伊巴机场上的200架飞机炸毁一半。其中，把对日军威胁最大的“空中堡垒”B…17式轰炸机的2/3炸毁于地面，这样，在战争的初期日军取得了空中优势。

紧接着，日军先遣部队开始行动，以1个营的兵力占领了吕宋岛以北的巴坦岛。又夺取了3处机场，并向马尼拉方向实施合击。同时，日军航空兵继续攻击美军海空力量，轰炸马尼拉湾的两处海军基地，炸沉舰艇4艘，炸毁海军巡逻机1/4。战至17日，美军被迫把在菲律宾剩下的飞机、军舰撤往澳大利亚等地。

日军完全掌握了菲律宾地区的制海权和制空权。

5天后，日军作了初步休整后，登陆部队主力第48师和第16师，在海军第3舰队、第5飞行集团的掩护下，分别在吕宋岛的仁牙因湾和拉蒙湾登陆。第48师南下，第16师西进，对马尼拉实施两面夹击，切断了吕宋岛南北之间的联系，并予以各个歼灭。

在战斗过程中，日军在菲律宾第二大岛棉兰老岛登陆，迅速占领了纳卯以后，于25日在和乐岛登陆。17天之内，日军在菲律宾成功地实施了9处登陆。

在日军进攻时，菲律宾有美、菲部队13万人之众，但其中11万菲军系仓促组建的，装备很差，缺乏训练。在菲律宾漫长的海岸线上，这些兵力分散在5个防区，防御薄弱处很多。在日军登陆时，美军虽能迎战，但美、菲军缺乏海空支援，战斗力大减。在日军迅猛突击下，美军损失惨重，马尼拉的防线迅速被突破。12月26日，麦克阿瑟下令撤出马尼拉，将部队集中于巴丹半岛的预设阵地进行抗击。但这时日军没有紧追美、菲退却的部队，仍按原作战方案向马尼拉推进。1942年1月1日，森冈皋师进至萨勃特，完成了对马尼拉的进攻准备。1月3日，日军迅速攻占了马尼拉。

章全美总动员转入战时体制　太平洋海战败北失水难收（5）

日军夺取马尼拉之后，乘美军主力向巴丹半岛撤退之机，迅速向巴丹发起攻击。1942年1月10日，日军向巴丹半岛的美军发动进攻，但巴丹半岛上的美国守军顽强抵抗，加之此时南方军已将第5飞行集团和土桥师调去进攻缅甸，参加对荷属东印度群岛的作战，攻岛日军战斗力大减。由于地形不熟，热带病流行，日军减员较大。1月28日，日军被迫停止进攻，巴丹半岛的作战陷入僵持状态。3月初，日军重新调整兵力，向巴丹方向增援。4月3日，日军在得到万人和飞机、火炮的增援后，集中3万人对巴丹半岛发起第二次进攻。美军由于所期待的增援落空，病员也很多，麦克阿瑟也奉命去澳大利亚组织西南太平洋美军司令部，美军士气更加低落。在日军猛烈攻击下，巴丹